В глубинах тьмы

— Рай-Гоул, — только тогда счел нужным представиться джедай, откинув капюшон, под которым оказались белые волосы и хромово-желтые глаза.

— А мы вас искали, — сообщил я, когда все назвали свои имена. — Но предлагаю продолжить разговор в более безопасном месте. Там мы вам все объясним.

* * *

Рай-Гоул оказался просто образцом молчаливого джедая. Выслушивая все, что мы ему сообщили, он лишь изредка кивал в ответ и совсем уж редко коротко и односложно отвечал. Но отправиться с нами на базу джедаев согласился. Как и пойти на поиски Солис перед этим.

— Про Солис ходят слухи, много слухов, но ничего более, — сообщил Декстер Джеттстер. — Будто бы это тайное убежище. Его невозможно найти, но все же многие как-то находят дорогу туда… Так говорят. По одной версии Солис — это единственное место на Корусканте, избежавшее застройки, и там до сих пор деревья и озера, а над ним — ничем не закрытое небо…

— Полный бред, — прокомментировала Шара. — На Корусканте нет и не было таких мест. Как местные жители вообще могут верить в такое?!

— Некоторые местные жители всю жизнь не выходят за пределы своего сектора и уровня, — пояснил Декстер. — Есть и другая версия легенды о Солисе: Солис — это выстроенный столетия назад на планетарной коре прекрасный город дворцов и башен, где всем рады, где все любимы и свободны…

— Еще не легче! — прыснула тогрута.

— Во всяком случае, все сходятся в том, что искать Солис следует очень глубоко — под всеми постройками, на самой планетарной коре или даже внутри нее, — закончил бесалиск.

— Значит отправляемся в кору? — перевела на меня взгляд Шара.

— Думаю, да, это лучший выход, — согласился я. — Только мы пойдем туда не с пустыми руками. Декс, твои ребята могут нам помочь разгрузить наш корабль?

— А что у вас там за груз?

— Самый нужный на нижних уровнях, — заверил я. — Пара ящиков термальных гранат и несколько ящиков модифицированных мандалорских тяжелых автоматических бластеров, а также легких автоматических бластеров Т-21…

— И вы прибыли сюда с таким арсеналом? — удивился Декстер. Впрочем, не очень сильно удивился. — Хотя внизу он действительно может пригодиться. Но не слишком ли много — несколько ящиков автоматических бластеров?

— Это на случай столкновения с имперской армией. С обычными бандами нижних уровней мы бы и так справились, — пояснил я. — Но есть у меня подозрение, что Солис будем искать не мы одни.

— Хм-м… Разгрузить эти нужные вещи мы, конечно, вам поможем. И мои ребята намерены отправиться на поиски таинственного града-Солиса вместе с вами. Все, кроме меня — я лично останусь здесь и буду ждать от вас новостей, — ответил бесалиск. — Простите, но я уже не в столь хорошей форме, как когда-то, хо-хо.

* * *

Вот так и получилось, что день спустя мы отправились на нижние уровни на довольно большом спидере, полученном от Декса, с большим грузом вооружения и в большой компании: кроме Рай-Гоула с нами пошли и все 'Исчезнувшие', как себя называли друзья Декстера. Если Солис был надежным убежищем от Империи, то найти его было интересно всем, я же считал, что именно внизу мы отыщем скрывшуюся джедайку Фай-Тор-Анну.

Осторожно лавируя, наш спидер спускался все ниже в глубочайший каньон между зданиями-небоскребами. Если поначалу опасаться стоило местного движения транспорта — здесь никто не соблюдал никаких правил, потому что никто не следил за их соблюдением, как наверху — то еще глубже движение вообще отсутствовало, зато на пути то и дело возникали свисающие со стен заброшенных домов древние поломанные сенсорные системы, разваливающиеся посадочные платформы и прочие сооружения, неизвестно кем и когда выстроенные. Наконец, и сам каньон распался на множество щелей, самая глубокая из которых и привела нас к планетарной коре. Здесь обнаружилась последняя посадочная платформа, где мы и высадились.

— Невероятно! — воскликнула Лазутчик, присмотревшись к окружающим нас на этом уровне зданиям. — Они же каменные!

Да, здешнее строительство явно шло еще во времена, когда не было дюракрита и ферокрита. И должен сказать, что выглядели местные стены куда красивее, чем у стандартных зданий выше — подумать только, когда-то их украшали искусной и затейливой резьбой! Однако позже стены разрушались и неоднократно укреплялись более современными дюрастиловыми балками и опорами — ведь на них держались все более высокие уровни! Вот такая смесь древних стен и поддерживающих их современных опор и скреп и предстала нашим глазам…

— Разгружаемся, — скомандовал я, когда все вдоволь насмотрелись на местные чудеса архитектуры. — Дальше только пешком. Не волнуйтесь, в каждый ящик встроен репульсор, так что нести их будет легко. Все предусмотрено.

— Ой, чует моя Сила, что ты знаешь что-то о том, что нас ждет впереди, и это что-то нам явно не понравится, — с подозрением пробормотала Селеста, взваливая на плечи ящик гранат. — Зачем еще тащить с собой целый оружейный склад…

Я снисходительно промолчал, не отвечая ни 'да', ни 'нет'. Хотя сам был уверен в том, что битва нам в недалеком будущем предстоит, и серьезная.