В кольце смерти

Подлесный, решив не отвечать, взял со стола помидор, вытер его о занавеску и стал есть.

– Да брось сердиться, сделаю я сейчас салат, – пообещала Лариса, а затем примирительно потрепала его по голове. – А ты пока подумай, как нам найти Пал Палыча. Может, через Бояркину попробовать всё же?

– Не верю я, что она с ними связана, – состроил скептическую гримасу Дмитрий. – Скорее это уж на меня вышли. Возможно, параллельно с Борисом занимались мною.

Лариса повернулась к Дмитрию и испытующе посмотрела на него.

– А если они опять появятся? Допустим, прямо сейчас? Представь, подъезжают, а тут твоя машина стоит.

– И твоя тоже.

– Ну, мою они не знают. Как и меня саму.

– Если ты нигде не засветилась, – со значением сказал Подлесный.

Лариса пожала плечами.

– Где я могла засветиться?

– Мало ли. Со мной общаешься, с Броновым тоже общалась. А Бронов, надо думать, давно у них под неусыпным наблюдением.

– Да, под наблюдением.

Лариса направилась к раковине, чтобы помыть овощи. Зажурчала вода.

– Что будем с нашим общим другом делать? – спросил Подлесный.

– Что? – повернулась к нему Лариса.

– Что с ним делать? – Дмитрий указал в направлении потолка.

– Кормить сейчас будем. А откормим – забьём, – рассмеялась Лариса. Спустя несколько минут, нарезая помидоры и огурцы, она принялась рассуждать вслух: – Если они были здесь, если у них свободный доступ в дом, то можно предположить, что они снова появятся. Но когда это произойдёт? Может быть, скоро, а может, и нет. Возможно даже – никогда. Пал Палыч был тут и уехал. Про конспиративную квартиру я вообще не говорю. Где его искать, никто не знает: ни ты, ни я, ни даже этот Боря.

– Если не темнит, – вставил Дмитрий.

– Да, если он нам всё сказал. Так вот, что же получается? А выходит по всему, что надо что-то предпринимать. Например, ловить на живца.

Дмитрий даже подскочил на месте.

– Что?! На живца?! Ты не из меня ли решила живца сделать?

– Подумать надо, – осталась невозмутима Лариса. – Или из тебя, или из козлика. Только вот каким образом всё это организовать? В этом и вопрос.

– Только в этом? – не без ехидства проговорил Подлесный. – Так вот, официально заявляю: я из подобных игр выхожу. Я сейчас сажусь в машину… – Дмитрий зацепился взглядом за лежавшую на столе колбасу с белыми глазками сала. – Да, я сейчас обедаю, сажусь в машину и исчезаю. С работы я ушёл, квартиру и машину сменю. Всё! – Дмитрий подумал и прибавил: – Может, и вообще махну куда-нибудь подальше.

– Давай-давай, – покивала женщина. – Драпай, зайчик. А я буду одна против всех.

– Ты не одна. Милиция, прокуратура есть.

Подлесный поднялся с лавки, на которой сидел, подошёл к столу и отломил кусок колбасы.

– А с Борей я одна должна возиться? – спросила Лариса капризным голосом.

– Выпни его или сдай ментам, – поморщился Дмитрий. – И пускай они сами на него ловят.

– Обещала отпустить, – напомнила журналистка.

– В награду за то, что он всё тебе расскажет, – поднял указательный палец вверх Дмитрий. – А он, заметь, ни на кого не вывел тебя. Пал Палыч, мол, начальник у него. А где он, Пал Палыч этот? Сослался на какого-то Пал Палыча с неясными чертами лица и указал подставную квартиру, через которую ни на кого не выйдешь. А может, тут сегодня никакого Пал Палыча и не было? Может, придумал, чтобы отпустили? На жалость давить решил.

– Он что, неубедительно выглядел?

Подлесный перестал жевать и нахмурился.

– Да нет, я бы не сказал. Перепуган был вусмерть. Такое у меня впечатление создалось.

– Я тоже склонна верить ему. И ты бы поглядывал всё же в окно. А то кабы чего не вышло. И ещё, – Лариса пристально посмотрела в глаза Подлесному, – кое-что ещё…

– Ну?

– Не считаешь, что надо встретиться с Бояркиной и потолковать? Тебе.

– О чём это? – Дмитрий решительно потряс головой. – Никакого желания с нею встречаться. Ни малейшего.

Лариса лукаво улыбнулась.

– Желание у тебя должно быть со мной встречаться, как мне думается. Понял, Дима? А с ней – по делу. Прощупать её на предмет возможных отношений с Пал Палычем. Что-то же надо, согласись, делать.

– Отсюда надо сматываться, – мрачно изрёк Дмитрий. – Перекусить и рвать когти.

– Перекусить – это не проблема. Можешь садиться. Сейчас масла плесну и размешаю. А ты шпроты открой и рыбу. – После паузы, уже приступив к трапезе, Лариса сказала: – Пожрём и смотаемся, а дальше что?

– Что дальше?

– Смотри, мы изловили и посадили на цепь Бориса, который отнюдь не рядовой убийца, а старший в группе исполнителей. Так? И мы вышли на следующее звено, на Пал Палыча.

– Да где ж вышли-то? – не согласился Дмитрий.

– Не надо. Вышли. Пал Палыч был здесь, где и мы сейчас. Наши пути едва не пересеклись.

– Так, может, это он на нас вышел? – не без сарказма проговорил Дмитрий, не прекращая при этом энергично пережёвывать и заглатывать пищу.

– Какая ж разница? – дёрнула плечиками Лариса. – Главное, что он – вот он, тут где-то, где-то совсем рядом. Надо только поискать его, найти его да и выпотрошить основательнейшим образом. И всего-то.

– Какой пустячок, однако, – насмешливо бросил Дмитрий.