В горах Таврии

У меня не было никакого желания взбираться вверх и снова терпеть эту пытку. Одолевало желание уснуть. Но тут же я вспомнил: а люди? Вскочил, отыскал автомат и, стряхивая с себя снег, стал выбираться из ловушки.

На мое счастье, одна сторона обрыва была довольно пологая, но все-таки, пока я выбрался на плато, меня прошиб пот.

На яйле все еще бушевал ветер, но порывы его заметно слабели.

Я вышел на тропу - пусто. Никого.

- Эй-ге-ге!!

Молчание. Звук потонул, не откликнувшись эхом.

Стал искать Большую Медведицу. В разрывах быстро бегущих облаков увидел Полярную звезду. И пошел.

Уже начало светать. Ветер стихал. Вдали показались движущиеся навстречу мне темные точки.

Первым подбежал комиссар:

- Жив?

- Жив! А как люди, собрались?

- Многих нет, - сказал Домнин. - Думаю, еще подтянутся.

- Где расположились?

- Под скалой Кемаль-Эгерек.

- Неужели все-таки дошли до Кемаля? - обрадовался я.

Когда из-за облаков показалась гора Роман-Кош, наступила изумительная тишина. Как будто не было страшной ночи, не было урагана и метели.

Открылся горизонт. Под лучами восходящего солнца блестит снег. Вдали, на пройденном нами пути, виднеются отдельные фигурки. Их-то мы и поджидаем.

В девять часов утра мы начали спуск в леса Заповедника и через два часа разожгли костры под горой Басман.

В двенадцать часов дня над яйлой появился вражеский самолет "рама". Очевидно, потеряв наш след, гитлеровцы искали нас с воздуха.

Этот небывало трудный переход на расстояние более пятидесяти километров стоил нам жертв.

Но цель была достигнута: мы перебрались в основной партизанский район.

Теперь для охвата трех партизанских районов в составе более 1500 человек гитлеровцам потребуется побольше сил и времени, чем там, в районе Чайного домика.

Мы решили, используя сброшенные нам продукты, два дня потратить на разведку, отдых и устройство землянок. А отдохнув, немедленно развернуть боевые операции.

Наш штаб расположился в бывших землянках четвертого партизанского района. Знакомые, родные места.

Первым делом мы с Домниным пошли на Нижний Аппалах к заместителю командующего - начальнику третьего района Северскому и комиссару Никанорову.

Отряды третьего партизанского района формировались в основном из жителей Симферополя, Евпатории, Алушты. За плечами партизан уже был большой боевой опыт. Отряды закалились в декабрьских боях с карателями, научились партизанской тактике, бесстрашно действуя в окрестностях Симферополя под носом у немцев. Разведчицы Нина Усова, Катя Федченко проникали вплоть до немецких штабов. Северский нередко замещал командующего и руководил действиями трех районов: своего, четвертого и пятого.

Я почему-то представлял себе Северского пожилым, суровым на вид мужчиной и был крайне удивлен, когда увидел перед собой человека лет тридцати, с красивыми чертами лица.

Увидел меня и Никаноров. Он был чуть постарше Северского, в черном пальто, в костюме, ушанке. Только галош не хватало. По внешнему виду обычный мирный гражданин, каких в довоенное время можно было встретить на каждой улице, в каждом городе.

Мне не были известны подробности боевых операций третьего района, я знал только то, что о них говорил лес. Но у них учатся все. Значит, действуют они хорошо и правильно.

Встретили нас очень тепло.

- Хлебнули вы горя в пятом районе, товарищи? - Северский крепко пожал мне руку.

- Ничего, злее будем, - отшутился я, все еще рассматривая Северского и Никанорова.

- Да, уж дальше некуда. Из вас зло так и прет. Посмотрите-ка на себя, - Северский, смеясь, подал мне зеркало.

- А сколько вам лет? Наверное, пятый десяток меняете? посочувствовал мне Никаноров.

Я сообщил, что мне нет еще и двадцати восьми.

Моряки Северского проводили нас в темную, устланную пахучим сеном землянку - партизанскую баню.

Неправду говорят, что в тяжелой обстановке не бывает счастливых и приятных минут. Мы, по крайней мере, от всей души наслаждались баней.

После бани нас ждал накрытый стол.

- За выход из кольца врага и за новые боевые успехи! - Северский поднял стопку.

- Ваши люди совершили подвиг, - сказал Никаноров, - но всякий подвиг должен иметь конечную цель. Если ваши партизаны сумеют в ближайшие дни крепко ударить по тылам врага, - это будет высшая награда им за пережитое. Это будет лучшая память погибшим.

В словах этого штатского на вид человека была твердая вера в нашу силу.

- Наши партизаны будут бить врага! - ответил Домнин.

- А пока что третий район выделяет вашим партизанам двух коров, крупу и два пуда соли, - сказал мне Северокий.

...В первые же дни Севастопольский отряд совершил нападение и уничтожил гарнизон в деревне Стиля. За севастопольцами пошли другие наши отряды. После всего пройденного, испытанного, пережитого людям казалось, что ничего уж не страшно. Главным образом этим можно объяснить проявившуюся в первые дни боевую активность района. Десятки партизанских групп смело гуляли по долинам, дорогам, врывались на окраины сел, где полным-полно было фашистов, наводили панику.

Группа партизан Севастопольского отряда на десять дней ушла ближе к фронту, чтобы отомстить врагу за товарищей, за раненых.