В годы испытаний

Много творчества проявлял Ф. И. Толбухин и в отработке боевых действий в обороне.

— Нельзя победить противника в современной войне, — говорил он, — не владея искусством не только наступления, но и обороны. Этому учит нас всемирная история войн.

Тревожные вести из-за рубежа заставляли всех глубоко задумываться в связи с надвигающейся грозой. С каждым днем у нас росло убеждение, что войны с фашистской Германией нам не избежать. Мы с комбригом часто делились своими мыслями по этому поводу и, конечно, делали все, чтобы повысить боевую готовность и боеспособность дивизии. Командование соединения поддерживало тесный контакт с руководством Винницкого укрепленного района; мы согласовывали мобилизационные планы, вопросы взаимодействия с опорными пунктами укрепрайона, хотя, надо признать, в решении всех этих задач было и много недостатков.

* * *

В 30-х годах ЦК ВКП(б) принял ряд мер по усилению партийной прослойки в армии и на флоте. В ноябре 1936 года после обмена партийных документов был возобновлен прием в партию. Большое значение для роста армейских и флотских организаций имело принятое в феврале 1938 года Постановление ЦК ВКП(б) «О приеме красноармейцев в партию». Оно разрешало армейским партийным организациям при приеме в партию красноармейцев из рабочих засчитывать им службу в армии в производственный стаж. Рекомендация ротного собрания комсомольцев, подтвержденная бюро полковой комсомольской организации и утвержденная политотделом дивизии, приравнивалась к двум рекомендациям членов партии.

В 72-й дивизии в 1938 году в партию было принято в десять раз больше красноармейцев и командиров, чем в 1937 году! Рост числа коммунистов способствовал усилению влияния партии на все стороны жизни и боевой деятельности частей и подразделений соединения.

Под руководством коммунистов росли и крепли комсомольские организации в полках, ротах и батареях. В январе 1938 года Политбюро ЦК ВКП(б) вынесло решение «О работе среди комсомольцев РККА». Этим решением вводилась должность помощника начальника политотдела дивизии по комсомольской работе. Большим событием в жизни комсомольских организаций и всей армии явилось утверждение Центральным Комитетом ВКП(б) в марте 1938 года нового «Положения о комсомольских организациях в Красной Армии и Военно-Морском Флоте». Все это способствовало развитию активности и организационному укреплению комсомольских организаций, повышению их роли в воспитании личного состава Советских Вооруженных Сил.

Работая комиссаром дивизии, я чувствовал, как ЦК ВКП(б), Политическое управление Красной Армии непрерывно расширяли объем и рамки партийно-политической работы, как усиливалось партийное влияние на жизнь и деятельность частей и подразделений РККА.

* * *

К середине 1938 года я уже хорошо сработался с командиром дивизии. Однажды, возвращаясь вместе с ним из Хмельника, где находился один из наших полков, я спросил комбрига:

— Не пора ли, Федор Иванович, вам подумать о вступлении в члены партии?

Я знал, что он с 1931 года был кандидатом в члены ВКП(б).

— А вы полагаете, что меня примут? — ответил Толбухин вопросом на вопрос.

— А почему бы вас не принять, — сказал я. — Дивизией вы командуете хорошо, люди вас уважают. Вам надо только больше опираться во всем на партийную и комсомольскую организации.

— С радостью бы стал членом ВКП(б), да боюсь, как бы мое прошлое не повлияло на решение парторганизации, — затягиваясь папиросой, тихо сказал комбриг. — Я ведь бывший штабс-капитан царской армии.

Я, как смог, убедил Федора Ивановича в том, что его так называемое прошлое не может помешать приему в партию.

— Но это еще не все, — кажется, с досадой вздохнул комбриг. — Я ведь женат на «бывшей». Да-да, моя супруга Тамара Евгеньевна — дочь графа… Кто же за меня поручится?

— Я поручусь за вас, и не только я, но и многие другие коммунисты, которые вас знают…

— Ну, спасибо, комиссар, за поддержку! — тепло улыбнулся комбриг.

Федор Иванович к своему вступлению в партию отнесся очень серьезно. Он засел за изучение Устава и Программы ВКП(б), решений партийных съездов и других документов, часто заходил ко мне в кабинет, советовался, консультировался по интересующим его вопросам.

…Когда коммунисты партийной организации единогласно проголосовали за принятие своего командира в члены Всесоюзной Коммунистической партии (большевиков), Федор Иванович был очень растроган. До поздней ночи он оставался в тот день в своем рабочем кабинете, все еще не мог успокоиться, возбужденно прохаживался у стола и жадно курил.

— Подумать только, я теперь член ВКП(б)! — говорил комбриг радостно. — Такое доверие! Его надо оправдывать очень большим трудом…

Я был убежден, что для Федора Ивановича это были не просто слова. Это его планы на будущее, на большую и славную жизнь. И очень скоро мы получили тому подтверждение. Человек неутомимой энергии и деловитости, беспредельно преданный партии и Родине, Федор Иванович Толбухин в конце 1938 года был назначен начальником штаба Закавказского военного округа. Перед этим назначением он был вызван в Кремль, на прием к И. В. Сталину.