В интересах империи

Марк понял, что его выводы строятся на ряде допущений, проверить которые невозможно. Так нельзя. Слишком велика вероятность ошибки. Нужно тянуть нитку с другого конца. Мыслить от противного. Если отдать коммуникатор в руки разведчика, чем это может повредить? Да ничем! Тим ведь сам заинтересован в высадке десанта, чтобы не дать уйти Гранту. Над ним-то контроль нулевой, не то что над беспомощным пленником. Значит, получив ответ из штаба, он с чистым сердцем отправит подтверждение.

А потом? Потом он, безусловно, составит депешу о Марке, о его опасности и о том, что он, по всей видимости, владеет тайной Гранта. Он так и поступит, просто наверняка, чтобы начальство знало, кого ловить, чтобы не дать ни одному преступнику возможности улизнуть с волной эвакуации. Заодно расскажет о клонах, что их в контингенте много, чтобы перед эвакуацией отделить зерна от плевел. Картер уверен, что это блокирует начинания Марка. И очень хорошо, что уверен. И пусть он пишет свою депешу, пусть расскажет начальству все в тонкостях. Главное ведь что? Главное – отвести взгляд, заставить бояться не того, чего следует бояться на самом деле. И тут депеша Тима может сработать лучше, чем все начинания Марка.

– Держи! – Спасатель аккуратно кинул клавиатурный блок Картеру в руки.

– Акселератор снимай, – поймав устройство, приказал Тим.

Марк дезактивировал самодельный мышечный усилитель, едва сдерживая довольную усмешку. Плен так плен. По крайней мере, до определенного времени. Нельзя же все делать самому! Часть работы можно переложить и на противника. И отдохнуть немного. Полежать, подумать.

Картер подобрал отброшенный спасателем акселератор, покинул комнату и запер за собой дверь. Рик Соло, наблюдавший за происходящим средствами с сервера наблюдательных камер, тут же сменил код, чтобы не дать пленнику возможности выбраться.

Теперь всей команде можно было выбираться из подполья и спокойно ждать развития событий. По большому счету, как только будет отправлено подтверждение в штаб, Тим мог считать свою миссию выполненной с блеском. Буквально по всем пунктам. Преступники выявлены, носитель важной для Империи информации надежно блокирован, связь со штабом установлена, вся структура преступной деятельности на планете ясна и более не представляет опасности для интересов Империи. Тим шагал по коридору с легким сердцем.

Глава 9

В качестве штаба для завершающего этапа операции Тим, по совету Рика, выбрал все тот же диспетчерский пункт. Обладая осведомленностью полномочного представителя, туда без проблем можно было вывести сигналы главного сервера, что позволяло получить полный контроль над состоянием базы. К тому же рядом, меньше чем в минуте ходьбы, находилось помещение, где заперли Марка. Это было немаловажным на тот случай, если пленник задумает выкинуть какой-нибудь фокус, требующий немедленного вмешательства. Помещение пункта было просторным, хорошо оборудованным и имело даже закрытый отсек для отдыха свободной от дежурства смены.

Встретившись, все трое – Тим, Марина и Соло, разместились в диспетчерском пункте, уселись в кресла и смогли наконец перевести дух. Прошедшие часы всем дались ценой высочайшего нервного напряжения, но теперь худшее было, пожалуй, позади.

– Хотела бы я увидеть лицо Марка, – произнесла Марина, – когда вместо пут на тебе оказался скафандр. И это при том, что он глаз не сводил с твоего изображения на мониторе. Удивился?

– Скорее растерялся. – Картер пожал плечами. – Он вообще был уверен, что мы с ним на базе одни, и уж никак не ожидал, что кто-то будет транслировать на его монитор зацикленную запись вместо изображения с камеры в моей комнате. Я и сам такого хода не ожидал. Отличная придумка.

– Ты сам мне эту идею подкинул, – усмехнулся Рик. – Сначала мы собирались действовать по твоему плану и блокировать Марка здесь, в диспетчерском пункте. Но это оставило бы за ним контроль над частью систем базы, так что виделось мне не лучшим вариантом.

– Это уж точно, – кивнул Тим. – Я ведь понятия не имел, где он находится, когда давал Марине распоряжения.

– Мы это понимали прекрасно, потому я и взял на себя смелость ввести коррективы в ваш план. Считать код двери с данных главного сервера не представляло сложности, я ведь сидел непосредственно за консолью. А вот идея записать изображение и зациклить его принадлежит Марине.

– Это трудно назвать идеей, – отмахнулась женщина. – Просто я, глядя на экран, заметила, что ты лежишь неподвижно. Грех было не воспользоваться таким шансом.