В интригах

Хардэн с лёгкой улыбкой смотрит на своего давнего соратника.

- Считаешь? Мы не знаем о нём ничего, а сами же, будем как на ладони. Единственный вариант отправиться сейчас в Схердас самим и в полном составе - явиться туда, как армия, готовая к бою, мобилизовав всех, включая студентов. С драконами, химерами, големами и всем, что есть у нас в арсеналах. Будучи готовыми убивать и умирать, а если потребуется, то и сровнять город с землёй. Но я не могу принять подобное решение в одиночку - потребуется созывать совет университета, а значит информация разойдётся в разные стороны. К тому же, не думаю, что настало время для такого отчаянного шага. Нас могут неправильно понять, что выльется в войну Хёница против коалиции из знати, к которой примкнёт армия. Сам знаешь - байка о том, что маги хотят загрести всю власть в свои руки, крайне популярна среди аристократов. А выдвинься мы к Схердасу целой армией...

- Мне нравится. Явиться, разорвать договор и убраться обратно.

- Палач не даст сделать всё настолько просто - он либо натравит на нас всю империю, либо бросит в бой те силы, которыми располагает. Мне самому хочется рвануть в Схердас, оседлав дракона и вспомнив молодость. Но я не хочу, чтобы последний центр магической науки Норкрума превратился в груду дымящихся руин.

Норниц разочарованно качает головой.

- И что тогда делать? Та пара магов, которых ты хочешь отправить - они же всё равно ничего толком не узнают.

- Смотря с какой стороны посмотреть. Они смогут выяснить, где именно хранится договор и какие артефакты используются для его защиты. А если нам очень сильно повезёт - у них получится подготовить всё для ритуала изменения клятвы. Тогда появится шанс провернуть всё очень быстро, кардинально изменив положение дел.

- Но ты же сам сказал, что Палач не допустит такого?

- На мой взгляд - да. Но, чтобы нам помешать, ему всё равно придётся высунуться из укрытия и нанести удар, что тоже даст какую-то информацию. К тому же, все наши размышления сейчас - это гадание на керасовых внутренностях. Присутствие магов университета в столице даст надёжный источник информации.

Норниц несколько секунд молчит, поигрывая часами, сжатыми в правой руке.

- Твои намерения по поводу столицы, я понял. Ещё вопрос - что будем делать с Эйкаром? Старый пройдоха оказался в теле Кронца, струна которого резко ослабла.

Ректор ухмыляется, показывая ряд ровных белых зубов.

- Да, всё пошло не совсем по плану нашего любителя поиграть с призванными. Но струну он может и развить, для мага его уровня - не такая сложная задача.

- То есть мы не станем его... убирать?

- А зачем?

Ректор поднимает удивлённый взгляд на собеседника.

- Мешать он нам не мешает, опасности, по крайней мере большой - не представляет. Сомневаюсь, что Эйкар станет атаковать кого-то из преподавателей. Максимум - пострадает кто-то из студентов, но это не так критично.

- Думаешь, его получится взять под контроль?

Усмешка Столька переходит в короткий смешок.

- Этого неуправляемого горного стиппера? Нет - управлять им точно не выйдет. Но мы всегда можем тем или иным образом, выпустить его за пределы университета - пусть куролесит в своё удовольствие.

Проректор непонимающе хмурится.

- Но ведь предложение об изменении договора у нас уже есть. А ты сам говорил, что Эйкар нужен нам как раз для давления на прошлого регента.

Хардэн вздыхает.

- Ты же видишь, как меняются обстоятельства? Страна не просто на грани гражданской войны, она по сути уже расколота на части. Никто не знает чего ждать завтра - при таком раскладе Эйкар становится козырем в рукаве, который ещё может сыграть. К тому же мне крайне интересно, как поведёт себя Палач, когда поймёт, что кто-то из старых магов ещё жив и бродит на свободе, не связанный абсолютно никакими ограничениями. А с ним ещё и группа студентов, которых тот обучает магии призыва и другим запрещённым техникам. Думаю, он уже насторожился, после случившегося в Золотом зале и теперь активно ищет того, кто смог пробить стену между мирами.

- Обучает... Совсем не факт, что Эйкар примется щедро делиться знаниями с первыми встречными.

- А у него есть выбор? Сам посуди - он скорее всего в курсе, что Орнос является наследником престола. Это раз. Прекрасно понимает, что в одиночку ему будет сложно вернуть магию призыва в строй и вообще разобраться в происходящем. Это два. Единственные, кто в курсе его настоящей личности - четверо студентов, участвовавших во всей передряге и явно причастных к перемещению призрака в тело погибшего Кронца. С точки зрения самого Эйкара, больше никто не в курсе, кто он на самом деле такой. Это три. Теперь прибавь к этому патологическую склонность старого прохвоста к обучению, которая будет пылать с утроенной силой после долгого заточения и получишь ситуацию, в которой у этой четвёрки просто нет шансов избежать полного погружения в магию призыва, которую наш старый знакомый обожает до дрожи в коленях.

Рэрх косится на стену, увешанную металлическими рамами, больше не скрытыми пологом маскирующего заклинания и осторожно уточняет.