В городе Ю (Рассказы и повести)

Что приятно в нашей стране - и даже в отдельно взятом населенном пункте, - не уследишь за событиями!

- О! Вот и дядька Черномор прибыл! - добродушно Грунин пробасил, очевидно, имея в виду моих "тридцать рыцарей прекрасных", что сейчас в кастрюльке кипят. - Ну, что ж, начнем!

Сколько уже таких учений было, хоть и не совместных: десантная "щука" брюхом выползала на берег, и мы из пасти ее летели, как горох! Ну, по ходу своего маршрута исправляли всяческие мелкие недостатки, немножко полемизировали с местными пограничниками и - вперед! Прорывались в горы, к монастырю, а туда уже привозили зечек из соседней зоны на сбор винограда. Небольшой праздник Вакха получался.

Ясное дело, это вызывало как бы недовольство начальства, Грунин ворчал, но Зысь вполне открыто ему на совещании заявлял: "Если твои орлы моих курочек не потопчут, работать они не будут, а значит, не будет винограда и, стало быть, вина!" Знаменитого местного пелагейского вина типа хереса. Необходимый этап производства: "Процесс глубокого хересования в цистернах" - без этого никак. И все понимали, хоть ничего такого не было в Уставе, но не все же запишешь в Устав!

Помню, три года назад смотрел процесс выгрузки из эшелона наших красавиц - все коренастые, разрисованные... Да-а. Одна выскочила и перед замом по режиму стала вихляться:

Раньше был у нас режим:

Пое... - и лежим,

А теперь у нас режим

Пое... - и бежим!

Тот только усмехался - привык. Боялся я - как гвардейцы мои? Не подкачают? Оказалось - ничего! Не подвели своего батьку! Впрочем, тебя полгода в консервной банке подержи - любая покажется красоткой, тем более в темноте!

- ... Ну, так чего решаем? - Грунин прохрипел. - События, как понимаете, вышли из-под нашего контроля, внезапно национальный характер приобрели! - И в упор смотрит на господина Карпа: явно не без твоего участия это содеялось.

- Мне думается, - надменно Карп отвечает, - что национальные проблемы тут существовали всегда! Правда, подавлялись тоталитарной машиной, но это другое дело...

Тоталитарная машина - это я.

- ...запрещались народные обычаи, традиции, преподавание на родном языке!

Ну, да! Есть тут за хребтом два совхоза: один греческий, другой корейский. Сунься туда попробуй, начни командовать - голову оторвут! Никто к ним и не суется.

- По-моему, тебя особенно один национальный обычай волнует! - Грунин усмехается. - Говоришь, в седую древность уходит?

Карп сделал гордую позу, потом кивнул ассистенту, и тот вытащил из мешка позеленевшую статуэтку, на стол поставил.

Вот это да!

Немая сцена.

Вот так "седая старина"!

Маркел аж позеленел!

На небольшом изъеденном постаменте скульптурная группа: пузатый Вакх, расставив раскоряченные копытца, вдувает козе!

Вот так праздник винограда!

Все вдруг грохнули. Карпентер обиженно откинулся.

- Вот оно - ваше отношение к традициям целого народа! Десятилетиями вы скрывали от народа его прошлое, запрещая раскопки!

- И правильно запрещали! - Маркел прохрипел.

- И не случайно лучшие представители этого народа кинулись сейчас на раскоп, защищать истоки древней культуры! - закончил Карпентер.

Неожиданно раздались аплодисменты. Карпентер смутился.

Я любовался Вакхом. Да, это шедевр! Изображен в момент "отката орудия" и производит сильный эффект. Такие "орудия" существуют лишь в легендах - в реальной жизни не приходилось встречать! Да и обычая такого, честно, у них не встречал. Дружил со многими семьями, бывал на свадьбах, похоронах, но такого не встречал!

Но, как говорится, искусство выше жизни, ему видней!

Конечно, такое наследие надо защищать! Не от этого ли наследия и главврач Гаврилиади скрылся? Неужели он тоже там?

Из окна было видно, что из шевелюры Маркса шел дым, играя в закатных прожекторных лучах. "Партизаны" ужинали. Мечтали о доме, конечно, видели с высоты свои крыши... Но - "наследие", едри его корень! Против наследия не попрешь! Попали в "запендню", как говорил один мой приятель.

- Просим убрать свою "капсулу" с дороги и восстановить нормальное сообщение с археологами! - потребовал Карпентер. - Иначе из нашего центра придет приказ о прекращении совместных учений!

- Нет, ты шо? - нахмурил брови Грунин. - Мы разберемся. Иди!

- Учтите, мы выступаем в роли просителей лишь потому, что вы захватили у нас заложницу!

Это Тайку, что ли, вдруг осенило меня. Видел ее у казаков! Вот так "заложница"! Ну, все прям как по нотам!

Карпентер с ассистентами, забрав шедевр, с достоинством удалились. Стало вроде свободнее. Все расслабились, расшумелись.