В книжной лавке, у которой нет названия (СИ)

- То есть, вполне возможно, что вся история, свидетелями которой становятся читатели, путешествие по Лесу братьев Вирта и Грэга – это их галлюцинация. В этой сказке столько отсылок на классическую литературу! На Данте, например - но это понятно только тогда, когда читаешь второй раз, когда вникаешь. Потому что первое, что пришло мне на ум, когда я ознакомился с несколькими главами, была мысль о том, что Льюис Кэрролл здесь явно отдыхает. А как дети смогут понять этот шедевр? Двое мальчишек заблудились в темном лесу, имя которому Неизведанное, по дороге они встречают лазурную птичку Беатрис, которая предлагает им свою помощь - провести сквозь этот самый лес, полный опасностей. Они переплывали тёмную реку на большой лодке с угрюмым и суровым на вид гондольером-дровосеком - ничего не напоминает? – Грантер взлохматил свои волосы. – Школа зверей, на которую случайно набрели братья – для меня олицетворение того, как современные учебные заведения под бравые и помпезные речи ректоров и директоров убивают в подрастающем поколении свободу мысли и креативность, желание изучать и открывать что-то новое. Городок Потсфилд – очень неоднозначная метафора, и я надеюсь, Эллен, что вы расскажите нам, что именно имелось в виду. Потому что лично я углядел в нём отсылку на пролетариат и социализм, но это, скорее всего, из-за моих друзей-якобинцев, - тише добавил он, на что в зале усмехнулся Хертберт, а Люсьен чуть-чуть смутился. – Но самое гениальное в этой истории, - Грантер обернулся и переключил на следующий слайд. Там было изображено странное существо, темное, рогатое и с флуоресцентными большими глазами. Анжольрас помнил, как Эр рисовал это, сидя за своим столом, низко склонившись над планшетом. – Это Зверь, живший в глуши леса, бродивший по нему, выискивая заблудившихся. Это негативная энергия, которая живет в каждом человеке, в его сердце, олицетворения всех неприятных эмоций. Скорбь, злость, отчаянье, страх – все это и есть Зверь, которому нужно питаться светлыми душами, совсем как дементорам из саги про очкарика. Тогда, получается, Лесник, который так отчаянно поддерживал огонь в своем фонаре, потому что верил, что там осталась душа его погибшей дочери, в действительности лишь подпитывал Зверя, который когда-то давно погубил его девочку… – Грантер замолчал, щелкая слайды, где были показаны его иллюстрации. – Просто, - он обернулся к присутствующим в зале, - прочитайте книгу. Не нужно мне пересказывать её, это глупо и бессмысленно. Но, поверьте мне на слово, финал завораживает. И мой друг, впечатлительный поэт, расплакался, - зал синхронно умилился, на что Грантер сокрушенно кивнул. – Ладно, это был не Прувер, а я сам. Я плакал в конце истории, потому что это же, черт возьми, сказка, а именно сказки рассказывают самые сложные темы таким языком, что можно или принять всё за красивую и беззаботную историю, или можно вдуматься и прийти в восторг от гениальности автора. И паршивости реальности вокруг. Если что-то плохое случилось в наших жизнях, нельзя зацикливаться на этом, нельзя пытаться удержать прошлое или изменить его. Нужно двигаться вперед, верить в тех, кого любишь, верить в истории, собирать их, делиться ими, творить, улучшать то место, в которое нас по стечению обстоятельств занесло. Спасибо вам, мадам Эллен, - скомкано закончил он. За его спиной на иллюстрации бежали двое мальчиков – один в странном остроконечном колпаке с испуганным лицом, а второй с чайником на голове, обнимая большого лягушонка и улыбаясь во весь рот. За ними по пятам надвигался Лес: темный и неизведанный.

Эллен де Лиль улыбнулась и крепко обняла Грантера, пока в зале громко вопили хипстеры, спрашивая что-то, несколько человек фотографировали писательницу и иллюстратора. Хертберт, улыбаясь, посмотрел на Анжольраса.

- В этом весь Грантер. Он либо расскажет всё, что думает и что у него на душе, сразу, либо отшутится несколькими ремарками и закроется в себе. Сегодня нам повезло, что он выбрал первое, - Джулиан перевел взгляд на Грантера, который передал Эллен несколько книг, женщина подписала их.

Анжольрас рассматривал Грантера, думая, что он… Анжольрас не мог подобрать слова. Он настоящий, живой и, на самом деле, умеющий верить в свои убеждения. Отчаянный Эр, побитый на протесте Эр, восхитительный Эр…

Хертберт молча поднес телефон к глазам Анжольраса и у последнего сердце упало вниз. В этот момент Грантер посмотрел на Джулиана и на пораженного Анжольраса. У художника в мгновение руки стали ледяными, когда Хертберт едва заметно покачал головой.

- Простите, я… я должен идти, всего вам хорошего, Эллен – вы лучшая, - Грантер поцеловал её в щеку и начал быстро пробираться сквозь толпу людей. Они что-то выкрикивали ему, спрашивали есть ли у Грантера свой сайт с работами, делал ли он выставки.

Анжольрас перечитал сообщение Прувера несколько раз. Потом ещё и ещё.

Мы проиграли. Они забирают и деньги, и Лавку. Судебный запрет на ведение любой коммерческой деятельности.