В горах ближе к небу

— Разумеется. Только понимание пришло к нему после посещения тайника в скалах. Мы с ним очень долго обсуждали этот вопрос. Он мне на многое открыл глаза.

Марат опять покосился на магический шар, но промолчал.

— Те кристаллы, которые Хаким нашел в тайнике…

— Это и есть аварийный кассиорес, — сказал он.

Ангелина Львовна не знала, плакать ей или смеяться. «Они с Ревиным — одного поля ягодки», — подумала она и провела рукой по волосам. Те уже успели высохнуть. Мысль о том, чтобы расчесаться, показалась ей смехотворной и нелепой. Она вообще чувствовала себя не в своей тарелке. Как ей теперь быть после всего услышанного? Встать и уйти? Потребовать, чтобы Марат отвез ее в Душанбе и посадил на самолет? Это невозможно.

О каком решении он говорил ей? У нее на языке вертелся один вопрос, но она решила задать его позже.

— Ты побледнела, — заметил Марат. — Тебе плохо?

— Мне хорошо… О чем вы беседовали с Хакимом? Судя по всему, он — один из них?

«Мы оба сошли с ума, — вертелось у нее в голове. — Оба несем сущий бред!»

— Ты умная женщина, Лина. Я не ошибся в тебе. Мы с Хакимом решили второй раз сходить к тайнику… и нашли там еще кое-что.

Он достал из сумки полукруглый футляр из непроницаемого материала, похожего на пластик, открыл его и положил на стол. Внутри футляра лежали два золотых браслета дивной красоты, в виде свернутых крылатых змеек.

— Это браслеты Жрецов Эуля, — прошептал Калитин.

Он мог бы и не говорить. Ангелина Львовна сразу поняла, что находится перед ней, и отвернулась. Ей стало страшно.

— Итак, картина выглядит следующим образом, — она глубоко вздохнула, преодолевая оцепенение. — Эуль находится в туннеле. Верно?

— В нише, обнаруженной вездесущим Изотовым, — подтвердил Марат. — Его скрывает слой породы, совсем тонкий. Военные и строители неспроста отказываются разбирать завал. На них влияет поле этой непостижимой субстанции, которая называется Эулем. Взрыв произвел двоякий эффект: притормозил строительство, но частично разрушил хранилище. Само присутствие Эуля вызывает погрешности в расчетах.

— Теперь посланцы ждут наступления момента связи?

— Да. Ты уже догадалась, кто они. Это Ревин, Чаров, Бахмет, Николай, Хаким и двое астральных стражей. Все они справились со своей задачей. По наитию… Буквально на грани подсознания.

— Но… как вы узнали друг друга?

— Не сразу. Кристалл помог.

— Который нашел Хаким? Марат кивнул.

— Произошел обмен информацией… И память включилась в полном объеме. Не буду грузить тебя ненужными подробностями. Важно, что все они здесь… в горах.

Ангелина Львовна ощутила гнетущую тоску, от которой хотелось взвыть в голос.

— Их только семеро, — выдавила она. — Где же восьмой?

Она не была уверена, что готова услышать правду. Но и отступать поздно.

— Ты лучше других понимаешь, откуда я знаю все, — сказал Марат, глядя ей в глаза. — Последние мелочи всплыли в моей памяти, когда я увидел браслеты. Попробуй, надень один.

Она робко протянула руку к футляру и тут же отдернула. Ей показалось, тело пронзила жгучая боль. Кончики пальцев покраснели.

— Их могу надеть только я… — Марат продемонстрировал это смелое утверждение, украсив браслетами свои запястья. — Кори тоже пробовал, но у него не получилось.

— Кори? Кто это?

— Хаким, — поправился господин Калитин. — Так его зовут сейчас. Только тот, кто носит такие браслеты, может прикоснуться к Эулю без риска для жизни.

— Ты уверен, что…

— Уверен! — перебил он, угадав ее мысли. — В горах, когда мы с Хакимом шагали к месту, где хранились браслеты, я испугался собственной тени. Странно, что никогда раньше я не замечал ничего подобного. Вероятно, такое стало возможным только на Священной Горе. Наши тени в свете луны были огромны!..

— И… как же твое настоящее имя?

— Меня зовут Тэлл… — медленно произнес Марат. — Тэлл Элакриэн. Я — восьмой…

Эпилог

— Смотри! — воскликнула она, указывая рукой на магический шар.

Тот уже весь полыхал золотым свечением, грозя расплавиться.

Марат дотронулся до него и улыбнулся. Поверхность шара оставалась приятно прохладной, лаская ладонь.

— Рядом с другими он не светится, — сказала Закревская. — Значит, то, что ты сказал о себе, правда.

— Зачем мне лгать? — удивился он. — Я вызвал тебя сюда с одной целью: рассказать все. От этого зависит моя дальнейшая судьба.

— Ты хочешь вернуться туда… на Хелион?

Он ничего не ответил, продолжая смотреть на нее. В его глазах она читала любовь… Но ведь он — чужой! Он не был человеком на Земле и вряд ли сможет им стать.

— Время связи наступает завтра ночью, — сказал он. — Я должен вернуться к Священной Горе. Меня ждут. За нами пришлют «Эрбор» или «Тобус». Иначе не удастся транспортировать Эуль. Мы сообщим свои координаты и предупредим команду о ловушках Безымянной. Каждый из нас восьмерых будет самостоятельно решать, возвращаться ему на Хелион или нет.

— Но ведь вы… больше не хелионцы, — робко возразила Ангелина Львовна. — У вас человеческие тела. Астральные стражи и вовсе… — она запнулась, ощущая всю нелепость произносимых слов.