В городах Луны

Странным образом Межмирье, окружившее тропу, несколько отличалось от того пространственного калейдоскопа, который мелькал вокруг путешественников на пути между Третьими городами луны. Словно это лоскутное одеяло было сшито из обрезков других тканей: то безмятежный фьорд в зеленом море, то площадь стеклянно-стального мегаполиса без единого человека, зато с гонимыми ветром бумажными цветами, призраками карнавала.

Интересно, а если сойти с тропы не в пункте назначения, а на полпути?

Ни развить, ни озвучить эту мысль Карина не успела. Сначала на тропе появились Диймар и Арно, а затем хромающий и порядком помятый Рудо.

– Надо быстрее! – еще издали закричал Арноха. – Рудо ранили!

– Как?! – поразилась Карина. – Кто? Клара?

– Ну не Григорий Аблярсов же! – вместо Арнохи ответил Диймар и, не глядя, подставил плечо Рудо. Оказалось, вовремя. Волк навалился на него всем весом, Арно бросился помогать.

– Давай я пойду вперед, а ты – замыкающим, – сказал Митька Карине, как только остальные трое поравнялись с ними.

Она только кивнула в ответ, наслаждаясь привычным с детства моментом понимания с полуслова. До чего же здорово, что Митька снова рядом. Пусть даже далековато – рукой не достать, – в авангарде их маленького отряда.

Митька отправился первым, за ним двинулись остальные парни. Карину даже передернуло, когда она увидела Рудо со спины. Он снял куртку и остался в белой футболке с длинным рукавом. Кожа на его спине была рассечена, злополучная одежка пропиталась кровью. Правая рука висела плетью – то ли ей тоже досталось, то ли рана на спине оказалась так глубока, что в невезучую конечность отдавало сильной болью.

– Чем это тебя? – спросила Карина.

– Словесный знак тефуэтро представляешь себе? Ах ты, мрак, все время забываю, что ты новичок. – Если бы такое сказал Диймар, прозвучало бы обидно. Но в устах Рудо констатация факта была констатацией факта и ничем, кроме оной. – Боевой знак, призывающий хлыст. В умелых руках – страшная вещь. Повезло, что знаккер Кларисса Радова не самый выдающийся боец. У нас, словесников, знак хлыста – тефуэтро, у ритуалистов – свой. Но результат одинаковый. Да не переживай, на нас, волках, все быстро заживает.

– Тебе помогут, – не оборачиваясь, сообщил Митька. Он, похоже, признал Рудо за своего. Но не за старшего, а за равного, что ли. И Рудо не возражал, не выпендривался со своей взрослостью.

Диймар тем временем умудрился переместиться в хвост процессии, поближе к Карине.

– На два слова, – негромко сказал он.

Карина притворилась, что не может оторваться от созерцания Межмирья. Это в самом деле было непросто. Они как раз миновали совсем невероятный лоскут пространства, где сквозь пологие холмы прорывались громадные пузыри наподобие мыльных. И в каждом из них билась невиданной красоты бирюзовая с золотом птица.

– У тебя хорошо получается притворяться дурой, а глухой прикинуться не выходит, – криво усмехнулся Диймар, придвигаясь ближе.

Карина отскочила от него, отмечая про себя, что эта тропа несколько шире привычной. Вот и замечательно, можно держать дистанцию.

– Да не дергайся ты, – с досадой сказал парень. – Можно подумать, я тебя сожрать могу, а не ты меня. Я все с тобой поговорить пытаюсь. Только без охраны тебя не застать никак. Вот и сейчас, как шпион, говорю вполголоса, чтобы Закара лишний раз не бесить. Я его, ясное дело, не боюсь, – зачем-то уточнил он, – но я хочу с тобой поговорить, а не с ним полаяться.

Карина, ругая себя безвольной скотиной, снова аккуратно сместилась от края тропы к середине. Сердце, как пишут в девчачьих книгах, «предательски сжималось». От инфаркта не помрешь, но некомфортно. Эх, амур-амур стреляет только в дур…

– Ну, чего? – шепотом спросила она, пялясь на раненую спину Рудо.

– Ты же понимаешь, да? – заговорщическим шепотом начал Диймар Шепот.

– Ээ-э-э-э… видимо, нет.

– Да ладно тебе… Ты не можешь не понимать, что между нами с тобой что-то такое происходит.

– Во как… «такое»? Это какое «такое»? – спросила и с удивлением увидела, как чуть тронутая загаром физиономия Диймара залилась краской. Не гневно-пятнистой краснотой, а мягким ровным румянцем. Даже шрамы из жутких стали… очаровательными. Да уж, шрамы-шармы, не путать порядок букв, собрать мозги в кучу. Сосредоточься, идиотка. Хоть на чем-нибудь!

– Ну, такое… если бы мы были нормальными… э… обычными, это бы назвали «первая любовь». Ну, я не знаю, в твоем случае первая или какая…

Дальше она не слушала. Вернее, не слышала. Что-то громко бухало в ушах. Очень похожее на сердце. То самое, бестолковое.

– …но мы же не можем. У нас такие миссии, с которыми ничто личное просто не уживется, – с жаром продолжал тем временем Диймар.

Карина вспыхнула. Ну не дурак ли? Умеет же все испортить. Можно подумать, это она за ним носится по разным виткам миров. Хорошее изобретение – объяснение в любви со встроенным нафигпосылателем! Пусть запатентует, чтоб его!

Она уже раскрыла рот, чтобы высказать это почти деловое предложение, но не вышло.