В комплекте – двое

Я промолчала. Да и что говорить? О чем? Сейчас, на трезвую голову я понимала, что вряд ли когда-нибудь приму предложение Итарона. Просто не смогу, побрезгую. А помогать он будет мне и так, силы обяжут. Так чего мучиться-то? Если приспичит, всегда есть Рас. С ним, по крайней мере, все честно.

– Ладно, Итарон, лучше скажи, у братцев еще есть возможность опознать меня?

– Нет, – буркнул он. – В твоих силах произошел сбой, изменив магическую структуру и сместив потоки ауры. Не скажешь, что произошло?

– Да ничего особенного вроде, – пожала плечами я. – Может, время пришло, чтобы моя аура, или как там это называется, синхронизировалась с вашим миром?

– Возможно, – процедил он, явно недовольный ответом.

– А что насчет эльфов? Меня пропустят?

– Я поговорил с другом. Он согласен на тебя посмотреть, поэтому на границе предупреждены и тебя пропустят.

– В смысле посмотреть? – не поняла я.

– Он не знает, что ты Даагонская. – Итарон смотрел куда-то поверх моей головы. – Я просто сказал, что ты сильный некромант и что, похоже, у тебя еще есть силы. Попросил посмотреть, нет ли в тебе крови эльфов. По легенде, ты ученица моего старого друга, который погиб. Сирота. Я решил за тобой присмотреть.

– Бред, – выдохнула я. Более глупой отговорки я еще не слышала.

– Именно, – фыркнул Итарон. – А еще ты должна отвезти ему письмо. Держи. – Он протянул мне запечатанный конверт.

– Итарон, а почему вы решили искать меня в Карсте? Или это ты насоветовал?

– Как бы ты меня ни подозревала, но от того места, где мы потеряли твой след, дорога только одна, ну или почти одна. В любом случае ближайший город один – Карст. Да и вполне логично, что ты направилась именно сюда.

– Почему?

– Нейтральная зона, – пожал плечами Итарон, – фактически неподконтрольная королю Витарии, а значит, и Даагонским.

– А кто правит Карстом? – как бы невзначай поинтересовалась я.

– Я так понимаю, тебя успели уже просветить на эту тему? – покосился на меня мужчина. – Правит владыка, это его личные земли. У Витарии здесь нет никаких прав, но много интересов.

– А владыка – он кто? Человек?

Итарон почему-то поморщился:

– Эльфийский полукровка. Такого хитроскользкого интригана еще найти надо. Умудряется вообще не лезть в мировую политику, ни договоров, ни пактов, ни династических браков и посольств, ни войн, но все страны ему что-то обязаны и в чем-то зависимы.

– А он наследник или у них тут демократия?

– Издеваешься? Тут абсолютная монархия. Это в той же Витарии, у эльфов, дэвов и арэйвов повелители окружены советниками, ограничены законами, нормами и приличиями. А здесь как владыка сказал – так и будет.

– И давно он правит?

– Лет семьсот точно. Кстати, можно сказать, что Карст в таком виде создал именно он, хотя эти земли принадлежали еще его прадеду.

– Как интересно, – пробормотала я.

– Ты с этими наемниками отправишься к эльфам? – внезапно спросил Итарон.

– Да. Они надежны и опытны. Думаю, проблем не будет.

– Ты хоть хорошо рассмотрела, с кем пойдешь? Твой Расхарт…

– Я знаю, кто он, – перебила я, – и что это значит, мне тоже известно. Не будем об этом, ладно? Давай просто погуляем.

Итарон оказался хорошим гидом и понятливым человеком. Мы спокойно разговаривали, обсуждая все произошедшее со мной за последнее время, купили кое-какие вещи, требующиеся в дорогу, даже выпили по чашке кофе. Наверное, прошло не меньше трех часов, и пора было возвращаться, пока Расхарт не кинулся на поиски.

– Я зайду в трактир первая, а ты выжди минут пятнадцать, – сказала я, посматривая по сторонам. Кстати, интересно, где дом Раса?

Итарон фыркнул:

– Конечно, а то я сам бы не догадался! Не глупей тебя.

– Угу… Ой! – внезапно вспомнила я. – Итарон, совсем забыла спросить: а куда братцы дальше направятся?

– Не знаю. Да не смотри ты так на меня! Правда не знаю. Они мне не доверяют и не говорят. Я и про волос, кровь и брачные клейма узнал, уже когда связь прервалась.

– А если они отправятся дальше, ты с ними пойдешь?

– Если только в обратную сторону, – усмехнулся он. – Нэя, я еле уговорил Асириана разрешить мне сопровождать их, сослался на то, что на территории Витарии надо присмотреть за ними, чтобы они сгоряча дров не наломали. Если они покинут Витарию, дальше я идти не могу. Только если в качестве личной инициативы.

– Но тебя не отпустят силы, – закончила я.

– Если ты попросишь, – Итарон заглянул мне в глаза, – я могу попросить их…

– Прекрати. Сам же знаешь, если бы они этого хотели, то сразу отпустили бы.

– А ты сама хочешь, чтобы я пошел? – Его голос был еле слышен.

– Думаю, не стоит.

– Значит, выбрала его?

– Я никого не выбрала. Пока я только хочу закончить дело и освободиться от всех обязательств.

– Это может быть гораздо сложнее, чем ты думаешь, – фыркнул он, слегка обиженный. Но… только слегка. Вот и вся великая любовь… Обидно, однако!

Я рассмеялась, покачав головой:

– Может, все может быть…

– Кстати, поздравляю. Твой срок закончился.

– Срок?

– Ну обета целомудрия. Истек еще вчера.

– Точно?

– Да.

– Неужели по календарю отсчитывал? – все еще не веря, спросила я.

– Ты не поверишь, но да. – Итарон слегка покраснел и отвернулся.