В гостях у смерти

Закончив говорить, архилич кивнул своим сыновьям и те вдруг распахнув свои балахоны, достали из-под них ярко светящиеся кристаллы. Сделав по несколько шагов вперёд, оба прибывших недавно архилича поставили свои кристаллы на постамент, рядом с кристаллом души первого архилича. Влад непонимающим взглядом смотрел на всё это действо и ждал продолжения.

— Мы давно уже всё с сыновьями обговорили и пришли к решению, что должны закончить с этой постылой не жизнью, но с выполнением этого решения произошла небольшая сложность. Честь семьи не позволяет нам совершить самоубийство, так же мы не можем убить друг друга, по тому же поводу, а боёв, где можно погибнуть с честью, на нашем материке не было уже пять тысяч лет. Ваше появление здесь и действия, которые вы позднее предприняли, позволило нам наконец поверить, что мы сможем осуществить своё желание и уйти наконец на перерождение.

— То есть, вы просите меня убить вас? — ошарашенно спросил Влад.

— Да, молодой человек, вы правильно поняли, — кивнул архилич, — но чтобы не делать вас палачом, а всю эту ситуацию похожей на нашу казнь, что тоже не добавляет чести, мы предлагаем это сделать в честном бою.

— В бою, — повторил Влад, с удивлением на лице, — и как вы себе это видите? Мне с вами со всеми сразу биться или вы по очереди будете нападать?

— Конечно по очереди, — недовольно сказал архилич, нахмурившись, — за кого вы нас принимаете!? Какая честь в том, чтобы втроём напасть на вас и убить?

— Ладно, хорошо, — кивнул Влад, немного успокоившись. — Тогда ещё один вопрос. Как будет проходить поединок, только на мечах или с применением магии? Я почему это спрашиваю, просто насколько мне известно, вы все в прошлом очень сильные маги, а вот мне нечем похвастаться, так как я всего лишь ещё учусь в академии магии.

— Как? — удивился архилич. — Но я же видел запись вашего последнего боя, вы там чуть всю сокровищницу не разнесли, а позднее всю территорию перед городом перепахали, когда уходили через портал. Архимаг Некрос всем эту запись разослал, чтобы знали с кем нам придётся биться. Я её как раз перед вашим приходом закончил смотреть, очень впечатляющее зрелище нужно сказать. Это даже чем-то напомнило мне о наших давних сражениях с коалицией магов.

— Ещё бы не напомнило, — хмыкнул Влад, — ведь как раз их боевые артефакты мы и использовали. Остались, знаете ли, единичные экземпляры в руках у некоторых ценителей старины.

— Артефааакты, — протянул архилич, — ну конечно, а я о них как-то не подумал. Ну, хорошо, без магии так без магии, но тогда и вам придётся заменить ваши мечи на обычные. Уж мы-то видели на что они способны и должен сказать, что это очень необычное решение сделать мечи конкретно против нежити. «Прах смерти» я так полагаю, именно его вы встроили в мечи?

— Да, — кивнул Влад, — только конструкт как-то странно изменился после этого.

— Это естественно, молодой человек, — поучительно сказал архилич, — разве вам в академии не рассказывали, что некоторые металлы могут изменять структуру заклинания, а другие вообще в себя ничего не принимают, даже простейшие конструкты. Ну, да ладно, хватит отвлекаться, мы и так уже затянули наш разговор. Значит решили, честный металл против честного металла. Мне даже нравится наше решение, в таком бое больше чести.

— Хорошо, кто будет первым, — согласился Влад, складывая свои шашки в сумку путешественника и доставая оттуда эльфийские мечи, что нашёл в сумке бретёра и так удачно решил оставить их себе.

— Мой старший сын, — гордо сказал архилич и указал на стоящего по правую руку ещё одного архилича.

— Хорошо, я готов, — сказал Влад изменившимся голосом, так как уже перешёл на ускоренное восприятие.

— Я тоже, — проскрипел старший сын, отойдя чуть в сторону от отца и подняв меч.

В ту же секунду голова архилича отлетела в сторону, а тело распадаясь на две части начало заваливаться на спину.

— Следующий, — глухим голосом проговорил Влад.

Не дождавшись команды от отца, младший сын вышел вперёд и достал свой меч. Старый же архилич продолжал стоять в ступоре, глядя на останки своего старшего сына.

— Готов? — спросил Влад.

— Да, — проскрипел мёртвыми голосовыми связками младший сын, выставив перед собой меч.

Влад шагнул вперёд и ещё одна голова архилича покатилась в угол зала, а тело рухнуло на пол. Старый архилич поднял недоумённый взгляд на Влада и тихо прошептал:

— Я даже твоих движений не смог разглядеть. Неужели все мастера меча такие быстрые!?

— Мне очень жаль, адмирал, — сказал Влад, — я не ожидал, что вы не будете пользоваться даже амулетной защитой. Пожалуйста, возьмите меч в руки, мне и так тошно, а убивать безоружного я просто не могу.

— Да, конечно, — вяло ответил архилич и потянул меч из ножен, но потом вдруг резко взбодрился и с гордо поднятой головой заявил: — Для нашей семьи, честь погибнуть от руки такого мастера, — и кинулся на Влада.

Бой оказался таким же коротким, как и предыдущие, а в зале стало одним настоящим трупом больше.

— Покойся с миром, адмирал, — тихо прошептал Влад над телом последнего архилича и повернулся к постаменту с кристаллами.