В Иродовой Бездне (книга 1)

Дни были летние, длинные, и Лева с соседом брата основной путь проехали засветло. Путь был однообразный: выжженная солнцем степь, овраги, маленькие холмы. Дорогой разговорились:

– Ты, молодой человек, к кому в Темир – то?

– К сестре, – ответил Лева.

– А я смотрю на тебя: уж ты не ихней ли веры, как мой сосед?

– Ихней, – отвечал Лева.

– Ну, что же, вера неплохая. Бывал я на ваших собраниях. И сам чуть не уверовал. Но только эта вера не для нашего времени,

– Почему не для нашего? – спросил Лева. – Хорошая вера всегда хороша.

– Так-то, оно так, – заметил возница, погоняя лошадь, – но только этих верующих не любят сейчас крепко. Чуть что – сразу гонят. Вот сколько тут было вашей веры бедных мужиков, так всех объявили кулацкими подпевалами и отправили… А они испокон веку – самые трудовые батраки.

– Господь испытывает людей, – сказал Лева, – и все может быть ко благу.

– Это по-вашему вроде: «Господь терпел и нам велел?» Но я с этим не согласен. Лучше подальше от всяких молельных домов, лишь бы тебя не трогали…

– Мы стараемся идти по пути Христа, – сказал Лева.

– А я тебе скажу, молодой человек: к добру этот путь не приведет, только погубишь себя. Теперича живи не как Бог велит, а как люди приказывают. И будет тебе хорошо. Говорят: «Нет Бога», и ты говори: «Нет!» А там в душе – верь.

– А вы-то зачем в Темир едете? – спросил Лева.

– Вот везу тут кое-что продать там. Одним словом, деньгу зашибаю. Деньги-то – это самое важное в жизни. Понимаешь?

– Нет, не понимаю, – нахмурился Лева. Ему вдруг вспомнился рассказ Максима Горького «Челкаш», где художник слова развернул напоказ эгоистическую душу мужика, способного ради денег на все. Похожий ехал теперь и с ним. И таких много. У них нет ни руля, ни ветрил. Они верят в то, что повыгоднее. Плывут по течению, как мертвая рыба.

Лева стало грустно. Таких много… есть они и в братстве. Из них вербуются Иуды. Но как сделать, чтобы таких людей стало меньше? Как? Он не знал.

Стемнело. Дело было к полночи, когда они подъехали к окраине города, где лишь в некоторых местах мерцали огни. Распростившись с мужиком и поблагодарив его, Лева стал искать улицу. Это не сразу удалось. Наконец, он нашел ее. Пошел в дом, в котором, по всей вероятности, проживала ссыльная.

Избушка было во дворе. В окне горел свет. Лева постучал.

– Войдите! – послышался старческий голос. Он вошел, и то, что увидел, навсегда врезалось в его память.

Это была небольшая чисто выбеленная комната. Перед окном стоял стол, за которым сидела седая старушка. Она что-то писала на больших листах бумаги. Освещенные керосиновой лампой перед ней лежали на столе две открытые книги. Лева сразу сообразил: Библия и «Симфония». Слева на стене висела простая картина. На ней была нарисована голова Христа в терновом венке, а ниже – крупным четким шрифтом текст: «Кто Мне служит, Мне да последует».

– Мир вам! – сказал Лева,

Старушка с недоумением посмотрела на него. Видимо его вид, напоминающий военного, не совсем соответствовал словам: «Мир вам».

– С миром принимаем, – сказала она, вопросительно уставившись на него.

– Я брат ваш, пришел посетить вас, – сказал, улыбаясь, Лева.

– О, как приятно! – воскликнула старушка. – Слава Богу, наконец-то! Я здесь уже больше года и никто не посетил меня.

– Садитесь, раздевайтесь! – засуетилась она. – Так вас, значит, курские братья направили, вы из Курска?

– Нет, не из Курска, – сказал Лева, снимая свои доспехи.

– Так вы из Ленинграда, от Союза евангельских христиан?

– Нет, – ответил Лева.

– Так, может быть, из Москвы?

– И не из Москвы. Я послан Богом. Он побудил мое сердце исполнить слова Христа: «Был в темнице, и посетили Меня».

– Как это дивно! – сказала старушка и опустилась на колени. И она, и Лева со слезами на глазах благодарили Бога за эту встречу и просили, чтобы Он сам был среди них.

После молитвы старушка сказала:

– А к какой общине евангельских христиан вы принадлежите?

– Ни к какой, – ответил Лева. – Я – баптист.

– Баптист? – протянула старушка. – А вы знаете, я работница Союза евангельских христиан.

– Знаю, знаю, дорогая сестра! – сказал Лева, с искренней любовью глядя на нее. – Ведь мы дети одного Отца. И если были ссоры между нашими братствами, теперь, в горниле испытаний, Господь переплавляет все.

– Да, да! – воскликнула старушка. – Я так счастлива, что вы ко мне пришли. Я долго думала, почему в России два братства, и пришла к выводу, что это план Божий. Чтоб две руки шире, больше сделали для Господа. А теперь пришло время, и мы должны слиться в одно.

Они провели в беседе почти всю ночь. Старушка рассказала, как она отдала свою жизнь Господу и теперь живет только Им.

– И знаете, брат, – говорила она, – хотя я здесь совсем одна, но я много тружусь. Я исследую Слово Божие, и предо мною открывается бездна богатства Его. Я пишу на определенные темы и направляю в общины Курской области. Эти статьи там читают, передают другим.