В конце истории подала в отставку

— Поверьте, вы не захотите иметь с ним дела. Лучше ступайте дальше. Куда вы там едете? В столицу? Через дорогу увидите карету, которая туда направляется. Может, место свободное найдете.

Он принял меня за приезжую туристку? Я, конечно, хоть и приезжая, но всё же в столицу обратно не собираюсь.

— Я уже сама решу, с кем мне иметь дело, с кем — нет, — вздохнула. — Просто скажи мне, где он, после чего получишь ещё пять золотых.

Увидев дополнительное золото на прилавке, трактирщик наконец-то посмелел. Похоже, жадность притупила инстинкты и направила беседу на нужный лад.

— Вы найдёте главу в местном лазарете, — ответил мужчина. — Он там.

— Лазарет? — удивлённо протянул Луи.

— Может, он болен? — также задумался Лео.

— Нет… — тихо ответил мужчина, опустив голову. — Он там живёт. Отныне местный лазарет является его личными апартаментами.

О, даже так? Ну, как говорится, красиво жить не запретишь. По всей видимости, пока шла война, властям было плевать на то, что тут происходит. Главное, чтобы торговля через порт шла. А остальное не так уж и важно.

Однако всему рано или поздно приходит конец.

— Что же… — усмехнулась, после чего направилась к выходу. — Пойдёмте в лазарет. Пообщаемся с местным руководством.

— Госпожа, — прозвучал жалобный голос Луи. — Ну, мы ведь ещё даже не поели. Не пропадать же добру, верно? — вздохнул парнишка, грустным взглядом указывая на горячую тарелку наваристой ухи, которую держал в руках.

— Ладно, — вздохнула я, — сначала поедим, а потом продолжим путь.

* * *

С виду это был самый обычный лазарет. Но при этом, если брать в расчёт всё окружающее, здание лазарета было самым лучшим. Нет разбитых окон, нет обшарпанных от морского ветра стен, целая черепица на крыше… Да и сам двухэтажный дом состоял, ко всему прочему, из двух корпусов.

Если бы это было обычное здание, а не лазарет, я бы назвала его особняком. И, по всей видимости, кто-то также об этом подумал, присвоив дом себе целиком.

Да уж… Нашему королю придётся ещё долго порядок в стране наводить, если, куда ни плюнь, везде будет такое самоуправство. В любом случае на своих землях я подобного не потерплю. Ну не будем рубить сплеча. Попробуем пообщаться с этим «представителем местной власти». Может, он и не настолько плох, как кажется на первый взгляд.

Подойдя к воротам, мы тут же столкнулись с двумя вооружёнными рыцарями. По всей видимости, наёмники, но доспехи и меч хорошего качества. Сами мужчины высокие, крупные в плечах, а физиономии такие, словно всю жизнь лицом кирпичи разбивали.

Мда… И ведь таких где-то находят.

Наверное, для того, чтобы всех сразу же отпугнуть. Но а если будет слишком смелым, то, по всей видимости, и на языке оружия поговорить не против. Верно?

— Стой! — рявкнул один из рыцарей, выставив перед собой раскрытую ладонь. — Дальше ходу нет. Это частная территория.

Частная, значит? Ну и ну…

— Помогите! — воскликнула я, тут же обняв Лео за плечи и слегка отклонив его назад. — Моему другу плохо! Это же лазарет, верно? Прошу вас, помогите!

— Братик! — тут же присоединился Луи, выдавливая слёзы. Сразу всё понял и решил поддержать игру. — Ты только держись! Мы уже на месте! Нам помогут!

— Умира-а-аю… — также включился в игру Лео, к тому же для большей убедительности закатил глаза и вытащил наружу язык. — Я вижу свет… Бабушка? Это ты меня зовёшь?..

— Нет! Братик! Не иди к ней! — вопил Луи, хватая руку Лео.

— Чего же вы стоите? — бросила я в сторону рыцарей, которые от такого «концерта» переглядывались, но всё равно не пускали на территорию лазарета. — Моему другу нужна помощь!

— Сказали же, не положено! — в ответ прикрикнул в мою сторону рыцарь, вытаскивая клинок из ножен. — Если желаете, могу окончить ваши мучения.

— Какого?.. — начал злиться Луи, прекращая держать брата за руку. Маска грусти, страха и печали исчезла с лица в одно мгновение.

Всего несколько секунд понадобилось парню, чтобы выхватить меч и вырубить рыцарей одним ударом в затылок. Те даже сообразить ничего не успели. Лишь негромко охнули и рухнули мешком на землю.

— Путь открыт! — улыбнулся Луи, кивая в сторону здания. — Даже удивительно, что их всего двое.

— Наверное, не рассчитывали встретиться с такими, как мы, — вздохнул Лео, также принимая исходное положение и заходя на территорию лазарета.

— Либо они все в самом здании, и нам необходимо быть осторожными, — предупредила парней, на что те согласно кивнули.

Однако, несмотря на все опасения, внутри нас не ожидала какая-либо засада. Более того, вообще никого не нашли. Просто проходили один коридор за другим, минуя просторные палаты, которые изначально планировались для больных и сотрудников лазарета. Но теперь тут всё иначе.

Возникало такое чувство, что тут живёт по меньшей мере зажиточный барон, а так и вовсе граф. Столько предметов роскоши далеко не у каждого отыскать можно. Редкие картины, часть из которых давным-давно потеряна или украдена. Скульптуры из разного материала. Таких, как бронза, камень и даже мрамор…