В глубину

До тренировочных покоев Андрей добирался куда дольше, чем рассчитывал. Любой бродник из его команды, встреченный им по пути, непременно останавливал лидера, чтобы похвастаться своими обновами. Вот и пришлось аж шесть раз натягивать на морду лица восхищенное выражение и восторженно цокать языком. Впрочем, тем же самым занимались и все остальные жители поселения, которые попадались на пути бродникам команды «Кузьмич», возвращавшимся от Абажея Кута. И вообще, по поселению поползли совершенно дикие слухи… А все потому, что информацию о том, что команда «Кузьмич» принесла в мешках столь невероятную редкость, как плоды лоскирта, удалось сохранить в тайне. Причем большую часть подобного успеха лидер команды относил на то, что после возвращения из рейда на счетах у его бойцов просто не было денег на пьянку. Вот и получилось придержать язык за зубами.

В тренировочных покоях его ждали двое – мастер и Огром. Ну и новый комбез, конечно… хотя то, что получилось у мастера, назвать комбезом уже было нельзя. Скорее, это следовало бы именовать каким-нибудь более грозным словом. Например, доспех. Или латы… Нет, пожалуй, на латы это еще не тянуло. Но на доспех – вполне, вполне.

– Ну что уставился? – сварливо пробурчал растеец. – Надевай давай.

Андрей вздохнул и покачал головой. Вот ведь характер… После чего расстегнул застежки своего комбеза.

Доспех оказался великолепен. Ну да недаром столько было запрошено за работу. Чувствуется рука мастера… И сейчас этот самый мастер буквально пританцовывал вокруг землянина, встревоженно уточняя:

– Как сел? Под мышками не жмет? А в паху? А ну-ка подними руки… а теперь резко выбрось их вперед. И как? Нигде не трет? А теперь нагнись… и присядь еще… а теперь на полную ступню. Ну как?

– Как вторая кожа, – удовлетворенно произнес Андрей, а затем замялся и поинтересовался: – А как тут… ну-у… если прихватит?

– Срать, что ли? – грубо влез Огром. Так у тебя вон тут вся задница у комбеза отгибается. Сри – не хочу!

– Вот грубый ты, – попенял ему землянин, ухмыляясь. – Я ведь вежливо пытался спросить, а ты…

– Да, такой я и есть, – не стал спорить растеец. – И вот еще. – Он сунул ученику тяжелые тренировочные клинки. – Пройдись-ка пару комплексов, против «мелких стайных» и «средних быстрых одиночных». А потом еще со мной поспаррингуешь. Посмотрим, может, что вылезет…

После комплексов и спарринга Огром еще заставил Андрея «поваляться» по покою и даже пару раз шарахнул по нему «малым тараном» – простейшей условно атакующей формой хасса и единственной, на которую он был способен. Но все оказалось нормально. Комбе… то есть доспех нигде не жал, не давил, не тер и практически не ограничивал движений. Так что лидер команды «Кузьмич» с большим удовольствием и искренней благодарностью перекинул остаток оговоренной суммы на счет мастера. После чего поинтересовался у учителя, все равно стоящего рядом с мрачным выражением на лице:

– Ну а теперь-то ты чем недоволен?

Растеец озабоченно покачал головой.

– Да вот, прикидываю последовательность следующих тренировок. С таким комбезом надо будет менять весь рисунок боя. От большей части тварей ты теперь можешь вообще не уклоняться и не защищаться. Ну, если, конечно, атака не будет направлена в лицо… Все равно они с тобой ничего не сделают. Да с людьми такое же дело. С такой накачкой хасса, которую встроил в свой… шедевр уважаемый мастер Навлигель, подавляющее большинство обычных клинков твой комбез даже не поцарапает. Так что о большей части защиты и уходов ты можешь забыть, зато вот атаку…

– Э-э, не-е-ет… – отрицательно мотнул головой Андрей. – Не будем мы ничего менять. Это против тех тварей, что встречаются на пятом-шестом горизонте, я хорошо защищен. А на более низких – только так крутиться придется.

– Значит, так и не выбросил из головы эту дурацкую идею… – вздохнул Огром. – Ну вот чего тебе на этом горизонте не хватает? Да с таким снаряжением на пятом и соседних горизонтах ты по миллиону в блой снимать будешь. Причем без особенного напряжения. На одних крагарамнолах знаешь, сколько поднять можно? А с такой командой…

– Этот разговор мы уже вели, – жестко оборвал лидер команды «Кузьмич» своего вассала, – и ты в курсе, что у меня есть определенные цели. Какие именно – об этом расскажу… потом. Когда время придет. И даже обещаю прислушаться к совету. Конечно, если он будет полезным и направленным на то, чтобы лучше, быстрее и, скажем так, безопаснее приблизить меня к моей цели, а не на то, чтобы от нее отказаться. Сейчас же все обсуждения закончены. С завтрашнего дня команда начинает готовиться к тому, чтобы перебазироваться на более глубокие горизонты. Вот о последовательности ЭТИХ тренировок тебе стоит подумать. Понятно?

– Понятно, – буркнул Огром и отвернулся с недовольным видом, потом помялся, вздохнул и заявил: – Ну, раз тут закончили, пойду и я до этого жадного торгаша прогуляюсь. Деньжат-то от щедрот некоторых получил – чего ж не потратить на что-нить интересное.

Едва Андрей зашел в «Белолобый красавчик», как его тут же перехватил Бабурака.