В гостях у бабушки

Желание прогнать зверька из дома поглотило все ее существо. Девочка мало ела и стала худеть. Бабушка даже заподозрила, что она заболела и заботливо связала для нее теплую кофточку с высокой горловиной и шерстяные штанишки. В этом одеянии Ава несла ночной караул. Она прислушивалась к каждому шороху, в надежде увидеть мышь. Глаза ее начали предательски слипаться. Но девочка изо всех сил боролась с собой. Скрип доски заставил ее насторожиться. Аврора огляделась. Дверь детской приоткрылась. Тонкое, словно плач призрака скрежетание, пронзило ночное затишье. Ава вздрогнула. Это ветки деревьев шкрябали по стеклу: на улице бушевал ветер. И снова взвыла напольная доска. В дверном проеме возникли очертания маленьких и тонких ног. У Авы перехватило дыхание, а затем она увидела Егора. Мальчик прошел на кухню, а через несколько минут вышел оттуда с горой пирожных в руках. «Обжора», – с облегчением выдохнула Аврора.

Вскоре сон вновь начал одолевать восьмилетнюю стражницу. Она помотала головой, чтобы хоть как-то приободриться. Вокруг по-прежнему стояла тишина. И пылинки все также кружились в воздухе. Они магически действовали на ребенка и, глядя на них, Ава стала засыпать. Ее веки и тело тяжелели, и не имея сил сдерживать порыв сна, она закрыла глаза. А через секунду резко вздрогнула – что-то коснулось ее правой коленки. Это был мышь. Наглый зверек запрыгнул на ее ногу, а разбудив дал деру. Он сбежал на кухню. Девочка последовала за ним.

Из погреба, где некоторое время назад она спасла подлого мышонка снова звучал писк. Аврора схватила спички, открыла дверь и спустилась вниз. Когда огонек озарил светом подпольную комнату, грызун уже сидел в углу. Он кинул беглый взгляд на юную преследовательницу и, взмахнув тонким, как нитка хвостом, улизнул. Ава переместилась в угол и внимательно его осмотрела. Стена в том месте была хрупкая и тонкая. Девочка легонько надавила на нее ладошкой, и та провалилась. Осыпавшиеся обломки летели долго и звука их приземления девочка так и не услышала. Перед ней возник тоннель, сворачивающий куда-то вниз.

Девочка просунула голову в дыру и зажгла спичку. Тоннель был узкий и вытянутый настолько, что конца и края его было не видно. По круглым «коридорам» земли гуляло призрачное эхо. Авроре стало не по себе, но когда она услышала вдалеке мышиный писк, то отбросила все сомнения и поползла вперед.

Пробираться ей приходилось в полной темноте: ползти на четвереньках и одновременно держать спичку было непосильной задачей. Мышиный писк, как призывный клич, вновь донесся из глубины. Девочка ускорилась. Она спускалась все глубже. Густая и беспросветная тьма наводила на нее панику. И в эти минуты Авроре хотелось развернуться, но мышиный голос, раздававшийся из глубины, придавал ей бесстрашия. И она снова карабкалась вперед, желая избавиться от надоедливого мыша. Аврора еще не придумала, что сделает с ним, когда поймает. Она лишь взяла мешок из-под картошки, который накануне стянула на кухне. Девочка предполагала поймать мыша и отнести его куда-то подальше, чтобы хвостатый хулиган больше никогда не нарушал идиллии в бабушкином доме.

Тоннель сужался и уходил все дальше вниз. Аврора ползла уже не на четвереньках, а как солдат – по-пластунски. Наклон становился все круче, и вскоре ей уже не приходилось прикладывать усилий – она, как с горки, катилась на пузе вниз. «А», – кричала она, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь.

Девочка упала на что-то мягкое. Темнота и неизвестность всерьез напугали ее. Она судорожно стала искать спасительный коробок, но в кармане спичек не оказалось. Наверное, они вылетели при падении. В темноте послышалось тихое и глухое шуршание. Оно было то слева, то справа, а иногда шорохи доносились сверху. Что-то или кто-то хаотично перемещался вокруг ребенка. Аврора еще активнее стала нащупывать руками спички, но их нигде не было. Тьму прорезал одиночный писк. Он был совсем близко. Ава все-таки нашла мыша. И снова раздался тонкий звук. Только теперь его издавали сразу два грызуна. А затем писк стал множиться. И он уже раздавался со всех сторон.

Правой ладошкой Ава, наконец, нащупала спички. Пламя высветило полчища мышей. Место куда она угодила по размеру было не больше каюты на скромном корабле, но оно кишело хвостатыми врагами – стены подземелья были буквально «выстланы» из грызунов.

Мышиное гнездо