В гости по утрам

– А счастье я должна обрести с третьим мужем.

Копейкина сползла вниз по стене.

– Либо ты держишь меня за идиотку, либо я действительно не въезжаю в ситуацию. Может, расскажешь поподробней.

Ира заметалась по комнатке.

– А тебе так интересно услышать историю бывшей ночной бабочки, выбившейся в люди?

– Кто ночная бабочка?

– Она перед тобой.

– Ты?

– Представь себе. Мне сорок два года, Катарина, а я уже столько повидала на своем веку. О!.. Можно смело садиться за мемуары. Севка в шутку называет меня… – Ирина умолкла.

– Какой Севка? – Ката резко встала.

– Ну Севка, – Ира обкусывала губки, – муж Елены. Всеволод Князев. Понимаешь… он… он мой младший брат. Только не вздумай никому проговориться. В этом, конечно же, нет тайны, но я просто не хочу подставлять Севку. Мы не признались сразу, а теперь вроде как глупо распространяться о семейном родстве.

– Час от часу не легче. Всеволод твой брат и зять Варвары.

– При чем здесь Варвара, почему ты постоянно о ней вспоминаешь? Меня это бесит.

– Прости. Все так неожиданно. Ира, объясни, наконец, что за тайны мадридского двора?

– Не знаю, какие силы меня удерживают, дабы не выставить тебя за дверь, но ей-богу, они меня удерживают. Наверное, это оттого, что я вижу в тебе именно того человека, с которым могла бы подружиться. Ты ведь умеешь дружить, Катарина?

– Думаю, да.

– Завидую. Сразу заметно, ты выросла в достатке, ни в чем не нуждалась, не ревела белугой по ночам и не звала во сне родителей. А мы с Севкой были лишены родительской любви, у нас ее попросту не было. Мы детдомовцы. Хотя попали туда уже будучи достаточно взрослыми ребятишками.

* * *

В детском доме Ирина оказалась, когда ей едва исполнилось двенадцать лет, Всеволоду было семь. Вопреки ожиданиям, брата с сестрой разбросали по разным учреждениям, посему они были лишены возможности видеть друг друга.

Жизнь в детдоме Ирина возненавидела с первого дня пребывания в стенах мрачного здания. Ей, домашней девочке, привыкшей, что все и всегда потакают малейшей ее прихоти, приходилось ох как несладко. И порой девочка доходила до такого отчаянья, что в голове проскальзывали шальные мысли касательно добровольного ухода из жизни. Невыносимо было смириться с тем, что красивая сказка закончилась в одночасье и теперь настали поистине тяжелые, трудные времена. Ирина старалась держаться, она изо всех сил пыталась выжить, не озлобившись на весь белый свет, но с каждым днем надежда на светлое будущее постепенно таяла, уступая место пустоте. Пугающей, мрачной пустоте.

Неизвестно почему, но отношения с ровесниками у Ирины не заладились. Девочку постоянно дразнили, обзывали и вообще старались превратить ее существование в детском доме в ад.

Однажды, после того как Ирине устроили темную, бойкая Лизка Пузырева, имеющая некий авторитет среди подростков, вызвала Иру на серьезный разговор.

– Короче, слушай меня и не вздумай ослушаться. Если будешь продолжать строить из себя принцессу, ходить тебе каждый день в синяках.

Ира всхлипнула.

– Какую принцессу? Я ничего не строю, я только хочу, чтобы вы от меня отстали.

– Мы? А разве я тебя хоть раз пальцем тронула?

– Сама не трогала, но я знаю, что позавчера ты подговорила девчонок, и они устроили мне темную.

Лиза поудобнее уселась на широком подоконнике.

– Выпендриваться надо меньше.

– Я не выпендриваюсь.

– Ага, это ты так считаешь, а со стороны на тебя смотреть противно. Ходишь вся из себя такая-рассякая.

– Не смотри, – буркнула Ира и испугалась. Если Лизка сделается ее врагом, ей точно не жить.

Стараясь говорить как можно спокойней, Ирина отвернулась к окну.

– Ты давно живешь в детском доме? – спросила она, глядя на падающие снежинки.

– Давно, – нехотя ответила Лиза.

– Сколько? Лет пять? Шесть? Восемь?

– Четырнадцать! От меня отказалась мать. Отказалась еще до того, как я появилась на свет. Она меня ненавидела и жаждала поскорее избавиться.

– Откуда ты знаешь, кто рассказывал?

– Ну и дура ты. Я, по-твоему, идиотка или даун? Сама прекрасно знаю, что была мамаше поперек горла. Иначе не очутилась бы в доме малютки.

Ирина грустно вздохнула.

– Не повезло тебе.

– Не надо меня жалеть! – озлобилась Лизавета.

– А у меня было все. Красивая одежда, дорогие игрушки, вкусная еда. Даже нянька с нами жила.

– Нянька?

– Представь себе.

– И что она делала, – прыснула Лиза, – сопли тебе вытирала? Ты такая дылда, неужели не могла обойтись без няньки!

– Ты не понимаешь.

– Объясни так, чтобы поняла.

– У нас была очень обеспеченная семья, и нянька была необходима как воздух.

– Как это?

– Ну, так заведено. Те, у кого есть деньги, всегда нанимают нянь-воспитателей для своих детей.

– А за фигом? В школе учат целыми днями, так еще дома вредных старух терпеть? Ну уж нет, окажись я на твоем месте, ни за что не потерпела бы рядом с собой няньку.

Внезапно Ира расхохоталась.

– Ты чего?

Ирина продолжала смеяться.

– Прекрати ржать. А то ща вмажу!

Угроза подействовала, Ира умолкла.

– А теперь говори, почему заливалась?

– Теперь мы с тобой в одинаковом положении: у нас нет ни родителей, ни нянек, ни друзей.

– Ошибаешься, друзья у меня имеются, но… они все уроды.