В интересах рода

— Да, не поправляйте её. Пусть подурачится. Теперь это безопасно. — говорю. — мы еще на одну остановку на полчаса-час встанем скоро, нам надо в одно место отлучиться, и потом по степи домой.

Дохожу до мага, неприятно, но надо собрать. В зрении, у мага светится неприятным светом нож, обычным три странных почти одинаковых ожерелья с крестами и дудочка. Забираю всё.

Все загрузились. Подхожу и я.

— Марат, можешь сжечь мага, и тела остальных. Люди все-таки, хоть и бандиты. — спрашиваю.

— Ну если ты хочешь, — маг пожимает плечами, и вокруг тел резко возникает светло-желтое, почти белое пламя.

Мы поднимаемся в воздух и идем к лесу.

Что бы найти домик, хватает пары кругов. Маг действительно уже не заморачивался сокрытием. Приятный такой лесной домик на взгорье. Мы высаживаемся метрах в пятидесяти. Ветер пока не сильный, но дирижабль все равно поднимается повыше, что бы не кинуло никуда порывом.

Идем ко входу. Вокруг нет даже сигналок. Либо они были на мага завязаны, либо он уже не боялся никого давно.

На пороге дома сидит огромный черный кот. Совсем чуть-чуть меньше рыси.

— Стойте, — возникает в мозгу мысль. — Вам тут нечего делать.

А котик вот непростой совсем. Останавливаю спутников и обращаюсь к животному.

— Я тут по праву победы в поединке над хозяином этого места.

— Ты слаб. Ты не мог его победить. — Кот гордо смотрит на меня. — ты даже меня победить не сможешь.

— А я ему помог, — шепчет в ухо коту Лис. И снимает иллюзию с челюсти. Кот подпрыгивает, и как-то очень по-человечески, падает на землю и закрывает глаза лапами.

Марат со Степаном с интересом следят за этой пантомимой.

— Я так понимаю, путь свободен? — думаю в сторону кота.

— Дда. А хозяин точно мертв? — открывает глаз животное. — вот точно-точно?

— Да. Его тело вот этот маг, — киваю на Марата, — сжег.

— Йеху! — кот начинает немного приплясывать. — я тут уже лет сто пятьдесят сижу. Надоело ужасно. Гулять хочу. А возьмите меня с собой? Я тогда ухоронку покажу.

— Я подумаю. Только зачем ты мне? Хотя. — я киваю спутникам. — ловушки здесь есть?

— Нет, я тут самая большая ловушка. — говорит кот.

— Путь свободен, — говорю уже вслух. Если я договорюсь вот с этой живностью, то может еще что отыщем.

Лис и я входим в дом. Ловушек действительно нет, из вещей, что можно было бы забрать — пары сундучков с украшениями, один из которых довольно сильно фонит. Десяток золотых, пара книг, опять же очень неприятных в зрении, и немного оружия.

Выхожу к коту.

— Хорошо, возьмем. — говорю. — Но пойдешь со мной к Шаману. Он должен на тебя посмотреть будет. По результату и решим, что с тобой делать.

— А шаман как мой бывший хозяин? — спрашивает кот. — если так, то я не хочу.

— Думаю нет. Он больше про справедливость. А не про деньги. — говорю, — Так что если за тобой ничего прямо вредящего этому миру нет, то не беспокойся.

— Тогда плиту у вон того колодца сдвиньте. Это ненастоящий колодец, там плита в сторону уходит.

— Марат, Степан, пойдемте. Тут надо помочь.

Плита сдвигается довольно легко.

— Хм, ну профессору точно повезло. — говорит Марат. — ну и нам чуть-чуть.

В захоронке оказывается небольшой такой погреб, в котором стоит один сундучок с деньгами, и лежит довольно много накопителей разных размеров. В общем, маг был не такой уж и богатый. Ну, или основные средства где-нибудь в городе хранил. Здесь, очевидно, просто нужные вещи для работы и золотые на повседневную деятельность.

Но и так более чем неплохо. Я столько золотых монеток не видел вообще никогда.

— По весу две-две с половиной тысячи на наши. Это очень много, — говорит Марат, — но не для этого мага.

— Кот больше не знает ничего. — говорю. — Вы в доме что нашли?

— Нет. Это все.

— Жаль, но нам нужно в Империю. Биться еще с кем-нибудь я бы не хотел, — говорю. — у меня Анки, сестра, и неопределенный статус. И так по краю прошли.

— Да я и не настаиваю, — вздыхает Марат. — Но ты прав, что уж. Пошли.

Собираем кристаллы, монеты и остальное, и грузимся на дирижабль.

На удивление, до Измаила добираемся без приключений.

Настя умудряется подружиться со всем экипажем. Лазает почти везде, где не закрыто.

«Капитан должен знать свой корабль», — вот так. Похоже, я выпустил демона. Ну или подарил девушке мечту. Тут смотря как повернуть.

В Измаиле останавливаемся на ремонт. И пока команда занята кораблем, идем на рынок.

Здесь он маленький, но спросить о средствах связи стоит. Очень сестре понравилось читать мои сообщения, когда я был далеко.

Идем со Степаном, и на всякий случай взяли еще Валентина.

Город небольшой, и сразу видно, что военный. Много патрулей, но при этом местные совсем не обращают на них внимания.

— Ты чего купить-то хочешь? — спрашивает Валентин. Вот кто о чем. — А то у меня в лавке в Тобольске много чего есть. Это же не срочно?

— Мы с сестрой хотим переговорники купить. Что бы на расстоянии переговариваться. — говорю. — ну и по мелочи чего Настя захочет.

— Ммм, что-то новое придумали? Я бы такую штуку тоже купил. Раньше такого не было. — говорит Валентин. — А у кого ты это видел?