В глубинах тьмы

Поздним вечером Юсса выглядела мрачновато, несмотря на по столичному яркое освещение улиц — потому что дело было вовсе не в недостатке света, а в шагавших тут и там патрулях имперских штурмовиков. Рассыпанные по всему городу они словно делили его на множество частей длинными, ветвящимися пунктирными линиями, сходящимися к гарнизону в центре, как схватившие добычу щупальца гигантского спрута. Еще больше усиливал мрачное впечатление черный цвет заметного издалека единого типового гарнизонного сооружения (мы увидели его еще от находящегося на холме космопорта). Такие типовые гарнизонные здания (всегда включающие типовые офисы командования, типовые казармы и типовую тюрьму) сейчас не строились на нуждающихся в контроле планетах, а выпускались уже полностью собранными, словно монолитные строения доставлялись туда в готовом виде огромными кораблями и ставились на свободном месте, где перед установкой для них оставалось только залить фундамент. В нашем случае для размещения гарнизона был полностью уничтожен центральный юссианский парк… Что же касается расползшихся оттуда патрулей штурмовиков, то, может быть, они и обеспечивали в городе порядок, заставив криминальные элементы попрятаться в свои убежища и не высовывать на улицу носа, но почему-то и вполне законопослушные на вид граждане, куда-то добирающиеся после заката, совершенно не горели желанием с этими патрулями встречаться. Напротив, они шли, то и дело пугливо оглядываясь, и едва видели вдали белые силуэты, как тут же спешили нырнуть в ближайший переулок или подъезд дома. Так что то, что мы вели себя схожим образом, не только не привлекало к нам больше внимания, но и напротив, нисколько не выделяло нас из местных. Тем более, что и внешне мы выглядели как самые обычные законопослушные жители Империи: в типичной гражданской одежде горожан и без каких-либо особых примет. Ведь это был не Татуин, где плащи с капюшонами, маски и увешанность оружием помогали слиться с толпой, здесь подобное как раз привлекло бы лишнее внимание, потому мы и отказались от привычных тогда и там способов маскировки. Просто самый обычный бит, самая обычная тогрута и трое самых обычных людей. Разве что у Шары на лице сейчас снова была фальшивая пигментация — все же она, в отличие от остальных, прибыла на Беллассу вполне официально, корабль, на котором мы прилетели, по документам принадлежал ей, и ее могли позже вспомнить свидетели, поскольку как раз 'ее корабль' играл в моем плане очень заметную роль.

Так мы без каких-либо приключений (если не считать приключением сам поход по вечернему городу, патрулируемому штурмовиками) добрались до ничем не выделявшегося здания с небольшим ангаром при нем. Шара постучала в дверь (мы на всякий случай стояли в тени позади нее, в любой момент готовые выхватить мечи, если что-то пойдет не так) и, когда та слегка приоткрылась, заглянула в образовавшуюся щель.

— Чего надо? — недружелюбно спросил кто-то в доме.

— Привет от длинноухого, — понизив голос, пробормотала пароль Шара.

— А, он все так же жрет на обед всякую гадость? — это был отзыв.

— Еще хуже, чем раньше, — подтвердила тогрута. — Весь даже позеленел.

— Заходите, — крепкий беллассианец небольшого роста распахнул дверь и жестом пригласил нас внутрь. — Меня зовут Вил. Вы пришли как раз вовремя, все наши сейчас здесь.

— Мы рады присоединиться к межпланетному Сопротивлению, — сообщил он, ведя нас через дом в дальнюю комнату. — Признаться, пока ваши не вышли с нами на контакт, мы считали, что одни-одинешеньки в этой борьбе. К несчастью, наше движение пока охватывает только Беллассу, но оно усиливается, в последнее время наши ряды растут. Мы создали теневую информационную сеть, по которой сообщаем жителям планеты настоящие новости о происходящем здесь и в остальной галактике — не те, которые показывают имперцы… А вот и остальные. Позвольте вас представить друг другу…

Сидевшие в комнате, куда мы вошли, еще девять беллассианцев — пятеро мужчин и четыре женщины — с интересом взглянули на нас.

— Нет, лучше будет обойтись без имен, — поспешил я отвергнуть любезность.

— В самом деле? — из-за двери с другой стороны комнаты показался смуглый мужчина с короткой черной бородкой. — Не потому ли, что вас зовут Тал Оноро?

В его руках вспыхнул синим сиянием клинок светового меча. И он был одним из тех уцелевших и разыскиваемых Империей джедаев, чьи портреты я недавно видел в Голонете — Ку Ран.

— Вы все не так поняли, — мгновенно сориентировался я. — Вы думаете, что я темный джедай и работаю на Империю?

— Как раз собирался это сказать, — кивнул Ран.

— Но я ни то, ни другое. Вся та история с моим раскрытием и убийством с самого начала была спланирована и инсценирована магистром Йодой и мной. Вы, конечно, можете мне не поверить, но, возможно, это вас убедит, — и я протянул джедаю миниатюрный голопроектор. — Включите. Дело в том, что магистр Ундули вполне ожидала именно такой реакции от джедаев, которых мы можем встретить.