В гостях у Лешего

И я быстро заплела косу, надела кокошник и поспешила выйти из дома, вслед за его хозяйкой.

Вечерний воздух пах грозой и травами, небо стало иссиня-розовым и со стороны востока надвигалась большая темная туча, которая периодически окрашивалась з вспышками молнии.

— Сейчас как в третий раз гром прогремит, так и начнется, — сказал стоящий рядом со мной на крыльце Ба.

— Что начнётся? — я смотрела на темнеющее небо и тут раздался громкий раскат грома, эхом отразившийся от земли и вернувшийся ввысь.

— Праздник, — мяукнул Юн, который теперь стоял по другую сторону от меня.

На землю упали первые крупные капли дождя и я подумала о том, что мало того, что мне придётся ходить по ночному лесу в поисках цветка папортника, так вдобавок ко всему я ещё и промокну.

Не успела я об этом подумать, как снова вспыхнула молния, озарившая все вокруг, и в третий раз прозвучали раскаты грома. И тут же на небе появился больчшой чёрный ворон, который начал махать крыльями и….. туча отступила, медленно, но верногонимая ветром от крыльев огромный птицы, она стала отступать назад.

— А что? Как это? Это же Ворон?

Я смотрела на Ягинишну, но она лишь довольно улыбалась, глядя на небо. А потом, посмотрев на меня, проговорила:

— Тебе пора. Иди туда, куда ведёт тебя сердце. Да как цветок найдёшь, не оглядывайся и иди всё вперёд и вперёд. Пока не увидишь сквозь деревья свет, вот к нему и иди. Поняла?

— Да. Только… а если я цветок не найду?

— Останешься тут навсегда, — спокойно проговорила колдунья и пожала плечами, словно только что сказала мне не о том, что я могу остаться до конца своих дней жить в лесу, а объяснила, как пройти в ближайший магазин за хлебом. — А теперь иди, — она меня слегка подтолкнула, и я спустилась с крыльца.

Туча уже уползла далеко за лес и теперь мне хотя бы не грозило промокнуть до последней нитки. Это радовало. А вот то, что придётся всю ночь ходить одной по лесу- не очень.

Я выдохнула и ступила на землю. Стоило только мне это сделать, как вмиг все вокруг переменилось.

Я стояла уже не у дома Бабы-Яги, а на лесной опушке, среди высоких елей и раскидистых дубов, а вокруг меня летали маленькие светлячки. Они кружили над травой, усаживались на стволы деревьев и водили свои сказочные хороводы вокруг разлапистых елей.

— Ты смотри какая красавица нам повстречалась! — неожиданно раздался мужской голос.

— Давай познакомимся девица? — на поляну вышли двое и мне очень не понравилось их выражение лица, было в них что-то пугающее и нехорошее.

— А ты, что? За цветком папортника, али в невесты к Лешему? Коли в невесты, то чем мы хуже? Смотри какие красавцы! — недобро хохотнул парень. — И любить умеем не хуже духа лесного, а то и получше! Хочешь, докажем? — и он направился ко мне…..

Глава 31. Волшебная шаль и новый знакомый

Эля

На моей руке стальным захватом сомкнулись мужские пальцы.

— Отпусти, — я попыталась вырваться.

— Ну куда- же ты, красавица. Давай мы тебя проводим… — раздался голос второго парня, и он подошел с другой стороны, а потом положил свою руку мне на талию, и похабно осклабился.

Я вновь попыталась вырваться, но он только сильнее прижали меня.

И тут произошло то, чего ни я, ни они не ожидали: в кустах раздался страшный треск и шорох, а затем зловеще засветились две ярко-оранжевые точки и по лесу разнесся пробирающий до костей не то вой, не то стон.

Парни тут же отпустили меня, но остались стоять рядом. А зверь все приближался. Глаза светились все ярче и стоило ему сделать ещё пару шагов, как кусты перестали бы скрывать его.

Я замерла, понимая, что там находится что-то ужасное…

Вот существо снова завыло, раздался треск, кусты зашатались, но оно так и не показалось, почему-то не спеша выходить из своего укрытия.

И так продолжалось несколько раз подряд. Зверь выл, потом в кустах слышался треск и рычание, но существо так и не выходило.

— Он что, нас боится? — усмехнулся тот парень, что стоял слева. — Только от красавицы такой отвлёк.

И потянул руку ко мне, но в этот момент из тех самых кустов выпрыгнуло маленькое существо, похожее на пенёк, и быстро подбежав ко мне, дёрнуло за юбку, и с криком «Бежим!» потащило меня вперёд.

Пока парни стояли, пытаясь сообразить, что это было, я подхватила юбку и побежала за удивительным созданием.

— А ну, стой!

— Лови ее Микола! Ох и позабавимся!

— Эй, красавица вернись! Приласкаю! Куда же ты!

Раздавались сзади угрозы и, обернувшись, я увидела бегущих парней.

— Давай в овраг! — сказало существо и резко повернуло вправо, а я за ним.

Земля под ногами внезапно исчезла и я упала на спину и покатилась вниз. Когда свободное скольжение на пятой точке прекратилось, я постаралась увидеть хоть что-нибудь в кромешной тьме. Но несмотря на то что взгляд вроде привык к ночному лесу, здесь было настолько темно, что я даже своей руки, которую держала прямо перед лицом, не видела.

— Эй, ты тут? — обратилась я к неведомому созданию.

— Тут, я тут. Сиди тихо. Сейчас придут.

И действительно, не успела я замолчать, как послышались уже знакомые голоса:

— Ну и где она?