В горах ближе к небу

— Ацтеки, инки… возникли внезапно и развивались стремительно. Они купались в золоте, а после их заката золото иссякло. Они поклонялись Солнцу и приносили бесчисленные человеческие жертвы. Правящая династия — Сыновья Солнца — тщательно заботилась о чистоте крови. А местных аборигенов они просто подчинили себе и заставили играть в свою игру. Как тебе эта идея?

— Захватывающая.

Марат не обратил внимания на ее скепсис.

— Как бы там ни было, похитителей преследовал страх, и они перепрятывали святыню из одного места в другое. Это стало наваждением, болезненной манией, своего рода безумием. Хелионцам пришлось немало потрудиться, прежде чем они смогли отыскать Эуль.

— Они все-таки нашли его?

— Дело в том, что Эуль синтезирует золото только при солнечном свете, — объяснил Марат. — Воплотившись в человеческих телах, искатели смогли заметить, что ацтеки и инки при видимом изобилии золота начинают испытывать определенные трудности с этим металлом. Видимо, Эуль был укрыт глубоко под землей или в толще горных пород, куда не проникает солнечный свет. Беглецов что-то насторожило, и они поспешили спрятать святыню подальше. По иронии судьбы, «летающие инки» — жрецы Храма Орлов — спрятали Эуль в горах Памира. «Этлон» совершил аварийную посадку буквально рядом… и экипаж не знал об этом! Если бы Элакриэн чуть больше доверял браслетам, подаренным Верховным жрецом Эочтитлана, то… мог бы догадаться. Увы! Его команде пришлось пройти долгий и трудный путь на Земле, прежде чем они узнали, что находились практически рядом с Эулем. Справедливости ради надо сказать, что внезапное землетрясение спутало им все карты. Они потеряли корабль и сами едва не погибли. У них было мало времени — ровно столько, сколько арумия еще оставалось в баллонах защитных костюмов. В этих экстремальных условиях они успели выработать план поисков, но в спешке не учли всех деталей.

Ангелина Львовна задумалась, вспоминая «опусы» Марата.

— Твои видения тоже связаны с этой историей? — спросила она.

Он кивнул.

— Я совсем недавно понял, что описывал поиски Эуля. Каким-то образом это проснулось в моем сознании. После того как ты рассказала мне о Ревине. Он ведь тоже вспоминал нечто подобное? Золотые города инков, плавучие сады…

— Да… — рассеянно подтвердила Закревская.

В ее уме шевельнулась смутная догадка, которую она тут же прогнала.

— Потом… начались все эти события, — продолжал Марат. — Ревин, Мельникова, взрыв в туннеле. Я получил задание расследовать происшествие в районе Язгулемского хребта.

— Задание? От кого?

— Я же говорил, что работаю на силовую структуру. Видимо, туннель заинтересовал некоторых влиятельных лиц…

Ангелина Львовна забыла, что полчаса назад считала Марата чуть ли не сумасшедшим. Ее настроение и мысли лихорадочно менялись.

«Наверное, он не должен говорить мне всего этого, — думала она. — Это может навредить ему…»

— …и только здесь, на Памире, ко мне пришло понимание истинного положения вещей, — донеслось до нее.

Она пропустила часть объяснений, но последняя фраза заставила ее напрячься.

— Что же ты понял? — спросила она, боясь услышать ответ.

— Посланцы Хелиона нашли Эуль давно. Но у них не было связи, а звездолет поглотили горы. Оставался единственный шанс сообщить о своей находке — аварийный кассиорес. Это такие кристаллы, хранящие и передающие информацию. Миниатюрный кассиорес был встроен в защитный костюм пилота, чтобы находиться при нем в любых обстоятельствах. У этого кас — сиореса не хватает мощности, чтобы «дотянуться» до станции космической связи Хелиона. Поэтому было условлено, что раз в иллий центр межгалактических полетов сам выходит на все аварийные кассиоресы. Подобное условие не имеет срока давности, дабы у любого затерявшегося во Вселенной пилота оставалась надежда на то, что он будет услышан и сможет сообщить о себе.

— Раз в иллий? — переспросила Ангелина Львовна.

— По земным меркам это что-то около семи веков.

— То есть хелионцы могли установить связь со своей планетой раз в семьсот лет?

— При помощи аварийного кассиореса — да, — подтвердил Марат. — Как я уже говорил, после землетрясения команда Элакриэна решила разделиться. Шестеро должны были воплощаться в человеческих телах и вести земную жизнь, продолжая поиски Эуля. Кассиорес вместе с браслетами, подаренными жрецом Эочтитлана, командир корабля спрятал недалеко от места гибели «Этлона». Двое членов экипажа, существуя в астральном виде, остались охранять браслеты и кассиорес.

Марат замолчал, глядя на магический шар, который переливался уже всеми цветами радуги.

— Откуда у тебя этот шар? — вдруг спросил он.

— Самойленко дал… на всякий случай.

Марат не стал уточнять, какой случай она имеет в виду. Для него сейчас было важнее донести до нее смысл происходящего.

— Иллий подходит к концу… — задумчиво произнес он.

— Ты хочешь сказать… после того землетрясения прошло семьсот лет?

— Около того…

— Боже мой! Минуло столько времени. Неужели…