В гостях у смерти

— Хм, конечно, — хмыкнул граф. — Ты хоть представляешь какими силами нужно охотиться на дракона!? Твоя Селина объявила ультиматум целому клану вампиров и мы его приняли. Тебе это ни о чём не говорит!? Чтобы охота увенчалась успехом, нужна как минимум полноценная армия, а лучше две, причём обязательно усиленные большим числом магов. Неужели ты думаешь, что империя пропустит на свою территорию чужую армию!? Нет, никогда, да и вообще, таких существ как драконы, лучше иметь в друзьях. Какой смысл потерять армию, а потом потратить полученные драгоценности на наём ещё одной? Это бред и так могут рассуждать только недалёкие или сумасшедшие правители, так что твои страхи беспочвенны.

— Хорошо, — скрепя сердцем согласился Влад.

Ну, хорошо, с этим разобрались, но у Влада возникла ещё одна мысль. Эта сумка, а вернее карман дракона, достались ему в качестве трофея от графа Загруна, который объявил травлю семьи Круон, из-за их отказа от свадьбы с его сыном. А вдруг это был просто предлог и граф Загрун знал тайну семьи Круон о том, что они драконы и таким образом по-тихому решил завладеть их сокровищами. Очень умный ход, вызвать графа Круон на обычную дуэль, выставив своего опытного бретёра и завладеть пространственным карманом дракона. Круто же, и никакая армия с магами не нужна. Гениальный ход. Всего лишь останется дождаться, когда у кармана закончится энергия и он развалится. Всё, ты владелец огромного богатства, так как род семьи Круон один из древнейших. Кстати, Селина что-то говорила о том, что как раз после смерти их отца на дуэли, у них и начались материальные проблемы. Хотя, с другой стороны, семья графа Загрун была довольно таки известна в столице и имела не плохие активы, а значит бедной не была. Получается, что он как бы и не охотился за сокровищами драконов, а действительно хотел с ними породниться? Ну, а если подумать, то он вполне мог рассчитывать и на оба плана, что так, что так он оставался в выигрыше. Да, сейчас этого уже не узнаешь, но факт остаётся фактом, граф Загрун нашёл самый простой способ завладеть богатством драконов. «Блин, так это значит, что у меня карман отца Селины и Мелуни», вдруг дошло до Влада, «с их приданым и я, такой редиска, собирался его вскрыть, чтобы прикарманить! Надо срочно отдать его Селине. Ну, вернее так быстро, как получится. Надеюсь он не откроется до того момента, как мы выберемся с этого материка».

— Владис, — вдруг позвал его граф, оторвав от воспоминаний, — тебе ничего не показалось странным?

— В смысле? — не понял Влад, по идее в этом мире ему всё кажется странным и на что он должен был среагировать сейчас, он не сильно понимал.

— Тебе не кажется, что здесь немного побольше патрулей, чем в первых двух городах, — спросил граф.

Влад весь путь по коридорам этого подземелья проделал на автопилоте, занятый своими мыслями и даже за своими мухами разведчиками следил краем сознания, изредка сообщая отряду о проходящих впереди патрулях. Теперь ему пришлось напрячь свою память и вспомнить весь проделанный путь, чтобы проанализировать обстановку. Пару-тройку минут простояв в задумчивости, Влад наконец отмер и ответил:

— Да, похоже нам уже приготовили засаду, — сообщил он графу. — Патрули явно усилены и их стало на порядок больше. Каждый отряд скелетонов теперь сопровождает рыцарь смерти, кроме того, скелетоны тоже имеют отличия. Среди них теперь ещё появились лучники, вернее арбалетчики. А также пару раз мелькали стаи смертельных гончих или псов смерти, как их тут называют. Сказать точно, что это прислали подкрепление, невозможно. Вполне может быть, что это сам комендант решил усилить патрули в связи с последними событиями.

— Это плохо, — задумчиво сказал граф Варгис.

— Решать нападать или вернуться вам, — сказал Влад, — так как именно вам придётся сдерживать всю эту силу, пока я разбираюсь с архиличем.

— Да это понятно, — отмахнулся граф, — только я не вижу смысла отменять операцию. Мы ведь и так предполагали, что с каждым разом количество умертвий будет расти. Они просто не могли не отреагировать на наши действия. Я думаю о другом, как распределить наши силы при нападении на сокровищницу.

— Может я проникну в сокровищницу, найду где в ней расположен зал с кристаллом души, а потом вернусь к вам? — спросил Влад. — Архилич всё равно появится не сразу и я помогу вам в первые минуты боя, а минут через пять-семь вернусь обратно в зал с кристаллом.

— Хм, а как ты пробьёшься через толпу мертвяков и незаметно снова нырнёшь в воздуховод? — спросил граф, хмыкнув.

— Никак, — пожал плечами Влад, — войду через главный вход.

— И спровоцируешь коменданта на немедленный удар? Нет, это поломает все наши планы и исход боя тогда будет непрогнозируемый, — ответил Варгис, отрицательно покачав головой. — Будем действовать как и планировали.

— Хм, как будто сейчас у нас все прогнозы положительные, — хмыкнул Влад.