В гости по утрам

– Я попытаюсь, но все же… Варвара Тарасовна, возможно, в конечном итоге выяснится, что смерть Павла действительно несчастный случай.

Нижегородская сверкнула глазами и каким-то чужим – более низким – голосом произнесла:

– Я ошиблась в тебе. Ты не боец! Прости и забудь весь наш разговор.

– Варвара Тарасовна, я же не отказываюсь.

– Но изначально ставишь мои слова под сомнение.

– Продиктуйте мне адрес Павла.

– Обещаешь не дать задний ход?

– Обещаю!

– Тогда вперед.

В кухню вбежал перепуганный Иван.

– Ваня, за тобой кто-то гонится?

– Варвара Тарасовна, умоляю, оградите меня от той ужасной женщины в гостиной. Я больше не могу. Сначала она задавала мне бестактные вопросы, а потом, заявив, что я шпион, потребовала оставить отпечатки пальцев для какого-то сличения в ЦРУ.

Катка занервничала.

– Иван, та ужасная женщина скоро уедет. Я лично увезу ее. Потерпите еще пару минут.

– Куда все подевались? – громыхала Розалия. – Эй, люди, мать вашу! Что за свинство?!

Четверть часа спустя, сев в «Фиат», свекровь негодовала:

– Маразм! Чертовщина стопроцентная! Племянник ведьмы покончил жизнь самоубийством в морозильной камере. Абсурд! Сама ведьма, похоже, ничуть не расстроилась, по крайней мере, на ее мерзкой физиономии я не увидела ни капельки печали. Идем дальше. Слуги у них полные идиоты! Кретинку Анюту надо поместить в психушку, она социально опасный элемент. Ты видела, как она на всех смотрит?

– Нормально смотрит, не придирайтесь.

– Зыркает исподлобья. Создается впечатление, баба хранит какую-то тайну и боится, что она вот-вот всплывет наружу. А ее братец… Ката, он же вылитый шпион. Глазки так и бегают по сторонам. Пронырливый, шустрый, изворотливый. Короче, в доме обитают психи, место которым в палатах с решетками.

– Вы все сказали?

– Нет. Ты дура! Теперь все.

– Спасибо на добром слове.

В коттедже, собираясь провести день в раздумьях, Катка узнала очень интересную новость. Оказывается, через несколько недель Розалия собирается везти Арчибальда на выставку.

– Первое место за нами, – светилась свекровь. – Арчи затмит всех своей красотой и сообразительностью.

Услышав свое имечко, пернатый любимец Розалии взмахнул красно-желтыми крыльями и перелетел на плечо хозяйке.

– Сволота! – закричал он, мотая головой.

– Ангел мой, ты лучший.

– Неси жрать! Отвали от шкатулки! – слетало с клюва пернатого. – Гламурова мать!

Наталья хихикнула.

– Розалия Станиславовна, а вы не боитесь, что Арчи ляпнет на выставке лишнего?

– Не ляпнет. У нас почти целый месяц, за это время ты успеешь научить моего мальчика новым словечкам. И, между прочим, сейчас ты должна не сидеть в кресле, а заниматься с попугаем! Живо валите в кабинет!

– А обед?

– Я сказала, вали в кабинет!

Взяв Арчи, Наталья, бормоча под нос, посеменила в кабинет.

Катка усмехнулась. Вряд ли за месяц Арчибальда можно чему-нибудь научить. Нет, в умственных способностях попугая она нисколечко не сомневалась, скорее напротив, пернатый способен на многое.

Пятидесятисантиметровый Арчибальд, как и его неугомонная хозяйка, являлся штучным экземпляром. Разговаривал Арчибальд довольно-таки хорошо и достаточно часто. Иногда пернатый мог тараторить без отдыха минут сорок. Но! Самое страшное, что Арчи говорил не совсем то, что обычно хочется услышать. Попросту говоря, Арчибальд непрестанно матерился. Матерными выражениями его словарный запас пополняла Розалия. Когда она начинала отчитывать Наталью или Катку, Арчи моментально затихал, склонял голову набок и запоминал адреса. Далее попугай посылал по этим адресам любого, кто попадался ему на глаза. Посылал так искусно, что порой сама Розалия раскрывала рот, услышав от любимца, в какую экспедицию тот послал Натку.

И вот это «сокровище» Станиславовна собралась везти на выставку. Да ее выставят оттуда сразу, как только Арчи раскроет клюв.

Слава богу, что Катка не увидит этого позора, а раз так, то можно смело выбросить ненужную информацию из головы и вплотную заняться расследованием, на которое она согласилась, поддавшись уговорам Нижегородской.

Глава 4

Изобразив на хмуром личике удивление, Ирина растерялась.

– Ты?

– Я, – Катка приветливо улыбнулась и попросила разрешения пройти.

– Одна приехала? – спросила Ира и, прищурив глаза, посмотрела поверх головы Копейкиной.

– А с кем я должна была приехать?

– Вопрос поставлен неправильно. С какой стати ты вообще ко мне приехала?

– Так мне можно пройти?

– Заходи.

Хлопнув дверью, Ирина метнулась в большую комнату.

– Двигай сюда, у меня мало времени, поэтому разговаривать буду на ходу.

– Куда-то спешишь?

– Ага.

– Куда, если не секрет?

В комнате на двуспальном ложе валялись наряды Ирины. На полу высилась гора обувных коробок, а на журнальном столике лежали рамки с фото и бижутерия.

– Сваливаю я отсюда, понятно? – Ира сняла с вешалки красный костюм и отправила его в спортивную сумку.

– А в чем дело?