В гостях у сказки

— Потому что лимиты везения они исчерпали. — Человек присел на корточки перед капсулой, тяжело вздохнул. — Хьюга, Конго пообещала стереть твою любовь в порошок… и поверь, она ничуть не шутила.

— Я… я всё равно не понимаю. Зачем тебе это?!

— Не надо понимать. Просто прими как данность: если 401-я вернется, она умрёт. Без вариантов. Что до меня… прости, демонический хохот пока не получается.

Хьюга окончательно потеряла причинно-следственные связи его логики.

— Причем тут хохот?

Человек удивленно вскинул брови.

— Ну как же? Без демонического хохота делиться злодейскими планами с беспомощной пленницей никак нельзя.

Это он так шутит? Или издевается? Или его ядро окончательно пошло в разнос, и он просто несет бессмысленную чушь?

— Да, кстати, — спохватился человек, — не вздумай рассказывать, что ты попалась, мой тебе совет.

— Почему? — немедленно насторожилась она.

Человек страдальчески закатил глаза.

— Да как только Гонзо узнает, что ты в плену, у него немедленно засвербит героизм и вся компания бросится тебя спасать. Ты этого хочешь?

— Нет! — Чего она точно не хотела, так это чтобы Иона встретилась с этим чудовищным оружием Конго. Поскольку результат встречи был, по её мнению, предсказуем. Может, он и сумасшедший, но его скорость и точность при построении вероятностных моделей просто поражала.

— Прекрасно. Тогда ещё одно… у тебя нет аватары, но, тем не менее, ведешь себя вполне… — человек пощелкал пальцами, подбирая определение, — естественно. Злишься, сердишься… Как это у тебя получается, не подскажешь?

Хьюга высокомерно фыркнула.

— Я — линкор!

Он что, не верит, что имея столько времени и наглядное пособие в виде целой группы людей, она смогла разработать адекватный эмулятор?!

— Ага… — человек задумался. — Предлагаю обмен. Ты мне исходники своего эмулятора, я тебе… библиотеку из книг, фильмов и музыкальных файлов.

— Зачем мне эта людская чушь?

— Поверь, «эта чушь» тебе очень пригодится.

***

Едва самолет приземлился, как два сервис-бота шустро отцепили с подвески капсулу Хьюги и перенесли её на защищенную от дождя площадку, где уже находились две точно таких же капсулы. После чего боты вернулись на борт летательного аппарата и тот взвился в воздух, через пару мгновений исчезнув за горизонтом.

— Хьюга? — донеслось от одной из капсул, пока линкор ошеломленно оглядывалась.

Встрепенувшись, она хотела было привычно запросить обмен идентификаторами, но тут же спохватилась. С имеющимся в её распоряжении функционалом можно было ответить только по аудиоканалу. И задать вопрос точно так же, то есть вслух.

— Да. А ты… кто?

— I-400, — представилась капсула справа.

— I-402, — донеслось от левой.

— А… мы где? Что это за остров?

— На губе.

— Где?!

— Гауптическая вахта, сокращенно «губа».

Хьюга ещё раз огляделась. Это был даже не остров, просто безжизненный кусок камня, торчащий посреди океана, где не было ничего, кроме трёх туманниц.

Ей захотелось выругаться. Вслух, громко. Проклятый человек знал, что говорил — библиотека ей точно пригодится.

Эпизод 24.1 Докладная записка

Конго с недоумением покрутила в руках небольшой контейнер, доставленный ей летательным аппаратом «Тонэ».

И что это такое? Что за странный способ передачи информации? Почему нельзя было использовать тактическую сеть?

Контейнер пискнул, запрашивая идентификатор, и, получив её личный код, раскрылся.

Всё ещё ничего не понимая, Конго извлекла из него сложенный вдвое лист бумаги и тонкую пластинку информационного накопителя. Развернув бумагу, прочла, в замешательстве помотала головой, прочла ещё раз… И, положив на стол, устало помассировала виски, невольно косясь на скупые строчки:

«Флагману Второго восточного флота Тумана линейному крейсеру „Конго“

Во исполнение Вашего Приказа № 123456-12548 при отработке тактической схемы использования летательных аппаратов (см. приложение № 1) было проведено сканирование места гибели тяжелого крейсера „Такао“, в ходе которого была захвачена личная капсула линкора „Хьюга“. Для пресечения попыток побега „Хьюга“ перемещена в особую капсулу (см. приложение № 2) и доставлена на остров по координатам 24°14′25″N, 141°27′49″E.

Особо хочу отметить высокий профессионализм авианесущего крейсера „Тонэ“ и подводной лодки RО-39, проявленный ими при выполнении боевой задачи, а также ходатайствовать о переводе „Тонэ“ в действующую эскадру Флота.