В.Г.Перов

Иеромонах в сопровождении послушника «отводит душу» за столом, в тени зеленых деревьев. Грузный, он развалился в кресле и величественно, как будто совершая торжественный обряд, пьет из блюдечка чай. На его гладком самодовольном лице едва видны узкие щелки глаз, заплывшие жиром. Золотой крест на огромном животе иеромонаха кажется маленьким. На почтительном расстоянии от него чернец с поспешностью глотает чай стоя.

Бездушие этого холеного иеромонаха, проповедника любви к ближнему, показано его отношением к стоящим перед ним нищим. К столу подошли попросить милостыню слепой солдат без одной ноги на деревяшке с мальчиком-поводырем. На видавшей виды потрепанной шинели солдата сиротливо болтается награда - георгиевский крест. Вероятно, солдат - ветеран недавно окончившейся русско-турецкой войны. Забыты его подвиги - он вынужден скитаться в поисках милостыни. Лицо солдата болезненно худое. Протянутая за подаянием рука остается без внимания. Служанка, прислуживающая монаху, даже отталкивает от стола слепого. Эта сцена показывает лицемерие и тунеядство монахов. Самая обычная для царской России сцена вылилась в яркое обличение социального неравенства.

Не случайно полотна Перова первые в русском искусстве подверглись преследованиям царской цензуры. Основой их была острая сатира на существующий строй.

В начале 1863 года Перов, как пенсионер Академии, поехал за границу. Первой страной, которую посетил художник, была

Германия. Он осматривал музеи Берлина, познакомился с шедеврами мирового искусства в знаменитой Дрезденской галерее.

В Париже художник часто ходил в Лувр, на выставки современных французских художников. В своих письмах на родину он писал о Шардене, Грезе, малых голландцах, восхищался модным тогда во Франции Мейсонье, хвалил Домье.

В далеком Париже Перов интересуется и жизнью простолюдинов и бедняков. На небольших этюдах этих лет художник стремился передать национальное своеобразие французского характера. Перов написал великолепный этюд «Слепой музыкант» (1864). Это усталый, изнуренный невзгодами человек, но как одухотворенно его лицо. Он поет под аккомпанемент своего инструмента. К тому же времени относится картина «Савояр» (1863 - 1864). Трогательна фигурка спящего одинокого мальчика на каменных ступенях у глухой стены дома. На его ногах поношенные грубые деревянные башмаки, старая куртка, оборванные штаны. Он прижимает к себе своего единственного друга - маленькую обезьянку.

Холодную неприветливость города передает серо-зеленая красочная гамма этюда. Маленький савояр выглядит не ребенком, а бродягой-карликом, с лицом взрослого человека, привыкшего к горю и лишениям.

Об интересе художника к жизни простых людей Парижа говорит и графический лист «Похороны в бедном квартале Парижа» (1863). На темной узкой улице с убогими домами, с отрепьем, развешанным на веревке, по булыжной мостовой проезжает колымага с гробом. Провожают в последний путь бедняка только печальные взгляды жителей этого квартала.

В Париже Перов, как всегда, много работал. Он создает ряд интересных набросков и эскизов. «Парижские тряпичники», «Праздник в окрестностях Парижа», «Уличная сцена в Париже», «Итальянец, продающий статуэтки», «Продавец песен», рисунки «Шарманщик», «Шарманщица на бульваре в Париже» - это своего рода бытовая хроника парижской жизни.

8. Дележ наследства в монастыре. 1868

Работая за границей, Перов творческого удовлетворения не получал. Летом 1863 года он писал на родину: «… написать картину совершенно невозможно, не зная ни народа, ни его образа жизни, ни характера, не зная типов народных, что составляет основу жанра» [6]. В этих строках большая строгость художника к себе и понимание, что для изучения жизни французского народа нужен не один год и не два. Перову хотелось скорее вернуться к тому, что он знал.

Восьмого июля 1863 года Перов посылает в Академию прошение с просьбой разрешить ему до окончания пенсионерства вернуться на родину, чтобы продолжить работы над картинами на родные темы. Он писал в Академию: «… посвятить же себя на изучение страны чужой несколько лет я нахожу менее полезным, чем по возможности изучить и разработать бесчисленное богатство сюжетов как городской, так и сельской жизни нашего отечества» [7].

Возвращение Перова до срока из заграничной поездки было неслыханным явлением. До этого всегда пенсионеры Академии художеств всячески стремились как можно дольше пробыть в Риме и Париже, главных художественных центрах Европы того времени. Начиная с Перова, отказ от полного срока пенсионерства за рубежом становится явлением обычным среди передовой художественной молодежи. Перов получил разрешение на возвращение с сохранением права на пенсионерскую стипендию сроком на четыре года.

Возвращаясь на родину, художник заехал на два месяца в Италию, и зимой 1864 года он был уже в Москве.

Художник-патриот, Перов обращается к близким ему и важным темам общественной жизни России. Стал выразительнее его художественный язык. Появляются новые темы и сюжеты, по-прежнему звучат обличительные ноты.