В ясном уме

Если я расстраиваюсь из-за того, что забыла ответить на важный звонок, я или делаю его, или пишу себе записку, чтобы перезвонить позже. Это избавляет меня от беспокойства. Если я переживаю из-за дедлайна, то могу запланировать время для работы над проектом или просто приступить к нему. Самый надежный путь к расслаблению – это устранить конкретный раздражитель, который вызывает стресс.

Пару лет назад я жаловалась своему наставнику и коучу, что в выходные все равно отвлекаюсь на работу и не могу насладиться временем с семьей. Тогда я еще пила, и это еще раз доказывает, что алкоголь – это не волшебный эликсир расслабления, как я когда-то думала. Мой коуч дал мне прекрасный совет. Он сказал, что на самом деле есть всего три ситуации, которые не дают нам забыть про работу дома. Первая – если мы забыли что-то сделать. Тогда просто отметьте это где-нибудь, чтобы вернуться к этому первым делом в понедельник. Вторая – когда вы понимаете, что не справились с чем-то или допустили ошибку. В этом случае подумайте, можно ли это исправить. Если да, исправьте это как можно быстрее. Если нет, тогда, возможно, вам придется принести кому-то извинения, а потом отпустить эту ситуацию. Третий случай – это новая идея, которая вдруг приходит вам в голову. Запишите ее и займитесь этим, как только вернетесь в офис. Этот совет оказался гораздо более эффективным, чем попытки приглушить стресс при помощи алкоголя.

Вы достигаете расслабления, устраняя источник неудовлетворенности. Спиртное, по определению, не может расслабить вас. Возможно, у вас остались вопросы про притупляющий эффект алкоголя. Безусловно, он помогает приглушить боль. И да, он также сделает более притупленными ваш мозг и чувства. Если вы выпьете достаточно много, то окажетесь в бессознательном состоянии. И именно эта бессознательность облегчит вашу боль. Но эта идея столь же хороша, как лечить мигрень гильотиной. Есть и более удачные решения.

Исследование 2012 года показало, что из-за алкоголя мы хуже справляемся со стрессом и тревогой. Ученые в течение месяца поили мышей алкоголем, а потом проводили тесты, сравнивая пьющих мышей с обычными. Грызунам создавали стрессовую ситуацию и оценивали их реакцию. Алкоголь буквально перепрограммировал мозги мышей, и они переставали справляться с тревогой и стрессом[163]. Если вы достаточно регулярно пьете, то, возможно, уже знаете это на собственном опыте.

Почему мы верим в то, что алкоголь помогает нам избавиться от напряжения и тревоги? Потому что благодаря ему вы можете игнорировать факторы стресса. При этом вы знаете, что, когда протрезвеете, ситуация останется прежней.

Мне удается полностью расслабиться, когда я сижу на пляже, с прекрасной книгой в руках, наслаждаясь солнцем и океанским бризом. Недавно я отдыхала так на Гавайях и подумала о том, не заказать ли мне коктейль. Обычно я выпивала Mai Tai (или восемь), пока проводила время на пляже. Но подумав об этом, я поняла, что из-за спиртного почувствую себя уставшей и стану раздражительной.

И поскольку после одного коктейля я почувствую жажду и во мне снова проснется влечение к алкоголю, я едва ли остановлюсь только на одном. И тогда вместо того чтобы прекрасно провести следующий день на пляже, я буду страдать от похмелья. Подумав об этом, я осознала, что мне вовсе не хочется пить. Умственное спокойствие означает, что вас ничего не тревожит. Наркотик никогда не сможет подарить вам это чувство.

Если вы по-настоящему счастливы и расслаблены, то вам ничего не хочется менять. Оглядываясь назад, я понимаю, что постоянное желание выпить с целью избавиться от напряжения лишний раз доказывало, что алкоголь вовсе не приносит расслабления. Если бы он снимал стресс, разве бы моя потребность в нем не должна была становиться со временем меньше, а не больше? Нет, алкоголь не расслабляет вас. Он не убирает стресс из вашей жизни. Скорее он вызывает опьянение, и это ненадолго маскирует боль. И как только опьянение проходит, стресс возвращается, причем более сильный, чем раньше.

Быть счастливым и не испытывать напряжения, работать с главной причиной стресса, а не приглушать его проявления, – единственный способ обрести облегчение. Тогда вам больше не надо скрывать симптомы, используя яд. Мысль о том, сколько моих знакомых покончили жизнь самоубийством, разбивает мне сердце. Ужасно, когда люди решают избавиться от страдания таким образом: навеки утратить сознание. Каждый раз, когда вы пьете, алкоголь по чуть-чуть стирает вашу личность. Он может стирать даже целые ночи попоек. Алкоголь не снимает стресс, но притупляет ваши чувства и способность думать. В конечном счете алкоголь уничтожает вас.

Противоположность облегчению: что происходит в вашем мозге