В глубинах тьмы

Но вот Энакин Скайуокер стал рыцарем и пришла ему пора выбрать своего падавана — первому за последние два года (ещё, правда, свободным, 'безучениковым' рыцарем при этом становился и Кай, но тот не торопился искать себе нового ученика — нужно же время, чтобы отдохнуть от прежнего!)! Так что понятно, что именно Эни сейчас стал единственной надеждой множества юнлингов. А так как он должен был выбрать своего падавана в ближайшие несколько дней, и на это же время назначили турнир юнлингов — разумеется, многие решили, что выбор он сделает именно по результатам турнира — возьмёт того, кто выступит лучше всех. Сначала такой слух распространился среди самих юнлингов, затем и старшие джедаи стали советовать Скайуокеру обратить на турнир внимание, и наконец, он и сам начал думать, что исход турнира должен стать определяющим для его решения.

Так что дети старательно готовились к этому соревнованию. А я — давно и старательно готовил к нему юнлинга Лазутчика, которую уже заранее записал в победители и ученицы Энакина — потому что это будет для него лучше всего! Правда, в реальности соревнование юнлингов могло завершиться и не так, что меня немного беспокоило. Мои наблюдения за 'фаворитами' будущего турнира и основанные на этих наблюдениях расчёты показывали, что если Лазутчик выложится по полной, использовав все свои сильные стороны, то она победит с вероятностью шестьдесят семь процентов. Больше половины, но с моей точки зрения все же недопустимо мало: один шанс из трех за поражение!

Но, увы, к моменту начала турнира больше ей помочь я уже не был способен. Я и так помогал девочке тренироваться, как только мог, указывал на лучшие пути к победе и старался вселить в нее уверенность в своих силах. Теперь все зависело только от неё.

Хотя если бы пришлось делать ставки, я все равно поставил бы именно на победу Лазутчика… А, между прочим, это идея! Ведь схожим образом и Йода в каноне сделал её чужим падаваном…

***

— Юнлинги желают большей реалистичности наших турниров, — несколько смущенно сообщил перед этим пообщавшийся с детьми К'Крук, когда все мы — старшие джедаи — собрались в последний день перед соревнованием, чтобы решить вопрос с правилами. — Чтобы все было как в жизни…

— Хотят, чтобы им разрешили отрубать друг другу конечности? — заинтересовалась Селеста.

— Ну не настолько… Но дети говорят, что в реальности у них не будет возможности победить противника по очкам или 'в двух поединках из трёх'. В жизни их первое же поражение скорее всего приведёт к смерти.

— И в этом они правы, — тихо заметила магистр Луминара Ундули.

— Логика в этом есть, — согласился и Квинлан Вос. — Так зачем дело стало? Обрадуй их, пусть первое же поражение участника означает его выход из турнира. Никто не против? Все согласны!

— Я бы и ещё подбавил им правдоподобия, — загорелся идеей Энакин. — Как в реальности? Отлично! Джедай должен одинаково хорошо сражаться и когда ноги утопают в песке пустыни, и когда вокруг холод и снега, и в болоте, и на краю пропасти, и карабкаясь по канату… А ещё в жизни можно столкнуться с…

— К сожалению, технологические возможности нашей базы несколько ограничивают круг ситуаций, которые мы можем смоделировать, — по губам магистра Ундули скользнула улыбка.

— А, ну да, — смутился Энакин.

— Но кое-что в этом плане мы все же способны сделать, — продолжила магистр. — Пусть это и потребует введения дополнительных временных правил для отдельных поединков.

— Например, можно внезапно выключить свет, — предложил Кеноби.

— Натереть пол чем-нибудь скользким, — снова блеснул идеей Скайуокер.

— Или окатить сражающихся водой из шланга, — с ехидной усмешкой пропела Сири Тачи. — А ещё…

Следующие полчаса прошли весело: джедаи, которым никак нельзя было отказать в находчивости, старательно придумывали различные трюки, с помощью которых можно было сделать условиях поединков более 'жизненными'.

— А что насчёт военных хитростей? — поинтересовался я, когда весь список 'сюрпризов' для бедных юнлингов был, наконец, составлен.

— Смотря что ты имеешь в виду под этим, — насторожилась Луминара.

— Ну, все мы знаем, что в реальном, а не спортивном, бою противника можно одолеть не только с помощью меча, Силы и боевых искусств. Его вполне можно и иногда даже нужно обмануть, перехитрить, заманить в ловушку… А кто-то может посчитать это нечестным… Но мы ведь готовим учеников не к спорту, а к реальным сражениям.