В канун Велесовой ночи

– Начинает смеркаться. Вам с сестрой до наступления ночи необходимо вернуться домой, иначе тоже мавками станете. Поэтому нельзя было сегодня выходить из дома. Духи уводят в свой мир людей, и они становятся одними из них.

Арину передёрнула от такой перспективы.

– Здесь недалеко, за тем пригорком, живёт старая ведьма в своей избушке на курячих лапах. – продолжила Леся. – Подкрадываемся, хватаем твою сестру и бежим что есть сил, не оглядываясь. Поняла?

Арина только кивнула. Ей было страшно снова, но она заглушила свой страх. Боятся потом, сейчас – надо вызволить сестру.

Девочки обошли пригорок, впереди была небольшая поляна. Трава здесь была сухой и почерневшей от сырости. На поляне стояла деревянная, ветхая избушка, покрытая мхом и чёрной плесенью, а вместо фундамента у неё были настоящие куриные лапы.

Леся и Арина приникли к земле, чтобы трава скрыла их. И гусиным шагом приблизились к избушке настолько близко, насколько это было возможно, чтобы остаться незамеченными.

Позади избушки простиралось болото, через которое пришли девочки. Оно огибало пригорок и этот участок суши, продолжая стелиться ещё дальше, что даже глаз не хватало, чтобы увидеть край.

Перед избушкой дымился на костре огромный чан. Возле него стояла сгорбленная старуха в темно-зелёном платке и чёрных, потрёпанных одеждах. Седые, всклоченные волосы повылазили из платка и развевались на ветру. Лицо было очень морщинистое, с длинными пучками бровей, нависшими над глазами, и крючковатым, сгорбленным носом. Старуха что-то приговаривала, помешивая деревянной поварёшкой чан. Возле неё, в ногах терся огромный чёрный кот.

– Это Баюн. – прошептала Леся. – Только в глаза ему не смотри, – заколдует, заворожит.

Возле старухи, чуть поодаль от чана, топтались леший с лешихой – мохнатые, как звери какие, и лесавка рядом с ними. Толстенькое, морщинистое и низенькое создание ходило вокруг бабы Яги семенящими шашками. Леся назвала его Аукой, и сказала, что он большой любитель завести человека вглубь леса и оставить на съедение диким зверям. Потеряешься, прокричишь «Ау!», а он ответит тебе тоже «Ау!», вот и пойдёшь на его отклик и пропадёшь без вести.

Арина замерла от увиденного: перед ней настоящая баба Яга и легендарная избушка на курьих ножках. Это просто уму непостижимо – ожившие персонажи бабушкиных сказок! Только теперь совсем страшные.

Вдруг Арина увидела лежащую на земле возле куриных ног избушки Ксюшу. Такая маленькая и беззащитная.

– Ох! – вырвалось у Арины. – Что? Что с ней?

– Тс-с-с! Спит она. – зашептала лесовичка. – Баюн убаюкал.

А баба Яга всё чан свой мешает, и вдруг стала громко говорить своим хриплым старушечьим голосом:

– Хватит! Хватит нам в лишениях жить! Хватит по болотам прятаться! Супруга моего ненаглядного, покровителя нашего, защитника призовём! В жертву Велесу эту девчонку принесём! Да воцарится порядок, чтобы жили мы как раньше, свободно и вольготно!

– Да! Да! – подхватили собравшиеся духи. – Хватит! Хватит!

– Жертва! Жертва хороша! – кричали с болота, позади избушки мавки.

– Попируем на Велесову ночь! – проговорил Аука, потирая ладони друг о друга.

– В жертву?! – охнула Арина. – Ксюшу?

– Тс! Велес мужем бабы Яги был когда-то, но разлучили их. – стала объяснять Лесовичка. – Велес ушёл в подземное царство и больше никогда оттуда не выходил. Поговаривают, что если Священная ночь выпадет на рождение месяца, то есть новолуние, и сильнейший колдун принесёт в полночь человеческую жертву, то можно призвать Велеса в этот мир. Но до полуночи сестре твоей ничего не угрожает. А вот то, что все духи леса и болота собрались здесь, это совсем плохо. Вот почему водяной соврал. Они заодно с Ягой. Как нам теперь Ксюшу вызволить, да и вернуться к деревне? Не пустят!

Арина, успокоенная тем, что сестра жива и ей пока не грозит ничего, стала раздумывать над Лесиными вопросами. Руки у девочки совсем околели, и она спрятала их в карманы куртки. В правом кармане Арина нащупала свой смартфон, и ей пришла мысль сфотографировать бабу Ягу и её избушку на память. Если, конечно, удастся выбраться, будет хвастать подружкам, какой у неё Хэллоуина вышел. Но только девочка достала телефон из кармана, как лесовичка зашипела как кошка и отпрыгнула подальше, закрываясь руками от Арины.

– Убери! Убери! – повторяла жалобно Леся.

– Ты чего? Он же даже без связи… – удивилась Арина и засунула телефон обратно в карман.

– Он всё равно жжёт. – скривилась лесовичка.

И тут обе девочки посмотрели друг на друга с пронзившей их мыслью! Вот оно решение всех проблем разом – смартфон!

– Только погоди, я чуть отползу от тебя! А ты включай его и смело иди за сестрой. – сказала лесовичка.

– А что включать? Музыку или камеру?

Леся смутилась. Видимо этот вопрос не по её части.

– Ну ладно! – Арина сделала сначала звук на полную мощность, а потом нашла свой любимый трек с басами и нажала кнопку воспроизведения.