В капкане искушений с шотландцем

Пробило два часа ночи - сон по-прежнему не шел. Дункан бродил по тихому дому, чувствуя себя куда более одиноким, чем если бы Эбби отправилась к себе. Осознание того, что она недоступна, заставляло сердце сжиматься от сожаления. Неужели она теперь откажется поехать с ним отдохнуть? Наверное, спор произошел оттого, что в глубине сознания он не доверял Эбби, полагая, что она с ним рядом исключительно из корыстных побуждений. Ведь секс - древний как мир способ управлять мужчинами. Кроме того, она амбициозна и изрядно потрудилась, чтобы создать себе блестящую репутацию и хорошие перспективы. Продать компанию «Недвижимость Стюарт» по просьбе начальника оказалось бы для нее приятным бонусом. Может, потому она и старалась стать такой незаменимой для Дункана?

Он отчаянно хотел узнать правду. Мозг его работал как заведенный, хотя тело сковывала усталость. Столько нужно еще обдумать! Например, если он поддастся на уговоры Броди и вернется домой, для них с Эбби не будет продолжения отношений. Готов ли он к этому? А если останется, справедливо ли будет с ней встречаться, зная, что у него нет в намерениях долгосрочных отношений? Единственной причиной остаться была необходимость убраться в доме и избавиться от имущества. Эбби предложила помощь, и протянуть можно максимум две недели. Хватит ли этого для них или, напротив, слишком мало?

Когда стрелка показала четвертый час, Дункан вернулся к себе в комнату и упал в кровать. Ему удалось заснуть, но сон был неспокойным. Услышав звонок будильника в восемь, он застонал и закрыл глаза рукой. Каждая клеточка тела его отчаянно требовала еще сна, но сознание уже бодрствовало. Может, стоит начать уборку в дедушкином кабинете? Обязательно нужно как-то скоротать время до похорон.

Дверь спальни Эбби была закрыта. Одевшись и прокравшись на кухню, Дункан обнаружил, что его гостья сварила кофе, ставший для него в эти дни незаменимым напитком. Налив себе чашку и добавив молока, Дункан отправился на поиски Эбби. Она сидела на крыльце, впитывая новое морозное утро, и, подняв глаза, слегка улыбнулась Дункану.

- Ты спал?

- Не очень хорошо. Было бы лучше, если бы ты осталась со мной, - произнес он, надеясь поднять Эбби настроение.

Однако она пристально посмотрела на него, опустила глаза в чашку и, вздохнув, произнесла:

- Наверное, твой брат все же прав. Я посмотрела рейсы на сегодня. Если сразу после церемонии отправишься в Эшвилл, сможешь вылететь и даже сделать пересадку в Атланте. К утру будешь дома.

- Ты что, пытаешься от меня отделаться? - спросил Дункан, прислонившись бедром к перилам.

Эбби медленно кивнула.

- Если ты предпочитаешь это так называть, то да. Тебе нужно время, Дункан, чтобы вновь обрести почву под ногами. Изобел умерла слишком внезапно, и для тебя это стало ужасным потрясением. Ты сейчас не можешь точно понять, чего хочешь. Чувство вины и горе затуманивают твой рассудок.

- Так, значит, теперь ты играешь роль не только юриста, но еще и психолога? - раздраженно произнес Дункан - он терпеть не мог, когда кто-то копался у него в душе.

- Я просто хочу помочь.

- Если ты и впрямь этого хочешь, лучше разденься.

Эбби покраснела.

- Мне кажется, ты с помощью секса избегаешь проблем.

- И что в этом плохого? - вполне серьезно спросил он.

Отставив в сторону чашку, Эбби встала и потянулась. При этом край кофты приподнялся, и взору Дункана открылась полоска гладкой кожи - зрелище это навело его на совершенно определенные мысли. Однако Эбби снова вздохнула.

- Покажи мне пару гостевых комнат. У нас еще пара часов до похорон. Мне хочется узнать, во что я ввязалась, предложив тебе помощь.

Стало ясно, что Эбби еще не готова его простить - по крайней мере, настолько, чтобы снова согласиться на близость. Что ж, он подождет - может быть.

- Ладно, - угрюмо согласился Дункан. - Если хочешь испортить себе настроение и устать до того, как мы попадем на похороны, пожалуйста.

К счастью, и на это язвительное замечание она не обратила внимания. Дункан провел ее в одну из трех гостевых комнат, которой давно не пользовались.

- Начнем с нее. Здесь все нужно убирать: занавески, постельное белье. - Дункан открыл шкаф. - И посмотри, тут еще несколько поколений одежды. Она такая старая, что уже, наверное, наполовину испорчена.

- Не хочешь попробовать продать ее куда-нибудь в винтажный магазин?

- Нет. Мой план - избавиться от всего, что нельзя включить в стоимость поместья. Все это можно отдать нуждающимся или, если необходимо, выбросить.

Эбби кивнула, перебирая вешалки.

- Но позволь заметить, старики любят прятать вещи. Придется проверять карманы и все такое, а это существенно замедлит процесс.

- Наверное, - рассеянно ответил Дункан, понимая, что не может сейчас думать ни о чем, кроме Эбби. Взяв локон ее волос, он провел по нему пальцами. - Я очень ценю твою помощь, Эбби, но я не собираюсь лететь в Шотландию сегодня вечером. Ты пообещала остаться со мной и вспомнить бабушку Изобел.

- Для этого мы и устраиваем похороны, - резонно заметила Эбби, но Дункан решил порадоваться хотя бы тому, что она не отступила.