В гостях у тёмных эльфов (СИ)

Один из камней, на который наступила беглянка, рассыпался, и её окутала золотистая ячеистая сеть какого-то заклинания. Спустя пару секунд к нему подошла пятёрка дроу, причем подошли они с той стороны, в которую она убегала.

– Так что её изначально загоняли в ловушку? – спросил Фред.

– А то! Я между прочим здесь все сам излазал, – повторился гном.

– Ну, мастер, никто не сомневается в вашем высоком профессионализме. – Темный эльф похлопал гнома по плечу.

– Да. – Лорд Гьеран обернулся к рыжему, который уже вылез из-под повозки. – Фред, всё примерно так и задумывалось, просто тот, кто готовит западню для других, должен быть готовым, что капкан расставят и на него.

Со склона помахали, ловко подхватили кокон с несостоявшейся нашей убийцей, и звезда дроу скрылась во вспышке портала.

– Ну, вот все и закончилось. Я от лица князя рад приветствовать вас, господа, на наших землях, – лорд дроу церемонно нам поклонился.

– А мы разве пересекли границу? – удивился молчавший до этого некромант.

– Да. Она проходит как раз по середине этого ущелья. Но до наших подземных владений вам придется ещё немного подождать – мои воины сейчас осмотрят окрестности, и я построю портал.

Глава 10 Город дроу.

Эльфы начали планомерно прочёсывать склон, обращая внимание на любые странности и детали. Довольно быстро нашли винтовку, из которой стреляла наша несостоявшаяся убийца. Как только это произошло, гном-подрывник оживился.

– Э… твоё лордство, посмотреть бы инструментик не мешало, – он, словно смущаясь, потеребил лорда Гьерана за рукав.

– Борин, ты же её и так получишь для осмотра. Потерпеть, что – никак?

– Ну, когда это ещё будет, – со вздохом протянул бородатый.

– Максимум через полчаса, – давя улыбку, ответил дроу. – Продержишься?

– Ну…– начал гном, смотря скорбным взглядом.

– Ай, ладно! – махнул рукой лорд. – Несите ему эту винтовку сюда – крикнул, но слегка усилив магией голос.

И один из прочёсывающих склон эльфов, прихватив трофей, стал быстро спускаться к нам.

– Вот, – он протягивает длинноствольную винтовку гному.

Тот благоговейно принял её и стал осматривать. Я, заинтересовавшись, тоже подошёл поближе.

Винтовка была около полутора метров длиной, по ложу вилась цепочка рун, несколько непонятных мне знаков располагалось на ствольной коробке, также к ней крепился телескопический прицел. Бородатый открыл затвор и извлёк гильзу, покрутил её в пальцах, потом понюхал.

– Гильза усиленная и порох не простой, калибр десять миллиметров и ложе из эльфийского самшита. На кой тут руны укрепления – неясно, древесина и так крепче не придумаешь, – ворчал себе под нос гном. Он заглянул в магазин, а потом ловким движением извлёк затвор.

– Так я и думал, работа мастеров из «Зеленых холмов», их клеймо. Если кто хочет приобрести лучший огнестрел работы подгорных мастеров – это к ним. Что бы там о себе ни думали поданные подгорного короля Двалина XVIII.

– Мастер, здесь похоже магазин на три или четыре патрона, – обратил я внимание гнома.

– На три. Вообще это модификация обычной охотничьей винтовки, что делают для богатых клиентов. Разве что ствол удлинён и всякой украшательской ерунды нет.

– А вы не боялись снимать щит после того как прозвучал первый выстрел – вдруг у неё был бы ещё один артефактным патрон? – обратился посол к лорду Гьерану.

– Нет, – усмехнулся дроу. – Я знаю мастера, что делает эти поделки, и у него удалось вызнать, сколько он недавно изготовил этих вот, с позволения сказать, «патронов». Да и не могло их быть больше – каждая такая вещица изготавливается небыстро и только под заказ, а о цене и говорить не буду. Чтобы некоторых из присутствующих удар не хватил, – он многозначительно посмотрел на гнома.

– Тот, кто заказал у мастера артефактный патрон, был всего лишь очередным посредником, скорей всего даже не знакомым с нашей полуэльфой. Единственное, что из всего этого можно сказать с уверенностью, что покушение задумано не очень давно, – пояснил Дарен, уже вернув себе свой истинный облик.

– Значит, и через мастера выйти на заказчика не удастся, – с сожалением сказал Виктор Геннадьевич.

– Ну, не всё так грустно и беспросветно. Мы плотно обложили посредников, что работали по заказу на ваше убийство. И есть вероятность, что заказчик свяжется с одним из них, – обнадёжил лорд дроу.

– Учитель, – подошёл к нему один из воинов, что прочесывали склон, – одна пустая склянка из-под алхимического стимулятора. Больше мы ничего не нашли.

Он показал обычный флакончик, в который алхимики разливают свои зелья.

Я вспомнил этого дроу – он был с нами в Порот-Реале, кажется его зовут Ньиссэ.

– Значит, пора сворачиваться. Ронгар, командуй. Мы с гостями уходим. Вечером в моём кабинете с командирами звёзд разберём всю операцию и подведём промежуточные итоги. А вы, гости дорогие, забираетесь обратно по фургонам, а то князь уже заждался.

Нам ничего не оставалось, как последовать предложению лорда Гьеран. Повозки построились в колонну, последовал взмах руки дроу и прямо на дороге перед караваном возник Портал, с чернотой в его арке.