В июне тридцать седьмого...

   — Тэк-с. — В голосе добродушие и лёгкое недовольство. — Перестарались немного мальчики. Вы уж их, Григорий Наумович, простите. Молодые, горячие. Мяса много жрут. — Стакан с чаем уплыл в темноту, слышится целая гамма звуков, сопровождающих с удовольствием отпитый глоток. — Потом... Куда прикажете деваться? На войне как на войне.

Сколько раз он приказывал себе: отвечать только на конкретные вопросы. Но — не выдерживал, как и сейчас:

   — И с кем воюете?

   — Молчать! — кричит Родос, и в этом крике радость и возбуждение: театр начинается! Захватывающий театр, и в нём он, Борис Вениаминович, — режиссёр. — Здесь вопросы задаю я! Только я! — И уже голосом спокойным, с тихой ноткой дружелюбия: — Впрочем, Григорий Наумович, может быть, появилось желание побеседовать? Какие-нибудь соображения? Философские гипотезы? Готов послушать, поспорить. И тут вопросы с вашей стороны — вполне, вполне... Потому отвечаю. Вы спрашиваете, с кем мы воюем? С врагами народа и социализма! А что сказал наш великий пролетарский писатель? «Если враг не сдаётся, его уничтожают!» — Вдохновение, пафос звучат в бархатном голосе. — Подрывная деятельность против власти рабочих и крестьян таких, как вы, исторически обусловлена усилением классовой борьбы по мере строительства социализма. Надеюсь, вам известно это положение товарища Сталина?

Каминский опять не смог преодолеть себя. Всё-таки в этом есть какой-то гипноз, тайна: ведь всё ясно, всё предрешено. Фарс. Кровавый фарс... Но вот опять в раскалённом мозгу всплывает некая надежда: если ему всё логически доказать... И он спрашивает, с трудом ворочая разбухшим языком, наверно, фиолетового цвета, с белым налётом... Он спрашивает:

   — И вы слепо верите в это положение?

   — Я верю каждому слову товарища Сталина! — следует мгновенный ответ. И в голосе уже азарт, предвкушение удачи. — Постойте, постойте! То есть вы хотите сказать... — Уже перо скрепит по бумаге, разбрызгивая точки фиолетовых клякс. — Развейте, Григорий Наумович, только что высказанную мысль.

Каминский молчит.

Родос собрался было сделать знак своим помощникам, заплечных дел мастерам, которые молчаливыми столбами стоят в полумраке за табуретом, на котором сидит Григорий Наумович. Но — передумывает...

   — Похоже, не получится разговор, — говорит он вроде бы с лёгким разочарованием. — Ладно! Сегодня пойдём дальше. Однако предупреждаю, гражданин Каминский, мы ещё вернёмся к первым пунктам обвинения: к вашему сотрудничеству с кадетами и к двадцать пятому году, когда вы занимали должность заместителя председателя Всероссийской сельскохозяйственной кооперации и, оказавшись в Германии, на Лейпцигской ярмарке, в роли красного купца... Интересно, кстати, кому первому в голову пришло именно такое словосочетание — красный купец? Специально чтобы опорочить цвет нашей революции и нашего флага? Не вам ли? Так вот... Органам государственной безопасности известно, что именно тогда вы были завербованы немецкой разведкой...

Каминский не может сдержать короткого судорожного смеха.

   — Да! Нет предела... — Он давился этим неуместным, почти истерическим смехом. — Нет предела... Оказывается, нет предела... Вашей изощрённой фантазии позавидовал бы и Шекспир. Вы хоть меру знайте...

   — Молчать! — яростно и с удовольствием кричит Борис Вениаминович. И тут же продолжает совершенно спокойно: — Всё будет доказано, гражданин Каминский, можете не сомневаться. А задания немецких хозяев вы начали выполнять сразу, вернувшись в Москву. Разве вы не противились свёртыванию нэпа через свою кооперацию? И тем самым старались насаждать и укреплять капитализм в нашей экономике, чтобы потом взорвать её изнутри? То есть, ставя диверсионные задачи, шли против линии партии.

«Нет, надо возражать, — думает он. — Надо бороться».

   — Я уже подробно разъяснил вам свою позицию по этому вопросу. Сколько вы исписали бумаги? Но при чём тут шпионаж в пользу Германии? Это настолько дико...

   — Хватит! — орёт Родос. И опять тихим, вкрадчивым голосом: — Мы вам ещё разъясним — при чём... Сегодня — другое. Меня интересует ваша дальнейшая московская карьера. Уточним кое-что. Перечисляю ваши должности после кооперации. С начала двадцать девятого года — председатель Колхозцентра при ЦК партии. Сейчас мы к этому времени возвратимся. Далее... Заведующий отделом ЦК... Секретарь Московского комитета партии... Затем — председатель Мособлисполкома... Всё верно?

   — Всё верно.

   — В тридцать четвёртом вы пробираетесь на пост наркома здравоохранения РСФСР...

   — Я протестую, — перебивает Каминский, — против подобных формулировок!

   — Протестуйте, протестуйте на здоровье, Григорий Наумович, — благодушно говорит Родос. — В тридцать шестом году вы уже во главе только что созданного Наркомата здравоохранения Советского Союза. В буржуазной прессе, в частности во Франции и Германии, тут же появилась информация в торжественном мажорном духе: господин Каминский — министр здравоохранения СССР... В подтексте читаем: наш человек держит за глотку здоровье советских людей...

   — Просто замечательно! — не может сдержаться Григорий Наумович.