В глубинах тьмы

Направив корабль в одну из забитых транспортом радиальных линий, ведущих к поверхности планеты, мы легко затерялись среди множества постоянно маневрирующих кораблей, а затем так же легко скрылись среди линий движения в атмосфере. Нашей целью был район Корусканта под неофициальным названием Оранжевый сектор. Как рассказывали, такое название произошло от того, что здешние жители с упорством, достойным лучшего применения, постоянно заменяли стандартные белые стержни уличных светильников на оранжевые. Возможно, таким путем они хотели добиться какой-то полуофициальной независимости (реально законы Корусканта и так не слишком-то хорошо там соблюдались) или протестовали против власти Сената… Во всяком случае, сколько бы эта самая власть ни организовывала замену стержней на стандартные, жители всегда снова ставили оранжевые. Сенат в этом противостоянии сдался первым, плюнув на заведенный порядок и позволив сектору быть Оранжевым, раз его жителям так хотелось…

Мы приземлились в ангаре на окраине сектора, имевшем перед официальными космодромами то преимущество, что здесь никто ничего и никого не проверял и вообще все усиленно не обращали внимания на то, кто и куда прилетает или улетает. Еще одно удобство столичной планеты! А оставив корабль, наша команда спустилась на нужный уровень и пошла вглубь Оранжевого…

Это еще не были 'те самые' нижние уровни планеты-города, однако от сверкающих башен 'верхнего' Корусканта уже и они отличались словно другая планета — все местное население ютилось в очень маленьких кубиках-комнатках, многие тысячи которых заполняли здешние уровни небоскребов. Солнца здесь не видели никогда — лишь оранжевый свет местных ламп.

— Старый добрый милый нижний Корускант, — вздохнула Шара, пока мы проталкивались через толпу разнообразных существ, которые все куда-то спешили — не то по делам, не то наоборот, чтобы отвлечься от своих обычных вечных скучных дел… — Мне кажется, он никогда не меняется.

— Представь себе, у меня точно такое же ощущение, — тут же откликнулась ей Селеста. — А у меня ведь опыта на четыре тысячи лет больше!

Мы прошли мимо огромных штабелей из блоков спресованного мусора и вышли в менее людный переулок. Точнее, здесь вообще почти не было видно разумных.

— Бандитская аллея, — прочитал Энакин написанное на стене светящейся краской название. — Многообещающее название… Нам точно сюда?

— Полагаю, что именно так, — ответил я. — Смотрите в оба. Нам нужно одно конкретное заведение… А вот и оно. Если нам повезет, то здесь Сопротивление найдет себе друзей и помощь…

Над дверью мрачного вида кантины висел не менее мрачный лазерный светильник в виде красного шара с маленькими мигающими лучиками вокруг него. Напоминающий заходящее кроваво-красное солнце…

Не спеша подойдя к двери, я постучал. Никто не отозвался и не открыл дверь. Тогда, решив, что надо быть активнее, я несколько раз изо всех сил грохнул по ней кулаком. На этот раз дверь открылась даже слишком стремительно — так что я едва успел отскочить.

— Полегче, друг, — миролюбиво обратился я к высунувшемуся наружу зверообразному охраннику с огромными клыками. — Можно было подумать, что ты хотел этой дверью вышибить мне мозги. Но ты ведь совсем не хотел такого, верно?

— Проваливайте! — одним словом ответил клыкастый.

— Мы ищем кое-кого, — сделал я вторую попытку.

— Вон отсюда! — рявкнул зверообразный (я так и не смог определить, к какой расе он относится — просто не помнил такую). — Это частный клуб!

— Ну, разумеется, частный, — согласился я. — Мы как раз и хотим поговорить с владельцем этой частной собственности. Может статься, что у нас есть для него выгодное предложение…

— То есть у вас найдутся кредитки? — за спиной громилы-охранника возник подозрительного вида гуманоид.

— Да. То есть нет! — поспешно исправился я, заметив весьма подозрительный блеск в глазах собеседника.

— А мы проверим, — ответил тот. — Хватайте их ребята! Что-то они очень настырные.

Из дверей кантины тут же вырвалась толпа разумных самого бандитского вида и вмиг окружила нас.

— Ну да, именно так все и должно было быть, — пробормотал я. — Тогда я скажу прямо: нам нужен Декстер Джеттстер.

— Вот теперь вы точно не уйдете отсюда, — грозно пообещал гуманоид.

Его банда молча достала отовсюду кучу оружия и наставила на нас.

— А это вы видали?! — Энакин активировал свой световой меч.

Бандиты переглянулись, вдруг растеряв свою решительность…

— Ага, знаете, что это такое, да? — помахивая мечом, прибавил Скайуокер. — Ну так что же, поговорим или…

— Оу, джедай! — наконец-то из кантины вышел четырехрукий бесалиск. — Спрячьте бластеры, ребята. И ты тоже лучше убери меч, парень. Неровен час, кто из соседей заметит. Тут, конечно, никто не любит Империю, но мало ли… Так зачем вы искали меня, Декстера Джеттстера?

* * *

— Знакомьтесь, Декстер Джеттстер, друг джедаев, — сообщил я остальным, когда мы с Дексом устроились за одним из столиков кантины. Затем представил бесалиску себя и своих товарищей.

— Для друга джедаев очень уж у вас бандитская компания, — неприязненно сообщила Селеста.

Декстер гулко расхохотался: