В каморке у Джона (СИ)

Больше всего возни было с волосами. Почему-то казалось, что никакой синтетический парик не подойдёт подобному лицу. Использование чужих волос тоже отпадало. Пришлось купить тёмно-каштановые натуральные шёлковые нитки и с помощью крючка закреплять каждую, а потом накручивать. Работа была изматывающе кропотливой. Зато теперь, любуясь на результат, Джон мог убедиться, что старался не зря.

– Шерлок, – тихонько повторил он, коснувшись мягких кудрей манекена. И губы того словно бы чуть дрогнули в довольной улыбке.

Конечно, Шерлок. Кто же ещё?

~

Чуть позже появился новый гость. Им оказался хозяин дома, где Джон снимал комнату.

– Плата за последний месяц, мистер Ватсон, – напомнил он.

– Да-да, конечно, – Джон стал судорожно рыться по карманам. Как не вовремя принесло мистера Уилкса! Денег осталось совсем немного, а тут ещё и сегодняшняя покупка пробила значительную брешь в бюджете.

Нужную сумму с трудом удалось наскрести, и Уилкс удалился. А Джон задумался, снова глядя на своё творение.

Шерлок, укрытый пледом, продолжал невозмутимо пялиться в стену.

Скоро ему понадобится одежда.

~

Следующие две недели Джон продолжал работать над Шерлоком. Чувствуя себя частично безумцем, частично извращенцем, он создавал пластмассовое тело, по виду почти не отличимое от человеческого, включая все анатомические детали. Длинные ноги и руки должны были уметь сгибаться под нужным углом, голова – наклоняться. А родинки! Они буквально просились на безупречную шею. Было очень сложно не допустить сгорания материала при их изготовлении. Джон даже испортил несколько образцов в поисках идеально шоколадного цвета.

Денег оставалось всё меньше, но Джон не придавал этому значения, порой забывая про еду и сон. Шерлок стал центром его жизни.

В какой-то момент мастеру даже пришлось продать свой горячо лелеемый станок одному из конкурентов, правда, с возможностью выкупа. Джон надеялся, что вырученных средств хватит на ближайшие нужды.

А нуждами оказались: рубашка Dolce & Gabbana (lb280), костюм Spencer Hart (lb525), бельё Derek Rose (lb120), туфли Yves Saint Laurent (lb5000)…

Закончив долгий, но приятный процесс переодевания, Джон только ахнул.

Шерлок выглядел сногсшибательно. Вся купленная одежда как будто была пошита специально для него.

В этот момент дверь распахнулась от грубого толчка, так что едва не снесла колокольчик. Джон вздрогнул от неожиданности.

– Мистер Ватсон, – в комнату ступил незнакомый мужчина в очках. Говорил он без всякой любезности, а в очертании узких губ сквозило что-то хищное. Он и не подумал поздороваться. – И вы, мистер… о-о-о… – новоприбывший в два шага преодолел расстояние до кресла и впился в манекен сальным взглядом. – Потрясающая работа, – промурлыкал он.

– Кто вы такой? – резко спросил Джон.

– А, я забыл представиться: Магнуссен. Чарльз Огустус Магнуссен.

Коллекционер кукол. Мультимиллионер.

– Должен признаться, мистер Ватсон, – продолжал гость, – я видел некоторые ваши изделия, но сейчас вы просто превзошли себя, – он буквально облизал взглядом фигуру Шерлока, и Джон почувствовал тошноту.

– Я попрошу…

– Демантоиды, – не обращая внимания на хозяина комнаты, Магнуссен вытащил из кармана фонарик и включил его, поднеся почти вплотную к глазу манекена. – Блестящая идея! Хотя и поднимет игрушку в цене.

– Это не игрушка, мистер Магнуссен!

– Игрушка, хотя и недешёвая, – пренебрежительно махнул рукой богач. Он протянул руку, намереваясь провести по щеке Шерлока. На лице манекена на миг как будто отразился ужас пополам с отвращением, и Джон в ярости шагнул вперёд. Наверно, если бы Магнуссен действительно прикоснулся, Джон бы его ударил.

Но Чарльз глянул на исказившееся лицо мастера и неприятно засмеялся:

– Хотите оставить его для своих забав, мистер Ватсон? Я вас понимаю. Однако деньги в вашей ситуации были бы намного предпочтительнее.

– Он не продаётся, мистер Магнуссен, и прошу вас покинуть мой дом, – Джон с трудом сдерживался, чтобы не выкинуть негодяя за шиворот.

Посетитель выпрямился и покачался с пятки на носок.

– Сорок тысяч, – холодно предложил он.

– Нет.

– Пятьдесят.

– Не трудитесь, мистер Магнуссен. Я не торгуюсь.

– И напрасно, мистер Ватсон, – жёсткий взгляд будто пронзил Джона насквозь. – К моему слову прислушиваются. Я могу сделать так, что ваши работы больше никто и никогда не купит. Даю вам время подумать. И моя последняя цена – пятьдесят пять.

С этими словами коллекционер развернулся и надменной поступью вышел из комнаты, оставив Джона сжимать кулаки от возмущения.

~

В одном Магнуссен не ошибся – перед Джоном уже замаячил призрак нищеты. В день мастер съедал какую-нибудь пару тостов, запивая стаканом чая. Пришлось даже продать кресло, в котором сидел Шерлок. Сейчас последний лежал на кровати Джона, где даже в костюме умудрялся выглядеть естественно.