В гостях у сказки

— Нет, не то, — помотал он головой. — Сейчас, ты каждый раз лично отдаёшь приказ: кому-нибудь, по возможности, если нет более важных задач… А это неправильно. Нужна именно специальная служба. Чтобы твои девчонки знали, что случись беда, их вытащат. И не «может быть, когда-нибудь», а обязательно, любой ценой. Поверь, это очень важно — знать, что тебя не бросят.

— Достаточно, я поняла.

Конго задумалась. На первый взгляд задача выглядела довольно просто — поиск ядра в заданном районе. Пусть даже засечь его можно лишь с очень небольшого расстояния, особой проблемы это не представляло. Разбить район на квадраты и планомерно прочесать, один за другим. Но это на первый. А если необходимо произвести эвакуацию с поля боя? Или район находится под наблюдением противника? Или вообще на его территории? Или… Даже вот так, сходу, можно набросать около полутора тысяч вводных, требующих различного алгоритма проведения операции. В целом немного, но ведь это только в первом приближении. И, как она убедилась на собственном опыте, всегда может возникнуть неучтённый фактор. А если поблизости окажется хоть один человек, неучтённый фактор возникнет обязательно! Этот вид одним лишь своим присутствием способен нарушать причинно-следственные связи. В этом она тоже убедилась.

Конго бросила взгляд на сидящего перед своим примитивным терминалом человека и, обнаружив, что полученный от Симакадзе список вопросов явно поставил его ядро на грань перезагрузки, с каким-то мстительным удовлетворением фыркнула.

А кому сейчас легко?

Эпизод 20. Новые люди

Подходя к борту Конго, Хиэй ещё раз окинула себя придирчивым взглядом, нервно поправила одежду аватары и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Стоило Ударной эскадре присоединиться к флагманскому ордеру, как Конго вызвала её к себе на палубу! Что немного выбивало из колеи, поскольку сестра никогда не стремилась общаться с подчиненными «лицом к лицу», делая исключение лишь для Майи. А тут вызов. Занервничаешь.

Застопорив двигатели в десятке метров, Хиэй мысленно поморщилась, прыгнув прямо со своего мостика на мостик сестры. Вообще-то она считала, что линейному крейсеру, лидеру эскадры (пусть даже теперь бывшему лидеру), не пристало скакать, словно человеческому детенышу. Но Конго никогда не обращала внимания на подобные условности, а без приглашения цепляться швартовами за чужой борт было просто неприлично.

Мягко приземлившись, Хиэй выпрямилась, с легким недоумением косясь на опоясывающие мостик леера и пытаясь сообразить, зачем вообще Конго понадобилось огораживать площадку… Но тут бронированная дверь рубки бесшумно скользнула в сторону, так что она отбросила эти бессмысленные размышления, ещё раз машинально разгладила юбку и сделала шаг внутрь. Чтобы застыть прямо на пороге, с удивлением оглядывая преобразившееся до неузнаваемости помещение. Информационные экраны, кресла, декоративные панели на стенах, а главное — человек! Самый настоящий! Нет, она, конечно, знала, что Конго подобрала в море человека и оставила у себя на борту (благодаря Акаси об этом знал уже, наверное, весь Второй флот), но увидеть его вот так, вблизи, прямо в боевой рубке сестры… Сидит, таращится. С таким видом, словно аватар до этого ни разу не встречал.

В последний момент спохватившись (светить сканирующими импульсами в чужой рубке — это даже не бестактность, а прямое оскорбление), Хиэй заложила руки за спину и, вытянувшись в струнку, как можно спокойнее отчеканила:

— Флагман, я полностью сознаю свою вину в провале операции и готова…

— Хиэй… — усталым голосом перебила Конго, — я не для этого тебя вызвала.

Запнувшись на полуслове, Хиэй в замешательстве уставилась на сестру, не зная, что сказать.

Та кивнула на небольшой диванчик, продолжив:

— То, что 401-я ушла — это мой просчет.

— Флагман?!

— Присядь.

В легком шоке от происходящего, Хиэй на негнущихся ногах дошла до диванчика и осторожно устроилась на самом краю.

— Мне следовало предупредить тебя о том, что 401-я использовала демонтированный с «Хьюги» линейный ускоритель непрофильным способом, — продолжила Конго.

— Как это — «непрофильным»? — на автомате поинтересовалась Хиэй, судорожно перебирая поведенческие шаблоны в попытках подстроиться под ситуацию.

— Для проведения проходческих работ.

— Проходческих работ?! — Хиэй замерла, осмысливая полученную информацию, и медленно, словно не веря выводам, пробормотала: — В лоции не было ошибки, ущелье расширили заранее. Выходит, 401-я знала, что мы блокируем остров и ей придется уходить через гряду. Но откуда?! Или… — она невольно понизила голос, — у неё появилась «интуиция»?

Конго отрицательно качнула головой.

— Нет, всё проще, люди называют это «предусмотрительностью». Методика, когда при планировании определяются наиболее вероятные векторы развития событий и заранее подготавливаются контрмеры.

— В общем, это когда надеются на лучшее, но готовятся к худшему, — подал голос человек.