В интригах

- Вы не запрещали использовать айван. Равно как и все известные заклинания. А откуда я его знаю - исключительно моё дело.

Преподаватель что-то рявкает на толпу окружающих студентов, после чего шагает ко мне и в воздухе мелькает набор нотных символов, возводящий вокруг что-то вроде защитного купола, идентичного тому, внутри которого мы вели поединок. Стэнк же, опустившись рядом со мной на колено, секунду молча изучает меня взглядом. Потом начинает говорить.

- Ты понимаешь, что ведёшь себя слишком вызывающе для студента-первокурсника, Орнос? Боюсь, с таким подходом, тебе не протянуть долго - нельзя наживать врагов среди преподавателей, особенно по боевой магии.

Поморщившись от боли, разжимаю пальцы правой руки, ранее сжатые в кулак и Ферраро машинально отреагировав на движение, смещает свой взгляд в сторону. Судя по приподнявшимся бровям - он отлично понимает значение кольца на моём пальце.

- Об этом в газетах не писали. Но даже титул "Защитника империи" не даёт тебе никаких привилегий в Хёнице.

Стараюсь улыбнуться, но глядя на выражение лица преподавателя, понимаю, что результат, видимо, больше напоминает оскал.

- Безусловно. Не считая некоторых нюансов, о которых, вас может просветить ректор. Если у него будет на то желание, конечно. Или вы считаете, что кольца, подобные тому, что сейчас на моём пальце, раздают направо и налево, без всяких условий?

Ферраро непонимающе поморщившись, проводит рукой по своей бородке.

- Не понимаю, к чему ты клонишь, Вайрьо.

- К тому, что группа студентов первокурсников никак не могла совладать с существами, убившими двух высококлассных магов, охранявших регента. Из чего несложно сделать выводы.

На последней фразе понимаю, что слова даются с трудом - голова как в тумане. Это всё из-за болевого шока или у заклинания с бабочками есть ещё какой-то поражающий эффект, кроме электроразрядов? Преподаватель же, несколько секунд раздумывает, глядя на меня, после чего покачивает головой.

- Не пойму, то ли ты бредишь, то ли действительно замешан в каком-то гхарговом дерьме. Одно скажу Орнос - не стоит подрывать мой авторитет. Иначе, я буду вынужден принять соответствующие меры. И сам ректор не сможет тебя защитить - он отнюдь не всесилен в стенах Хёница.

Закончив последнюю фразу, он выпрямляется, снимая щит и пространство вокруг моментально наполняется криками людей. Особенно чётко слышится голоса Айрин и Тонфоя, на фоне которых возмущённо ревёт Джойл. Последняя мысль, мелькающая в голове, перед тем, как отключаюсь - лишь бы здоровяк не попробовал застрелить Стэнка из своей любимой винтовки, с которой заявился на занятие.

Интерлюдия 4

- Это как раз, то чего ты и хотел, Хард - полное изменение договора между нами и империей. Всё вернётся на свои места.

Покачивающийся в кресле ректор Хёница ещё раз проходится взглядом по письму Морны и поднимает взгляд на Норница, озвучившего эти фразы.

- В теории - да. Но как всегда, полно нюансов - например, эта девочка даже не представляет, что требуется для изменения договора. Ещё один момент - нет уверенности, что среди её окружения отсутствуют люди Палача. Она пишет, что сразу несколько магов покинули свои места при дворе и их имён точно нет среди подписавших договор. Значит гхаргово отродье, предавшее нас ещё живо и наблюдает за ситуацией. Не знаю, зачем он убрал своих людей из дворца, но уверен, что каналы для получения информации, хитрый выродок себе оставил.

- Морна считает, что он стоит за убийством Ланца и покушением на неё - возможно не сошёлся в мнениях с её отцом?

Стольк с грустной улыбкой качает головой.

- Не думаю, что всё так просто. Пусть Палач и Ланц что-то не поделили, да так, что предатель решил прикончить регента - за каким рицером ему пытаться убить Морну? Проделав всё так топорно, что несколько первогодок смогли предотвратить гибель девчонки? К тому же, почерк покушений кардинально различается - мы уже получили первые протоколы канцелярии с просьбой о консультации и сейчас абсолютно ясно, что магия использованная для попытки убийства Морны больше походит на ту, которой прикрыли проникших к нам неконов. А вот атака на канцелярию - совсем другое дело. Никаких магических существ, долгой работы с рунами и ритуалов жертвоприношения - чисто сработанный, изящный удар, растеревший в крошку нужный кусок крыла здания.

Рэрх, крутя в руках часы, цепочка которых уходит к жилетке, уточняет.

- Так что ты думаешь делать? Просто ждать, оставаясь наблюдателями?

Тяжело вздохнув, ректор несколько секунд молчит. Потом откидывается в кресле, переплетая пальцы рук.

- Думаю, стоит отправить в столицу пару наших человек. Пусть оценят ситуацию на месте, посмотрят на всё своими глазами. Не верю, что Палач оставит договор без надзора, а имперское правительство без наблюдения. Я ошибался, считая, что этот ублюдок действует в одиночку - у него есть соратники. А это крайне сильно увеличивает наши риски, доводя их до весьма неприличных размеров.

- Если мы возьмём с собой десяток профессоров - у него всё равно не хватит сил, чтобы одолеть всех.