В капкане искушений с шотландцем

- Твоя бабушка обожала тебя, Дункан. Тот факт, что ты решился бросить все и переехать сюда, чтобы помогать ей, сделал ее счастливой - и она не видела твоих сомнений. Ты был для нее преданным внуком.

- Надеюсь.

Эбби тоже ощущала угрызения совести, потому что, сожалея о тяжелой утрате семьи Стюарт, понимала, что эта внезапная перемена для нее означает лишь одно: отъезд Дункана. Роман с обаятельным и успешным шотландцем с самого начала был плохой идеей. Однако на сей раз не осталось даже возможности на что-то надеяться.

Дункан сидел неподвижно, точно придавленный тяжестью большой беды, такой невыносимой для мужественного и привыкшего к трудностям человека, какими были все представители его рода. Эбби опасалась за его душевное благополучие - эта внезапная смерть на фоне резких перемен в жизни и переезда в Штаты потрясла его до основания. Она погладила его по руке - по-видимому, он даже не осознавал, что происходит вокруг, эмоции захватили его целиком, не оставляя места для размышлений.

- Пойдем, посидим и отдохнем. Можно посмотреть фильм или поговорить.

Дункан покачал головой, точно пытаясь стряхнуть с себя сонное оцепенение.

- Я отвезу тебя домой, - странным официальным тоном произнес он. - Подожди, я возьму ключи.

Эбби, встав перед ним, заглянула ему в глаза.

- Я не оставлю тебя сегодня одного, Дункан. Здесь с полдюжины спален - я могу переночевать в любой. Но я не уйду, позволив тебе слоняться в одиночестве по огромному пустому дому.

- Я уже не ребенок, - хрипло произнес Дункан, глядя словно бы сквозь нее.

Встав на цыпочки, Эбби поцеловала его в щеку.

- Я знаю. Но сейчас тебе больно, а душевную боль никто не должен переносить в одиночестве.

Эбби осталась - но пришла к выводу, что от нее не очень-то много толку. Она усадила Дункана перед телевизором, но взгляд его был рассеянным, невидящим. С таким же успехом можно было бы включить ему мультики или популярные комедийные сериалы - и он бы не заметил разницы. В одиннадцать вечера она выключила повсюду свет и электронные приборы и, подойдя к Дункану, прикоснулась к его руке.

- Почему бы тебе не принять душ? После него станет лучше. Утром я помогу тебе сделать все необходимое, какое бы решение ты ни принял. А сегодня нужно поспать.

Кивнув, он встал, но его покорность свидетельствовала лишь о глубокой прострации, нежели об осознанном действии. Эбби же пошла проверять, закрыты ли двери и окна. В доме была система сигнализации, но она понятия не имела, как ее включать. Может, одну ночь они обойдутся без нее?

Найти гостевую комнату не составило труда: Изобел с мужем частенько принимали сотрудников компании и устраивали для них всевозможные развлечения. Выбранная Эбби спальня была изумительно красивой, но красота эта была строгой, классической - в ней преобладали торжественные темно-синие и алые тона. Все необходимые мелочи можно было найти в ящиках и шкафах - например, шапочку для душа, предлагаемую туристам во многих отелях. Приняв душ и почистив зубы, Эбби натянула ту же самую одежду, в которой пришла, - завтра Лара привезет ей все необходимое. Она уже написала подруге короткое сообщение, в котором рассказала о происшествии. Ее ответ - искренний, полный сочувствия - был единственным лучиком тепла во всем этом затяжном мрачном кошмаре. Откинув покрывало на огромной пышной кровати, Эбби легла. День, наполненный переживаниями, вымотал ее так, что она приготовилась к мгновенному сну - однако не тут-то было. Она то и дело напрягала слух, пытаясь понять, что происходит сейчас в спальне Дункана, расположенной напротив по коридору. Эбби специально оставила дверь своей комнаты приоткрытой, чтобы слышать, что он делает. И ее ожидания оправдались: в час ночи в коридоре послышались осторожные шаги, а на кухне зажегся свет. Звуки, доносящиеся оттуда, сказали Эбби, что Дункан, похоже, проголодался и хочет перекусить. Неудивительно - все съеденное прежде было слишком легкой пищей, не способной поддержать силы взрослого мужчины. Эбби лежала, размышляя, стоит ли вставать - она могла бы приготовить легкий завтрак, что-нибудь вроде яичницы. Но тут свет вновь погас, и опять раздались шаги по коридору.

Пробуждение ото сна, пусть и неспокойного, и беспокойство за Дункана сделали свое дело - Эбби больше не могла заснуть. Встав, она направилась в прилегающую ванную комнату, а выйдя оттуда, принялась размышлять - и мысли ее неизменно крутились вокруг Дункана. Удалось ли ему поспать? Спит ли он сейчас? Завтра им предстоит сложный и долгий день. В подобных ситуациях многие нуждаются в медицинской помощи, и врачи часто погружают пациентов в лечебный сон. Однако вряд ли Дункану понравится подобное предложение.

Вот дверь в коридоре вновь отворилась, и Эбби вышла из спальни, не тратя времени на напрасные размышления. Дункан, не ожидающий ее, вздрогнул.

- Что это ты задумала? - спросил он раздраженно.

Эбби пожала плечами.

- Услышала твои шаги. Я беспокоилась за тебя.

- Прости, что разбудил. Тебе нужно было уехать домой.