В комплекте — двое. Замена состава

— Что? Прости, — он резко затормозил, да так, что я врезалась в него. Меня тут же обняли и с силой прижали к телу. — Прости…

— Да ладно. Вот сейчас ты был не виноват, — я попыталась улыбнуться, но на него это не подействовало.

— Я просто не ожидал, — продолжил он, будто и не слыша моих слов, — что тот, кого я считал другом, попытается так подло… причинить мне боль… — на этих словах я замерла, но он даже не заметил. — У меня действительно были с ней отношения, но еще до того, как я покинул Лес. Это было несколько веков назад. Причем она тут же нашла другого. У нее даже свадьба должна была быть, но она от нее отказалась, когда я вернулся. Я вообще не хотел заводить здесь отношения. Я не монах, но… Я был зол на нее, потом посчитал, что лучше уж та, с кем я был, чем искать кого-то еще… Не смотри на меня так, пожалуйста, — взмолился он, — но это продлилось недолго. Меньше года… я понял, что не могу быть с той, что с такой легкостью отказалась от меня. Она даже приворожить меня пыталась, но я узнал. Потом были извинения, слезы, заверения… Но я уже несколько десятков лет не был с ней! Да я вообще ни с кем не был последние сорок девять лет, если не считать того раза, когда я был пьян…

— Что?! — у меня даже рот открылся от шока, но Арлистиан не обратил внимания.

— И с Кати у меня ничего не было. И жениться я не собираюсь на ней! Мне ни одна из них не нужна!

— Арлис…

— Нэя, ничего не говори, просто посиди со мной. Ладно?

Я только кивнула, расслабляясь в его руках. Где-то там играла музыка, и слышались голоса, но здесь в темноте парка, под сенью звезд были только мы, прижавшись к друг другу в объятиях под кроной вековых деревьев…

Глава 19

— Нэя, пора, — кто-то тихо прошептал, отводя волосы с лица. С трудом разлепив веки, я с удивлением отметила, что лежу в собственной постели в сиреневых покоях, без платья, туфлей и украшений, накрытая легким одеялом. — Принцесса, вставай!

Так меня звал только один человек. Точнее эльф! Повернувшись, я попала в плен темно голубых улыбающихся глаз Арлистиана. Он сидел на краешке постели полностью одетый, что меня крайне порадовало, и смотрел на меня с необъяснимой нежностью, от которой сердце начало биться сильнее.

— Привет, — прошептала, не доверяя своему голосу. — Уже утро?

— Да, ты заснула у меня на руках, — судя по его счастливому взгляду, это обстоятельство его сильно радовало.

— Ох, прости…

— Не извиняйся. Но вот вставать тебе придется, через час откроется портал к дэвам, а тебе еще умыться, одеться и поесть надо успеть. Так что, поспеши, — и он внезапно потянулся и легонько коснулся губами моего виска. А я только и могла, что оторопело смотреть ему вслед.

И что это было? Очень интересный вопрос. Я поспешила отогнать окрашенные в розовое мысли, не желая больше разочароваться и рванула в ванну, у меня всего только час на все.

Через сорок пять минут в дверь постучали. Дожевывая последний бутерброд, я сглотнула и крикнула 'войдите'. На пороге тут же появился Арлистиан, окидывая меня взглядом

— Собралась?

— Ага! — последний глоток чая, и я подскочила, подхватывая сумку.

— Хорошо, пошли, — и мне протянули руку. Замерев, я ошарашено смотрела на протянутую ладонь, просто боясь дотронуться до нее.

— Не хочешь? — в голосе эльфа послышалось напряжение.

— Нет. Боюсь, — прошептала, но все же решилась. Медленно подошла и осторожно вложила свои пальчики в его ладонь, чтобы в ту же секунду ощутить крепкое пожатие.

— Ничего не бойся. Идем.

В портальной зале ждали только нас. Даагонские мрачно поглядывали на часы, Мина прижималась к Расу, который только скользнул по нам взглядом и снова повернулся к девушке, наемники возбужденно переговаривались. Даже чета Повелителей тут присутствовала.

— Удачи, — Мара крепко обняла, — и поздравляю.

— С чем? — не поняла я, но эльфийка объяснять ничего не стала, только подозрительно улыбнувшись.

— Пора! — Дараэн взмахнул рукой и внутри пентаграммы засветился серебристый свет.

Все веселье тут же спало. Напряжение повисло в воздухе, становясь просто ощутимым. Первыми в портал шагнули четверо эльфов из свиты, за ними наемники, потом Рас вместе с Миной, Даагонские, и, наконец мы с Арлистианом, так и держась за руки.

* * *

— Приветствуем гостей Эмира в столице Дэол-Лэй Ашаре! — громко объявил низкий звучный голос, эхом отражаясь от стен.

Мы все стояли на небольшой арене внутри чего-то сильно напоминающего Колизей, только вот вместо песка черный мраморный пол с выложенной красной и золотой мозаикой пентаграммой для портала. Впереди поднималась лестница на небольшой балкончик с площадкой, где сейчас находился говоривший, а за нашими спинами расположилась небольшая дверца. А осторожные эти дэвы, однако!

Сделав незаметный знак, Арлистиан двинулся вслед за эльфами, по прежнему не отпуская мою ладонь, а я наконец-то смогла рассмотреть дэва. Высокий, не меньше двух с гаком, широкоплечий, мощный, с темно-бронзовой кожей, каштановыми короткострижеными волосами и черными глазами с золотым вертикальным зрачком. Мда… экзотично, но красиво.