В годы отрока Варфоломея

Кирилл окончил правило, приложился к иконам. Перешли в стольную комнату.

— Кто там в гридне? — спросил, присев на скамью.

— Старко со своими, — ответил Прокшич, — и фроловских семеро.

— Ступай, подыми всех, наготове чтоб были.

— Уж на ногах, слыхал.

— Добре. Пойди, разузнай, что за стольник там.

Прокшич замялся у двери, не уходя.

— Ну, что у тебя? — не понял Кирилл.

— Челом тебе бью, отец наш, за сродников своих! Нынче ночью от Твери притекли, с побоища; они на хуторе тут, сестра моя там… мужа убили и деток всех…

Прокшич упал ему в ноги.

— Бедою нашей стоим тебе — найдёт ли жалость твою и руку милующу…

— Сколь их?

— Трое, с сестрой моей, деверь её с сыном, у меня они… Нет у нас никого, надёжа наш! кроме тебе…

— Ладно, оставь при себе, пускай живут, потом решим, куды их. Посмотрим, что за людишки, коли покладисты, то…

Не договорил. Ругаясь с холопом, шагнул в комнату сотник; внёс снежный дух с улицы.

— Пошто твои слуги перечат мне, людей моих за воротами держат? Здоровия тебе с боярыни… — склонился, сняв шапку.

Кирилл преклонил чело навстречу:

— Порадуешь ли нас о здоровии княгинюшки, всегда благоволящей князю нашему и Ростову. А мы все почитаем её за матерь свою, радеещу о нас грешных.

— Слава Богу, во здравии. После Масляной волит к Ефросинье ехать в Суздаль — чает ангельский чин принять. Уж всё имение туда отписано.

— На покой собралась матушка наша. Коли приведёт Господь ещё встретиться, буду просить её молитв святых.

Сотник глянул в сторону Прокшича.

— С вестью к тебе, — намекнул боярину.

— Говори при нём. С чем пожаловал?

— А с тем, что тебе самому не раз чуялось. Тяжкие вести, молись, боярин… Москва накатила!

Кирилл помолчал, ответил:

— Вот и мы дождались.

— Худо дело, вборзе идут, уже недалече, мню. Как на вепря, загоном.

— Неуж Калита пожаловал?

— Кабы оно так, да только Данилович-то во Псков на Лександра двинул с ордынцами, без них уж никак.

— Кто же?

— Боярин нарочитый, Кочева, из выслужных. У человека моего дядя при нём в ябедниках. И с ним воевода некой, Мина. Отряд непростой, под тыщу, а смердов нету, все конные.

— Мина? Не наш ли, бывший?

— А хоть и он, не ведаю. А мыслю, что уж не киселями торговать идут к вам. С таких гостей не соберёшь костей.

Кирилл перевёл взгляд на Прокшича, тот кивнул:

— Недоимки взимать начнут, не иначе.

— Ну, всё, боярин, я своё передал, — сотник тряхнул шапкой в руках, — прощевай на добром слове, пора. Не то и мне навешают за вас, уж им попадись, голышникам!

— Княгине Оксинье кланяемся земно, спаси её Бог за всё, — попрощался Кирилл, и приказал ключнику: — Ступай, одари от нас стольника княжего, а всем людям его — по чарке.

Прокшич, тотчас выйдя за сотником, притворил за собою дверь.

Боярин Кирилл, один из первых бояр ростовских, готовился к самому худшему.

Слышалось в тишине, как взлаивали, и подвывали собаки. Скреблась где-то мышь… Кирилл провёл рукой по лицу. Поднялся, прошёл в холопью клеть, послал за Стефаном. Торкнулся было на половину к жене, да передумал. Вернулся в молельню. Здесь всё покойно, таинственно… Догорала свеча над «Псалтирью»… Преклонил колени, кланяясь в пол, шепча и встанывая… десяток раз…

Поднялся, поправил тафью на затылке. Прокшича застал в сенях с котёнком на плече.

— Чуток не наступил, под самую ногу нырнул, шельмец! — ключник гладил его ладонью, — ух, шишонок…

Котёнок пискнул. Открылась дверь со двора, вошла румяная с холода Василина, в накинутой наскоро шубе.

— Накрой нам на трапезу, что ни то, — обратился Кирилл к ней, — там, в комнате.

— Да как же, батюшка, ни каши ещё не ставили, ни пирога, да матушка почивает…

— Ну, собери что есть, мать не будите. Отдай ей, — велел Прокшичу.

Тот передал котёнка. Кирилл, войдя в комнату, сел к столу.

— Я вот что мыслю, ты садись, шерстить нас не зря станут, тут недоимками не отделаемся. Чую, похуже дело, не откупила ль Москва долги наши в Орде? Вот что. К тому давно шло, говорил я…

— Неясыти окаянные! Продыху нету от них, по што им долги наши? Русь-то уж всю затыркали!..

— Ростов им нужен, они теперь своё забирать учнут. Константина, считай прибрали к рукам, оженили, а за нас с другого краю возьмутся.

— Князя-то нету в Ростове, как без князя-то?

— Потому и нету, смекаю, что знает. Без уведома, просто так не нагрянули б. Калита с кондачка не любит, у него всё усмотрено, всё отмерено…

Не заметили, как поспела Василина с подносом. Поставила на стол тарель с заливным, мисы с яйцами, губчатым сыром…

— Батюшка, я лапшу с гусятинкой подогрею? хоть чего горяченького.

— Нам и сего хватит, ступай.

Кирилл прочитал молитву, благословил. Сели за трапезу.

— Не пойму я, — Прокшич, — как же от князя гонцов нету? Нам-то как быть всем?