В гостях у ведьмы

— Хорошее оружие, это конечно здорово, — погрустнела ведьма, обдав детей цепким взглядом. — Но без волшебных вещей или хотя бы амулетов трудно вам будет, — добавила она.

— Ничего, мы справимся, — уверенно сказала Катя, украдкой бросив на Кирилла понимающий взгляд.

— Что ж, деточки, кушайте, набирайтесь сил. Непростое решение вы для себя приняли, — ведьма добавила в их чашки ароматный чай.

— Антонина Фёдоровна, а вы нам покажите дорогу? — отхлебнув из чашки, и чмокнув губами от удовольствия, простодушно спросил добрый мальчик Витя.

— Конечно, нет, — спокойно ответила ведьма.

Все опешили от её слов, но она сделала вид, что не заметила их взглядов. Ведьма перевернула деревянной лопаточкой скворчащие оладьи и елейным голосом спросила:

— Кому добавки, милые дети?

— Почему? — Альмина едва не подавилась и закашлялась.

Катя умело двинула ей между лопаток и тоже вперила в ведьму пристальный взгляд, даже косички враждебно приподнялись.

— Я Хранитель, — с жёсткостью заявила она.

— Так миру угрожает опасность, Жуть Болотная появилась! — в отчаянье выкрикнула юная волшебница.

— Единственное, что я могу сделать, это не трогать вас! — в её голосе звякнул металл. Холодом повеяло от её слов, неуютно стало у друзей на душе. — Пейте горячий чай, озябли, бедные, — неожиданно, как ни в чём небывало сказала ведьма.

Кот открыл глаза, сладко зевнул, сильно выгнул спину, даже искры посыпались с кончиков лоснящейся шерсти, и сделал попытку спрыгнуть, но брюхо перевесило. Кот вновь рухнул на печку и сладко засопел, подрагивая во сне сильными лапами, изредка выпуская из мягких подушечек смертоносные когти.

— Эх, Семён Васильевич, целый день спишь, пора просыпаться, в углу мыши зашевелились, — с укором потребовала ведьма.

Кот во сне жалобно мяукнул и ещё плотнее свернулся калачиком.

— Вот беда с ним, совсем обленился. Слышишь, сметану не дам! — с нешуточной угрозой сказала она.

Кот вновь открыл глаза, горько вздохнул, с немым укором посмотрел на ведьму. Затем, нехотя сполз с печи и вразвалку поволок своё брюхо на охоту. Проходя мимо ребят, он без всякой злобы зашипел, просто кот решил показать гостям, кто в доме хозяин.

— А вот вам пора спать, — решительно произнесла ведьма. — Маленьким детям не следует засиживаться до поздней ночи.

— Мы не маленькие дети! — громко возмутился Игнат.

— Ну, извините меня глупую старуху, — с насмешкой сказала она. — В любом случае добрым молодцам необходимо завтра быть в хорошей форме.

— А сколько вам лет? — с интересом глянула на ещё достаточно молодую женщину Катя.

— Не возраст определяет человека, а содержание, — поучительно произнесла ведьма, взмахнув указательным пальцем.

— А всё же? — пристала Катя.

— Триста лет, деточка. Я ещё совсем молодая женщина.

Ведьма отвела ребят в дальнюю комнату. Стены в ней были из хорошо пригнанных брёвен, щели аккуратно заделаны паклей, пол из дубовых досок и тщательно вымыт, потолок высокий, в углах нет даже намёка на паутину. Около небольшого окна развешены пучки высушенных растений. С краю от него, в тяжёлой раме за стеклом, виднелись фотографии, вероятно, родственников Антонины Фёдоровны. А также, к немалому удивлению, Кирилл заметил икону и оплывшую свечу под ней. Но ведь Антонина Фёдоровна ведьма! Как это не укладывалось в голове мальчика. Он даже начал догадываться, что мир более сложный и непредсказуемый, чем кажется.

В комнате уместились две большие кровати с множеством воздушных подушек. Возникло нестерпимое желание покидаться ими, но Кирилл вздохнул, они в гостях.

— Располагайтесь. Мальчики ближе к окну, а девочки подальше от окна. Маленьким девочкам нельзя простужаться. Хотя, вроде сквозняка нет… но всё равно, — с этими словами, что-то бормоча себе под нос, она плотно прикрыла дверь и ушла.

— Какая хорошая тётя! У нас воспитательница в садике такая же была! — воскликнул Витя.

— Садик вспомнил! Да ты, брат, ещё из детского возраста не вышел! — насмешливо фыркнул Игнат.

— Да это я так, к слову сказал, — густо покраснел Витя.

— А вы знаете, как беззаботно тогда было, — поддержала Витю Катя.

— Ага, сидишь на горшке и Чупа-Чупс сосёшь, — откровенно ухмыльнулся Игнат.

— Дурак ты, — разочарованно сказала Катя.

— Давайте спать, — в корне оборвала их перепалку Альмина. — Кстати, я что-то сомневаюсь в добрых намерениях Антонины Фёдоровны, — неожиданно заявила она и выключила свет.

Кириллу не спалось. Прошедшие события мелькали в его голове, как мозаика. Вот девчонки ворочались, ворочались и вскоре засопели в четыре дырочки. Витя что-то промямлил во сне и сладенько чмокнул губами. Игнат выкрикнул нечто воинственное и неожиданно позвал маму. Юра вздохнул и во сне произнёс, что очень хочет домой.