В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I

– Одна калитка для светлых, другая для темных. Но эту традицию давно уже не соблюдают, – пояснил Эмманил, когда они вошли на территорию гимназий. – Раньше ведичи Китежа больше враждовали. Делили город на территории темных и светлых, сокращали контакты до минимума, случались стычки. Но всё изменилось, когда в их город массово переселились нелюди: мы – лешие, краснали, домовые и прочие «человекоподобные» существа. Сейчас все ведичи живут мирно, рядом друг с другом. И все столкновения между ними остались только на турнирных дуэлях и художественной ворожбе.

Выложенная каменными плитами дорога вилась мимо тех же елок. Крупные белые и красные кристаллы, как газонные светильники, здесь росли прямо из земли. Аза каждый внимательно обнюхивала – Маринке приходилось ее постоянно одергивать. Темнота обволакивала всё вокруг, звезды прятались за плотным слоем туч, но кристаллы превращали мрачную картину в сказочную. Маринка всё с большим любопытством всматривалась в дорогу. Ну, что там мелькнет за поворотом?

Первыми показались какие-то хозяйственные постройки – старинные, каменные, но после всего увиденного не слишком интересные. А потом из-за поворота как-то неожиданно разом вынырнул огромный белый дворец… домище… храм? Кристаллы плотным кольцом росли под его стенами, на башнях и крыше. Так что Маринка определила себе этот странный архитектурный стиль как «светящаяся громадина китежградская». Не то в форме солнца, не то громадного паука – большое круглое тельце и вытянутые лучи (или все-таки ноги?). Тельце походило на старинный храм – широкое, округлое, тянущееся вверх, с куполом поверху. Каждый луч – трехэтажный прямой дом окон в десять длиной. Но вместо нормальной крыши – галерея под деревянным навесом, больше всего напоминающая боевой ход каменных стен Китежа. И кончался этот тонкий дом крепостной башней. Другие «лучи» светящейся громадины тоже оканчивались башнями, но разной формы – круглые, квадратные, узкие, толстые. И крыши тоже разные, но все покрыты крупной черепицей из потемневшего дерева. Двух одинаковых не было.

– Это здание светлой гимназии, – пояснил Эмманил. Сейчас справа будет стадион. На нем проводят общие собрания всех гимназистов, турнирные дуэли, соревнования по художественной ворожбе, общие праздники. Слева, за светлой гимназией, – озеро, его сейчас в темноте не видно. Вокруг него дубовая роща. Везде можете гулять, но, пока не освоите минимальные защитные чары, старайтесь в одиночку туда не забредать – сюда, бывает, приходят разные животные. Зато с моим кружком – в самый раз, – улыбнулся он. – Раз в месяц мы с учениками из обеих гимназий ищем интересных обитателей рощи. – и после паузы добавил: – Ну и… темная гимназия. Ваш новый дом, барышни.

Еще более странное здание темной гимназии Маринка заметила задолго до того, как Эмманил его все-таки представил. Черный остов этого сооружения очень походил на светлый: как у старинного храма, но почему-то черного. И тоже с башнями. Но они от него росли и отпочковывались, как опята на пне. Сбоку, сверху, одна из другой. Все узкие, длинные, с острыми крышами и тонкими стрельчатыми окнами. И всё это в огненной подсветке красных кристаллов, росших от основания дворца. Еще один образчик «светящихся китежградских громадин».

– В одной из этих башен вы будете жить. Выбирайте место у окна – в девичьей башне, если память не изменяет, вид как раз на гору и озеро. Красиво, особенно на восходе.

– Тут еще и гора? – удивилась Марина, озираясь по сторонам.

– Вот как раз за темной гимназией, из-за туч не видно, – подтвердил Эмманил. – В ней бывшие штольни красналей, кристаллы в них закончились еще века назад, а ходы остались. Может быть, туда с моими натуралистами выберемся тоже, с летучими мышами местными познакомимся. Ну и легенды о чародейской сокровищнице, конечно, повспоминаем.

– О чародейских сокровищах? – заинтересовалась Вика.

– Просто сказка. Чародеи когда-то были самыми могущественными ведичами Китежа. Наши историки предполагают, что именно они стали прообразами Перуна, Сварога и прочих славянских богов у неведичей. Но они уже очень давно исчезли. А Китеж любит сказки про могущество, всё не забудут своих героев.

– Просто исчезли? – удивилась Маринка.

– По крайней мере, так говорят историки ведичей, – почему-то чуть усмехнулся Эмманил. – Ну, пойдемте, барышни. Куратор, должно быть, уже заждалась вас. Смотрите, Марина, вашу собаку сейчас встретит служитель псарни и пока сам уведет ее в помещение. Это маленький черный домик справа от здания гимназии – карта построек на территории есть в каждых покоях Девичей башни, разберетесь, как найти.

– А я не могу проводить Азу?

– Сейчас это, увы, не слишком удобно. Задержит и куратора, и вашу однокурсницу Викторию. Но если боитесь, что ваша Аза будет переживать, я могу ее успокоить. А как освободитесь, сразу проведаете.