В гостях у дедушки Мао, или Едем в Китай (СИ)

После телебашни я решил, что хорошего помаленьку, и двинулся в гостиницу. В метро начала сказываться бессонная ночь, так что я начал клевать носом даже стоя. Надо сказать, что в тот момент я не жрал уже полсуток — в последний раз меня кормили в самолёте, а по пути мне никак не удавалось разглядеть место, где можно нормально поесть. Вся моя пища за день ограничилась несколькими такояки (ага, настоящими, японскими) и сосисками на спичках, купленными в океанариуме. Поэтому когда от станции Andingmen я вышел на улицу Jaodaokounan и двинулся в предположительно нужном направлении, я влетел в первую попавшуюся забегаловку как ураган, готовый убить любого, кто встанет между мной и едой. Наплевать, что на самом ресторанчике не было английского названия, а внутри — английского меню. Увидев в китайском меню символ, совпадающий с японским кандзи "корова/говядина", я решительно ткнул в него пальцем. Девица что-то попыталась переспрашивать, но я гордо качал головой и твердил, что I don't understand, sorry. В конце концов та за восемь юаней принесла мне большую миску лапши (действительно с ломтиками говядины), которую я и сожрал с превеликой жадностью.

Дальше по улице я наконец-то нашёл магазин в более-менее европейском стиле и купил там палку ветчины, а также бананов и печенья в сумме на пятьдесят юаней. Добравшись до гостиницы, я упал на кровать и принялся жрать бананы (зелёные, но ужасно сладкие — в России такой сладости они достигают только в полугнилом состоянии). С печеньем вышло хуже: оба купленных сорта были с неплохой начинкой, но отвратительным на вкус тестом. В конечном итоге я пошёл на компромисс: тесто обшелушивал как кожуру и выбрасывал, а начинку лопал.

На следующий день я отправился гулять по центру города, дважды попался чайным мошенникам (см. раздел про финансовую безопасность) и в дальнейшем до конца поездки, заслышав от местных вопрос "Where are you from?", шарахался от них как чёрт от ладана. В Гонконге, кстати, мне его не задали ни разу — по всей видимости, иностранцев там столько, что на них давно всем наплевать. На площади Тяньаньмэнь я несколько раз наблюдал марширующих чёткими рядами китайцев — некоторые в форме, некоторые в деловых костюмах, а некоторые кто в чём. Смысл данного действа я не понял. Также часто попадались парные полицейские патрули, вышагивающие чеканным парадным шагом.

Во время прогулок выяснилось, что медитации над картой действительно дали свои плоды — я не заблудился ни разу и всегда чётко представлял, где нахожусь. Впрочем, центр Пекина имеет элементарную прямоугольную планировку и весь укладывается в квадрат со стороной не более пяти километров, так что заблудиться там попросту негде. Главное — распознать базовые точки привязки к местности, а уж в них там недостатка нет, начиная с Гугуна.

На следующий день я исследовал Летний дворец. Поскольку северный вход в парк расположен возле станции метро, предпоследней на линии, вагон быстро пустел, и в конечном итоге я остался почти один на один с одинокой девицей явно иностранного вида. Выйдя из вагона, я поинтересовался, не ищет ли она, by the chance, дворец, и она ответила утвердительно. Решили искать вместе. Нашли таки, после чего я подумал, сравнил плюсы и минусы совместного путешествия, оценил дальнейшие перспективы отношений с самой девицей — и отправился гулять в одиночку. Выбрался я из парка в конечном итоге через один из юго-восточных выходов, откуда до метро было не так близко, причём не по прямой. Поскольку эту часть города я по картам почти не изучал, пришлось с некоторой степенью неуверенности пройти вдоль парка к северу, а от автобусной станции — к востоку. Уверенность, что движусь в нужную сторону, пришла только тогда, когда катящий навстречу порожняком велорикша начал махать руками и кричать "Subway! Subway!" А вскоре попался и указатель на станцию.

На следующий день я отправился в Бадалин на Великую китайскую стену. Памятуя по Интернету описания трудностей, с которыми сталкивались в кассах другие путешественники (наподобие толп в кассах и гомонящих китайцев), я приготовился к захватывающему приключению, но на деле всё прошло на удивление буднично. Народу в кассе практически не было. Правда, на ближайший поезд билет мне не продали, видимо, они уже кончились. У меня образовался временной лаг почти в полтора часа, который с утра потратить оказалось не на что. Я съездил к ламастырю, но оказалось, что он открыт с девяти, а поезд отходил в полдесятого. Пошатавшись немного в окрестностях и пофотографировав мелкую речку вдоль проспекта Андинмэн, я вернулся на Северный вокзал, дождался поезда и уехал.