В комплекте — двое. Замена состава

— Извините, — я поднялась с кресла, — но, боюсь, что не располагаю пока временем.

— Тогда, может, зайдете завтра на обед? Или прогуляемся по магазинам. Мы можем показать вам лучшие портновские мастерские?

— Простите, но мое время зависит от спутников и воли Повелителя. Пока я не могу ничего вам обещать. Еще раз извините. Всего хорошего, — и легким кивком головы, я попрощалась с эльфийкам, поспешив в коридор.

— Нэя! — за дверью на меня налетел вихрь, оказавшийся Миной. — Ты как? Все в порядке?

— Да, пойдем отсюда, — и я сама потащила видящую от дверей.

— Нэя, не томи, что хотели от тебя эти хладнокровные? Я практически бегом бежала, чтобы успеть тебе.

— Поблагодарить за спасение жизни Кати. И вот, подарок дали, — я протянула коробочку.

— Надеюсь, ты ее не надевала?

— Нет, а что не так?

— Пока не пойму, — нахмурилась видящая, — лучше Арлису показать, он как маг сильнее. Но надевать тебе ее не советую.

— Это я и без тебя знаю, — фыркнула, — кстати, — я сделала бесстрастное лицо, — наладила личную жизнь?

— Арлис сказал? — поморщилась эльфийка. — Эх… не спрашивай. Лучше скажи, ты насчет оракула договорилась?

— Да. Завтра едем.

— Ого! Быстрая ты. Ладно, пошли к Арлистиану, пусть посмотрит, а то мало ли… — развернувшись, эльфийка поволокла меня в другую часть дворца, пугая проходящих мимо придворных и слуг. — В это время он обычно работает в своем кабинете, — на ходу пояснила она, продолжая тащить меня с бульдожьей силой.

— Мина, да постой же! Мы что, опаздываем? — я уже взмолилась.

— Ладно, — пробурчала она, но скорость сбавила.

А через два пролета я буквально врезалась в спину эльфийки. Не совсем осознавая в чем причина заминки, я выглянула из-за спины видящей, чтобы самой замереть. Прямо за углом, в нише около окна стояли двое — Арлистиан и незнакомая эльфийка, та самая, чей взгляд я поймала за ужином. Красивая девушка, с высокой прической и в нежно-лиловом платье, стояла просто до неприличия близко к эльфу, положа ладонь тонкой ручки ему на локоть. Сам эльф стоял практически спиной, и выражения его лица я не видела. А вот ее сияющие глаза — прекрасно. Она неотрывно глядела на него, порой что-то интимно шепча, и в какой-то момент потянулась за поцелуем.

Странное ощущение горечи и очередного обмана резануло по сердцу, заставив до боли закусить губы. Хотя, с чего бы… Арлистиан мне никто, пусть и порой проявлял знаки внимания… Которые вполне могли оказаться вежливостью или связью кровников, — ядовито усмехаясь подсказало сознание. Он взрослый мужчина, конечно, у него должна быть женщина, и хорошо если одна… Но почему мне так неприятно смотреть?

Резко развернувшись, я попыталась уйти, чтобы не видеть, чем закончится, но Мина почувствовала мое движение. Резко рванув на себя, она сделала шаг вперед и громко заявила о себе.

— Арлистиан, а мы тебя ищем! — лицо эльфийки сияло, а я просто не могла заставить себя посмотреть на парочку. — Илисиэн, рада тебя видеть! Как дела? Марикан уже сделал предложение?

— Леди Олимина, — голос у эльфийки оказался приятным, — рада видеть вас. Вы как всегда обо всем осведомлены.

— Надеюсь, вы приняли его предложение? — голос видящей стал суше.

— Нет, — Илисиэн качнула головой, бросив странный взгляд на эльфа. Не удержавшись, я проследила за ее взглядом, и натолкнулась на мрачный горящий взгляд Арлистиана.

— Ну и зря, — вдруг отрезала Мина, — это был твой лучший вариант, Илиса. И он, кстати, тебя действительно любит.

— Мина, я сама разберусь со своей жизнью!

— Не похоже! Я сколько раз тебе говорила, того, что ты ждешь, никогда не будет.

— Арлис?.. — голос Илисы слегка задрожал, когда она повернула свои прекрасные глаза к мужчине.

— Олимина — видящая, — он просто пожал плечами.

— Как ты можешь? — внезапно разозлилась Мина. — Ты хоть понимаешь, что творишь?

— Мина! — рык эльфа заполнил коридор. — Это не твое дело! Запомни! Илиса, — он мягко обратился к взволнованной эльфийке, — извини, поговорим позже, — и он нежно прикоснулся поцелуем к ее ладони. Совсем как ко мне…

Неприятное чувство, чуть приглушенное непониманием от увиденной сцены, вновь поднялось в душе. Мне почему-то показалось, что я не в то время не в том месте нахожусь, и этот разговор… Захотелось уйти, закрыться в комнате и никого не видеть. Радужное настроение мигом испарилось. Как же все это мерзко! Как мне надоели интриги, тайны, игры… Хочу свой маленький домик, мужа, которому нужна только я и двух детишек, играющих во дворе…

— Нэя, Нэя, пойдем, — Мина дернула меня за руку, подтягивая к кабинету.

— Да, конечно, — оглянулась, но Илисиэн уже в коридоре не было.

— Что вы хотели? — Арлистиан расположился за столом, указав легким движением нам на кресла.

— Вот, Нэе подарок сделали, — и Мина протянула коробочку.

— И что? — эльф равнодушно открыл ее. — Поздравляю, у тебя появился поклонник. Только жадный немного. Или из бедных, — фыркнул он. — Хотя, ты после наемника непривередливая. — Это была пощечина. Жестокая, равнодушная и болезненная до удушья.