В годы большой войны

Ехали одним поездом, но в разных вагонах. Добрались благополучно, и Этьен привел товарищей на какую-то глухую улочку. Через подвал они проникли в угольный склад, оттуда по тесной лестнице спустились вниз, в катакомбы. Потом еще долго шагали по лабиринту, похожему на каменоломни. Этьен великолепно ориентировался в подземелье, освещенном тусклыми электрическими лампами. Да и Хозе не был новичком в катакомбах, только иногда пользовался карманным фонарем. Остановились перед массивной железной дверью. Этьен нажал кнопку звонка, дверь открылась, и они очутились в помещении, похожем на заводскую контору. Низкий потолок, несколько столов, стулья да постели-нары в соседней комнате.

— Вот здесь пока мы и поселимся, — сказал Этьен. — Я должен покинуть вас. Чай в термосе… Располагайтесь!

Терни расстелил на столе газету, поставил термос, фаянсовые кружки. Нашлась и еда.

— Ну вот, теперь, кажется, мы сможем поговорить… Не хватает только хорошей бутылки вина для встречи… — сказал Хозе. — Здесь самое спокойное место в мире. Да, да! Земной шар напоминает мне рулетку — вращается с такой же скоростью. И все играют, ставят на разные номера. Ты со мной не согласен?.. Помнишь, как мы ворвались в казино в тылу Франко, когда попали в засаду. Едва унесли ноги… А мы разве не играем, не стараемся обыграть противника?.. Такова жизнь!

Да! Играли… Играл и Уинстон Черчилль, игрок расчетливый и жестокий. Он не скупился на любую ставку, если это сулило выигрыш. Многое стало известно после войны. Однажды, когда нацистская Германия была повержена, в кругу друзей у британского премьера спросили — как будущие историки расценят его военную и политическую деятельность во время мировой войны. С усмешкой Черчилль ответил:

«Не уверен, что они сочтут мои действия заслуживающими высокой оценки…»

Да, здесь можно вспомнить хотя бы налет британской авиации на Нюрнберг весной 1944 года. Английские военно-воздушные силы потеряли тогда сто шестьдесят самолетов. Погибло 129 английских летчиков — больше, чем за все предыдущие месяцы в воздушных боях за Англию. Налет этот провели за шестьдесят шесть дней до высадки англо-американских войск на севере Франции — перед открытием второго фронта. Потери немецкой авиации составили пять самолетов.

В старой лондонской крепости сидел тогда немецкий агент Гарбо, приговоренный к смерти за шпионаж. Гарбо купил себе жизнь согласием работать на англичан. Налет проходил по личному указанию Черчилля. За шесть часов до вылета завербованный агент Гарбо передал по радио в Берлин обо всех деталях подготавливаемого налета на Нюрнберг — маршруты, точное время, число самолетов.

Это была ставка в игре британского премьера. В Берлине должны были увериться в достоверности дальнейшей информации перевербованного нацистского агента.

Всю войну в распоряжении Черчилля находился сверхсекретный код и шифровальная машина, именуемая «Загадка». С помощью такой же машины шифровали личные приказы Гитлера. В продолжение всех шести лет мировой войны британское командование постоянно было осведомлено о самых секретных планах вермахта. Но советскому командованию Черчилль об этом так и не сообщил. История вероломной «Загадки» Черчилля, или «операции Ультра», стала известна только через тридцать лет после войны, уже после смерти британского премьера.

Долгие годы все хранилось в глубочайшей тайне — сначала в тени большой войны, потом три десятилетия история этой «Загадки» лежала в сейфах самых секретных архивов.

4

Зловещие ночные птицы так и не смогли положить свои яйца в чужие гнезда…

Близился конец второй мировой войны. Советские войска вышли к границам нацистской Германии. Во Франции англо-американские войска высадились на континент. Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, Болгария вышли из войны. Нацистская Германия осталась без сателлитов. Был на исходе 1944 год.

Однако, напрягая последние силы, противник продолжал сопротивление. Враг еще способен был наносить внезапные удары. В Арденнах, на Западном фронте, германские войска даже перешли в контрнаступление, которое вызвало тревогу в Лондоне, Париже и Вашингтоне.

Черчилль отправил Сталину тревожное послание. Он взывал о помощи — немецкое наступление грозило разгромом англо-американских дивизий, высадившихся во Франции. Советские войска, выполняя союзнические обязательства, перешли в наступление по всему Восточному фронту.

Антигитлеровская коалиция продолжала существовать вопреки усилиям ее противников, вопреки возникавшим противоречиям, реальным и мнимым. Ведь антигитлеровская коалиция объединяла не только правительства стран, воевавших с гитлеровской Германией, но и народы государств, которые защищали свое национальное существование.

Это было широкое общедемократическое движение, в котором коммунисты сплачивали антифашистские, патриотические силы страны, играли ведущую роль. В самой Германии лучшие сыны немецкого народа под руководством коммунистов в условиях подполья и жестокого террора вели упорную борьбу против гитлеровцев.