В конце истории подала в отставку

— Она была моим вассалом. Разве не логично, чтобы именно я ей выделил часть земель? Причём я не собираюсь отправлять её туда, где круглый год снег или одна сплошная пустыня. Земля там плодородная, есть леса, широкая река и даже степи для пастбищ. Более того, уже имеется замок. Только он нуждается в реставрации, но раз она теперь «маркиза», то с управлением определённо справится.

— Ты говоришь о замке «Осколок Сердца»⁈ — ахнула Бреанейн, резко вскочив с места. — Ты хоть понимаешь, что предлагаешь⁈ Да если!..

— Я согласна, — перебила короля и заставила резко обернуться герцога. Он от такого даже слегка побледнел, но всё же выдержал мой взгляд. — Как ты там сказал? Плодородная почва и климат тёплый? Мне пойдёт.

— Нет, Элайджа! — настаивал Бреан. — Эти земли разграблены после многочисленных натисков демонов и монстров. Людей там практически нет. А после того как был убит Король Демонов и монстры потеряли своего предводителя, большая часть скрылась именно в тех лесах. Мы ещё не отправили войско на расчистку той территории.

— Ну, так тем более мне нужно туда поехать, — усмехнулась, после чего села в первое же попавшееся кресло. — Разве для нашей страны не будет лучше, если я прикрою тыл и очищу те земли? Об этом можешь не волноваться.

— Нет, — настаивал на своём король. — Я так не могу. Всё же ты герой нашего королевства, и я предоставлю тебе землю на юге. Как раз ту территорию, которую меньше всего затронула война.

— В этом нет нужды, Бреанейн, — улыбнулся герцог. — Она справится. На худой конец, если Элайджа почувствует усталость, может всегда обратиться ко мне за помощью, как к своему лорду.

— Герман… — со злостью произнёс король, всем своим видом демонстрируя, чтобы герцог наконец-то заткнулся.

Бреанейн считает, что я не в курсе, о каких землях мы говорим.

Но он ошибается.

Я прекрасно знаю, насколько плачевна сейчас там ситуация. Людей практически не осталось. Все, кто мог убежать, давным-давно покинули ту территорию. При этом земля и в самом деле плодородная, да и к тому же полна полезными ресурсами, но всё это бесполезно, пока над ними господствуют монстры.

Если очистить леса, реки и поля от демонов, то этот клочок земли может стать настоящей жемчужиной всего королевства. Конечно, придётся попотеть, но когда это я выбирала лёгкий путь?

Скорее уж наоборот, когда мне в руки легко попадается что-то без изъянов, недостатков и, главное, без особого труда, я сразу же начинаю искать в этом подвох. И, к сожалению, интуиция в данном вопросе меня ещё ни разу не подводила.

Герман, скорее всего, считает, что я не справлюсь именно с управленческой задачей. Всё же территория есть территория. И ей нужно управлять как аристократ, а не как рыцарь, воин или то же фермер. Хотя и не без этого, но всё же…

В любом случае герцога ждёт сюрприз.

— Всё нормально, — усмехнулась я, подмигнув королю. — Ты же меня знаешь. Я обязательно справлюсь.

— Ха-а… — протяжно вздохнул он, понимая, что я от этого решения не отступлю. — Так и быть, — в итоге согласился Бреанейн, взяв перо и собираясь подписать документ. — Но!.. — добавил он, указав в мою сторону пером. — Я также дам тебе немного земли, где ты сможешь отчего-то оттолкнуться.

— Что⁈ — ахнул Герман.

— Что? — удивилась я. — И под «дополнительными землями» ты имеешь в виду…

— Южные земли, а также порт и доступ к морю. Благодаря этому ты сможешь заняться торговлей с другими странами. Считай, что это мой личный подарок и благодарность за всё, что ты сделала.

— Какого чёрта?.. — ахнул герцог, который даже не мог скрыть своего шока от поступка короля. — То есть теперь вся торговля страны будет проходить через эти земли? Бреан!..

— Я так решил, — произнёс молодой мужчина, после чего с улыбкой заполнил документ, внеся туда всю информацию. Поставил королевскую печать и, свернув его, протянул мне. — Миледи, позвольте поздравить вас с новым приобретённым чином и владениями. А также обратиться к вам, как подобает этикет, маркиза Элайджа Феникс. Надеюсь, вы и дальше будете служить на благо Короны и народа.

Наконец-то взяв долгожданный документ, я впервые за долгое время почувствовала себя свободной.

— Ну что? — усмехнулся Бреанейн. — Довольна?

— Ещё как! — тут же отозвалась я.

— Ты только не уезжай сразу, — тут же попросил король. — По правилам я должен провозгласить тебя маркизой во время торжественного мероприятия на глазах у всех придворных аристократов.

— Чёрт… — цокнула языком. — Сколько мороки! А без этого никак?

— Хах! — усмехнулся Герман. — Да уж… Вот тебе и аристократка!..

— Элайджа, ну потерпи немного, — просил Бреанейн. — Там, помимо почестей, я смогу вручить тебе денежную благодарность из казны.

Что же, деньги мне понадобятся на восстановление земель. Так что отказываться от них было бы глупо.

Обговорив с королём несколько деталей, решила наконец-то покинуть его кабинет. Было ясно, что Герман недоволен моим решением. Он до последнего уверен, что не пройдёт и месяца, как я лично прибегу к нему в особняк за помощью.