Перов сознательно использует традицию парадного портрета для показа отрицательных черт портретируемого. Он как убежденный сторонник реализма в искусстве не мог пойти против правды жизни, против художественной правды и приукрасить модель. Внешняя значительность но возвеличивает портретируемого, а разоблачает его сущность, нечеловечность, самодурство.
Колористическое решение портрета Камынина художник строит на контрастном звучании темно-красного и зеленого. Что портрет не восхваляет модель, быстро поняли и сам «пострадавший» и его семья. Они никогда не давали портрет на выставки.
В портрете, как и в картинах, Перов выступает тонким наблюдателем, мастером правды.
В начале 70-х годов Перов создает ряд жанровых картин, в которых с большим теплом изображает жизнь «маленького человека». Но в этих произведениях уже нет того большого социального содержания, которое свойственно работам Перова начала и середины 60-х годов.
После трагической гибели семьи от эпидемии в 1870 году Перов работает над картиной «Приезд институтки к слепому отцу», которая так и осталась неоконченной. Даже п в таком виде картина представляет интерес- Она привлекает человечностью, искренностью.
В скромно обставленной комнате, сидя в кресле, слепой отец знакомится с только что возвратившейся дочерью после долгой разлуки. Дочь стоит перед ним на коленях, на лице ее радость и страдание.
С большим мастерством передано болезненное лицо отца, трепетный жест его дрожащих исхудалых рук, сосредоточенно и напряженно изучающих новые черты дочери.
В левой незаконченной части картины, у раскрытой двери, намечены две фигуры: старушки и извозчика.
Большую популярность завоевали жанровые картины Перова 70-х годов, изображавшие милые увлечения простых людей. В этих картинах занимательность и обаяние живописного рассказа, естественность сделали их привлекательными и любимыми. Есть в них поэзия природы.
Произведения эти не затрагивают социальные вопросы. Иногда здесь сквозит и холодок, который сменяется улыбкой. Не всегда они безупречны и с точки зрения профессионального мастерства.
Наиболее поэтичное произведение этого цикла картина «Птицелов» (1870), представленная Перовым на Первую передвижную выставку.
В лесу, затаив дыхание, притаились старый птицелов с юным спутником. Они ждут, когда на зов манка прилетят птицы. Их позы, лица показывают самозабвенных охотников. Птицелов и его помощник написаны тепло. Это чувство теплоты и в пейзаже раннего весеннего утра.
Этой же теме посвящен и милый рассказ Перова «Мелентьич-птицелов». За картину «Птицелов» Академия удостоила художника звания профессора.
Наиболее известное произведение Перова этого десятилетия «Охотники на привале» (1871). Привлекает занимательность сюжета. Наблюдательный художник ярко, с добродушным юмором показал характерные черты своих персонажей. Хвастается своими охотничьими подвигами старый охотник, привыкший рассказывать о своих неимоверных успехах, как барон Мюнхгаузен. Молодой охотник, внимательно, с благоговением слушающий эти росказни, верит каждому слову. Другой уже бывалый охотник сдвигает набекрень шляпу и почесывает за ухом, с хитроватой улыбкой выразительно показывает цену росказ-ням старого охотника.
Как и в предыдущих своих картинах, Перов подробно выписывает и одежду, и охотников, и их снаряжение: охотничьи ружья, рожок, подстреленного зайца, уток. Фигуры охотников хорошо вписаны в скромный русский пейзаж. «Охотники на привале» встретили восторженный отзыв у В. В. Стасова.
Глядя па эту картину, невольно вспоминаешь охотничьи рассказы И. С. Тургенева, но у Перова - это занимательное изображение охотников. Охотничьи рассказы Тургенева и это полотно художника роднит лиричность.
«Птицелов» и «Охотники на привале» были в числе лучших картин русских художников на Венской международной выставке 1873 года.
В картине «Рыболов» (1871) художник взял несложный жизненный эпизод. Рыболов-чудак в очках у своих удочек на берегу водоема. Картина написана с тонкой иронией. Здесь нет социальной характеристики, это человек за своим любимым занятием.
Тот же мотив, но уже чудака-натуралиста в картине «Ботаник» (1874). Здесь прекрасно написан пейзаж. Великолепна своей сдержанной красотой русская природа.
Картина «Старики родители на могиле сына» (1874), видимо, навеяна романом Тургенева «Отцы и дети». Родители стоят у могилы спиной к зрителю. Глубокое горе и одиночество прекрасно передают их сгорбленные фигуры в старомодной одежде. Это чувство одиночества передает и пейзаж. Заброшенное сельское кладбище. Осень. Холодный ветер срывает последние засохшие листья с деревьев.