В глубинах космоса

— Дэн, нам надо идти вперед.

— Правда? И зачем нам это делать?

— Впереди нас ждут ответы.

— Серьезно? С ответами мы разберемся позже. Если вы не забыли, то нам надо отправлять бот. Всем надеть шлемы.

Бойцы послушно подняли шлемы и водрузили их на головы. Чары планеты рассеялись, как дым. Все растерянно отступили назад, только Келли продолжала всматриваться в даль. Она подняла руки и протянула их ладонями вверх. В это трудно было поверить, но деревья, как по команде потянулись к девушке. Лепестки, подобно огромным бабочкам запорхали в воздухе, окутали фигуру землянки белым покрывалом, а спустя мгновение, там, где только что стояла Келли, остались шлем и пистолет.

— Келли! — отчаянно закричал Хэдук.

Он метался среди деревьев, то и дело выкрикивая имя юной супруги. Но никого. Деревья мирно шумели листвой, а темно-бардовое небо окрашивалось в нежно-розовый. Неужели такая красота могла таить в себе угрозу?

Хэдук остановился и устало провел рукою по лицу.

— Сейчас у нас нет времени на поиски, надо отправлять бот.

Бойцы согласно кивнули, хотя они видели с каким трудом капитану далось это решение. Все молча развернулись и направились к временному лагерю. Шершень уже суетился возле своего агрегата. Сегодня он, в отличии от остальных, выглядел свежим и отдохнувшим.

— Я ночью связался с Рамиевым, — капитан устало опустился на землю. — На звездолете дела обстоят хуже, чем мы предполагали. Было решено вместо ботов отправить корабль. В него поместится, практически, весь экипаж. Мы переправим людей на планету. Здесь в достаточном количестве вода и кислород, а пищей мы пока обойдемся из собственных неприкосновенных запасов.

— А где Мотылек? — спросил Монэ, не обнаружив Келли среди вернувшихся.

Все разом стали осматриваться по сторонам.

— Мотылек исчезла?

— В смысле исчезла? — не понял Шершень.

— Вероятнее всего, она вышла на контакт с… планетой. Потом налетели лепестки, и она растворилась в их круговороте.

— Вы ее искали?

— Конечно, мы ее искали! Искали! Только сейчас на кону либо жизнь Мотылька, либо жизни всего экипажа! По-моему, выбор очевиден.

Хэдук отвернулся к лесу.

— Капитан, мы ее обязательно найдем.

— Конечно, иначе нельзя. На данный момент наша задача, по максимуму прочесать территорию. На все про все у нас два дня. Надо прочесать лес и территорию вдоль горного хребта.

— Два дня… — Спрут задумчиво почесал затылок. — Если мы сегодня не займемся поисками Мотылька, то можно прям сейчас выпить за ее упокой.

Все смотрели на капитана. Тот резко встал на ноги.

— Сначала отправляем бот, потом прочесываем лес.

Бойцы стали быстро собирать снаряжение. Шершень стараясь не отнимать время, вылетел раньше, чем планировалось. Как только бот взмыл в небо, отряд отправился в лес. Охранять лагерь осталось два человека.

Келли открыла глаза. Давно она не чувствовала такой легкости. Девушка потянулась и села. Над головой шумели кроны гигантских растений. Их мягкий шепот убаюкивал, как голос родной мамы. Девушка встала и подошла к одному из гигантов и нежно провела рукою по его черной гладкой поверхности. Прикосновение отдалось легкой дрожью.

— Ты ведь чувствуешь, что мы пришли с миром? Мы — странники, заблудившиеся в космическом мраке и холоде. Нам уже никогда не вернуться на родную планету. Пожалуйста, позволь нам прижаться к твоему большому живому телу. В чем то мы глупы и амбициозны, но мы не злые. Мы пришли к тебе с миром.

Дрожь стала сильнее.

— Мы просим тебя позволить нам жить на твоих землях, пить твою воду, и есть пищу из твоих рук. Взамен мы будем тебя любить и восхищаться твоими красотами. Позволь нам остаться.

Деревья склонились и белые колокольчики зазвенели в унисон. Вдруг дрожь стала сильнее. Земля вздрогнула и ее поверхность изрезала уродливая трещина. Келли испуганно прижалась к дереву. Разлом прошелся в нескольких метрах от девушки и устремился вперед, выворачивая и уродую на своем пути безмолвных гигантов.

Келли осторожно приблизилась к краю разлома. Из его глубин доносился странный звук, так похожий на бой курантов.

— Что это?

По лесу пробежала волна всепоглощающего ужаса.

— Это враг? В твоих недрах затаился враг?

Деревья, как по команде прижались к земле, открывая взору человека ужасную картину. Черные разломы, как паутина, уродовали землю, разделяя ее на сектора правильной формы. А из этих черных глубин доносился странный, давящий на сознание звук.

Келли двинулась вперед.

Девушка миновала центральные ворота. Они представляли собой исполинских размеров каменные столпы, исписанные знаками и узорами. Лестница, которая вела к воротам, была расколота на две части. Черный разлом беззастенчиво вспорол главную улицу, рассек несколько больших строений, и двинулся дальше, время от времени пересекаясь с такими же разломами.

Келли остановилась.

— Куда подевались твои дети? — обратилась девушка к планете. — Я чувствую, то, что прячется под землей пугает тебя и истязает. Это чужак?

И снова дрожь. Планета говорила и Келли ее понимала. «Носитель» по максимуму задействовала возможности человеческого организма.

— Мы сможем тебе помочь?

Ветви деревьев уныло поникли.