В гостях у смерти

— Называй как хочешь, — снова раздался голос из тьмы и на освещённый участок с холодной улыбкой вышла вампиресса, — смертникам многое разрешено.

— А не рано ли ты меня хоронишь, — холодно спросил нарушитель.

— Ты, вместе со своей взбалмошной дочуркой, поставили на грань выживания весь наш клан, — громко зашипела вампиресса, резко приблизившись лицом к лицу с нарушителем. — Договор с драконами либо выполняют, либо погибают и другого тут не дано.

— Ты уже знаешь, оперативно работаешь сестрёнка, я впечатлён, — спокойно глядя в глаза вампирессе ответил нарушитель. — Я думаю отец сам решит мою участь, без твоего вмешательства и думается мне это будет не смерть, а очередное задание.

— Некоторые задания хуже чем смерть, — ехидно ухмыльнулась вампиресса, получившая бывшую должность и имя Тень-1 от нынешнего нарушителя, но видимо считающая, что этого мало и при каждой новой встрече стараясь поглумится ещё немного над попавшим в опалу бывшим начальником разведки.

— Ты не меняешься сестра, — устало улыбнулся вампир, — как в академии надела маску стервы, так этому образу и следуешь. Уже больше века прошло, не пора ли попробовать себя в другой ипостаси? Я слышал от тебя даже муж сбежал, забрав с собой ваших детей, но вижу даже это тебя не проняло.

— Мои семейные дела тебя не касаются, — окрысилась новая Тень-1, - за своим бы семейством лучше следил.

— Хватит ругаться, — рявкнул неожиданно появившийся в кабинете Владыка, — вечно сцепитесь как «кшас» с «шавкасом». Тень-1, что ты здесь делаешь, я тебя не вызывал.

— Простите Владыка, — склонила голову вампиресса, — важные сведения, я должна вам доложить об угрозе клану.

— Доложишь чуть позже, а сейчас я хочу выслушать сына, — сказал Владыка.

— Это связано именно с ним, — настаивала Тень-1.

— Тем более я хочу услышать сначала его версию, — рявкнул глава вампиров, — ты что, решила взять с него пример и тоже мне противоречишь?

— Простите Владыка, конечно нет, я молчу, — потупила взгляд и опустила голову новая глава разведки.

— Хорошо. Сын, я тебя слушаю, — хмуро сказал Владыка, — и постарайся ничего не пропустить.

— Конечно, отец. Предысторию ты знаешь, поэтому я начну с сегодняшнего утра. Мы с Велесой заканчивали все свои дела здесь, в столице и завтра утром должны были убыть на свои новые места службы, определённые нам тобой. Неожиданно Велеса решила встретиться со своими подругами…

* * *

Тарания стояла опустив голову и преклонившись на одно колено. Её рассказ о поездке в империю много времени не занял и теперь она ждала вердикта от своего начальства.

— Поразительно, драконы всё это время жили в нашем мире, — очень тихо произнесла Великая Мать Дроу. — А ты Маринтэль, что думаешь по этому поводу?

— Я думаю, что наши девочки повели себя очень правильно, — сказал герцог, сидевший неподалёку на небольшом диванчике, — с драконами лучше всего дружить на расстоянии.

— Это понятно, — кивнула дроу, — мне интересно, что ты думаешь о вампирах? Они выполнят договор с драконессой или нам стоит послать свою команду на тёмный материк?

Встав с дивана и пройдясь по кабинету с задумчивым видом, герцог светлых эльфов развернулся к дроу и сказал:

— Я бы не рискнул посылать туда команду, одним им не выжить, какую бы мы сильную группу не собрали, а вот предложить помощь вампирам, я думаю, имеет смысл. Я уверен, что у Владыки вампиров есть пути проникновения на тёмный материк и выходы с него.

— И нам не мешало бы их узнать, — согласилась Великая Мать. — Хорошо, так и будет. Тарания, собирай усиленную боевую группу для действий в глубоком тылу вражеской территории. Я сама договорюсь с Владыкой вампиров о её входе в их поисковый отряд.

— Как прикажете, Великая Мать, — вскочив с пола, отчеканила Тарания.

— Даже не смотри на меня, — пробурчал герцог в сторону Силиналь.

— Папа, если пойдёт Тарания, то пойду и я, — тихо сказала та.

— Солнышко, перестань, — вздохнув ответил герцог, — ты не боец.

— В отряде и целители понадобятся, — непокорно встряхнула пышной гривой волос Силиналь.

— Пусть идёт, — сказала Великая Мать, не дав герцогу продолжить спор с дочерью, — бойцами не рождаются, ими становятся закаливаясь в боях.

— Тогда обе наши дочери уйдут на тёмный материк, — возмутился герцог, — я никогда на это не соглашусь.

— Ну-ну, — ухмыльнулась дроу и махнула дочерям на выход, — пойдём в мои комнаты милый, нам срочно нужно поговорить наедине.

Глава 6