В.Г.Перов

Уже в самом выборе сюжета и даже в размере полотна ощущается влияние картины Федотова «Свежий кавалер, или Утро чиновника, получившего первый крест». В частном, семейном эпизоде Перову удалось рассказать о чиновнике - будущей грозе подчиненных и верном слуге у начальства. Гордо, с чванливым видом чиновник примеряет новый мундир. Его самодовольная фигура, глупое спесивое лицо - карикатурны. Отставлена, как у великого полководца, нога, руки заложены за спину. Всем своим видом он стремится показать, что он стал выше, значительнее окружающих. А с каким восторгом глядят на свое выбившееся в «люди» дитятко престарелые родители! Мать в умилении трогает мундир, восхищен им отец. Многозначительна фигура портного. У него на лице ироническая почтительность к заказчику. Как и в предыдущей картине, выписаны с большой подробностью все предметы обстановки, одежда.

При всей одинаковости выбора сюжета с Федотовым у Перова эта тема отличается большей социальной заостренностью. Художник рассказал о «герое», к которому можно отнести слова из «Колыбельной» Н. А. Некрасова: «Будешь ты чиновник с виду и подлец душой».

В печати снова появились хвалебные статьи в адрес Перова.

После «Первого чина» для программы на большую золотую медаль Перов задумал написать картину «Сельский крестный ход на пасхе» и представил в Совет Академии ее карандашный эскиз. Антицерковная направленность эскиза была столь ясно выражена, что он был отвергнут ввиду «непристойности» изображения особ духовного сословия. Тогда Перов решает взять другой сюжет на эту же тему «Проповедь в селе». Чтобы избежать конфликта с Советом, Перов написал объяснительную записку к своему эскизу с замечанием, что изобразит священника не в ризе, а в рясе. «Я решился в этой картине, - писал Перов, - изобразить смысл одной из его проповедей, старался показать степень ее действия на различные характеры, на бедность и богатство, на юность и старчество, хотел выразить двойное понимание ее.

Кроме идеи меня увлекают еще и живописные данные картины: свет и тень, и ее разнородные типы и возрасты, начиная с отроческого и до старческого, с крестьянина до священника, почему осмеливаюсь просить Совет императорской Академии художеств буде найдет достойным утвердить этот эскиз на первую Золотую медаль» [4].

И Совет принял эскиз, не совсем разобравшись в его содержании, считая, что живопись народных сцен носит характер развлекательный. Резолюция Совета гласила: «Эскиз утвержден, только сделать священника не в ризе, а в рясе».

Перов сделал много эскизов к новому полотну. Композиция была найдена им довольно быстро. Осенью 1861 года картина была закончена.

Луч света из окна освещает священника и группу прихожан на переднем плане. Священник, стоя на амвоне, произносит проповедь. Он красноречиво указывает одной рукой на чету помещиков, сидящих перед ним, другой - на надпись свода арки, где написано: «Несть бо власти аще не от бога ученены суть, тем же противлятся власти, божию повелению противляется».

Но слушает эту проповедь только небольшая группа, состоящая из двух ребятишек и стариков, один из них выражает сомнение.

Пользуясь правом богатого, сидят перед амвоном преклонного возраста помещик с молодой женой. Помещик заснул, он знает, что все сказанное будет в его интересах. Молодая помещица благосклонно слушает любезности молодого щеголя в святом храме. Слуга, стоящий за спиной своих господ, даже в церкви охраняет их спокойствие. Он отгоняет старуху, желающую подслушать разговор молодой хозяйки. В этом каждодневном эпизоде смело обличено духовенство - опора и служанка крепостнического строя.

Огромную роль в понимании картины играет не сразу бросающийся в глаза второй план. Присутствующие в глубине церкви повернулись к входу. Они окружили только что приехавшего с какой-то бумагой и слушают его. Не исключена возможность, что это и есть манифест об освобождении крестьян от крепостного права от 19 февраля 1861 года. Эта вторая тема в картине из-за цензуры приглушена, но она очень важна в понимании позиции художника. Итак в год проведения крестьянской реформы Перов создает произведение, раскрывающее всю ее ложь.

В картине «Проповедь в селе» Перов еще не преодолел влияния сухой академической школы; здесь обособленность различных фигур, локальность цвета, отсутствие колористического единства. Картина дана в серо-коричневой гамме. С большим вниманием выписаны различные детали предметов, их фактура: черная кружевная шаль и роскошный ниспадающий складками розовый бархат платья помещицы, медь люстры.

Совет Академии не разобрался в содержании картины и присудил за нее Перову большую золотую медаль и заграничную командировку.

4. Чаепитие в Мытищах. 1862