В конце истории подала в отставку

Да, эльфы действительно прекрасно разбираются в земледелии. В это я убедилась ещё во времена войны. Они чувствуют растения. Понимают, что им нужно для хорошего роста. А также потрясающе разбираются в лекарственных травах. И как-то так получилось, что большая часть эльфов с огромным удовольствием ушли в фермеры.

Только принцесса стала работать у меня в замке, как советник по земледелию. Когда Лео осознал, что одну часть работы снимают с его плеч, чуть было не заплакал. Это натолкнуло меня на мысль, что нужно будет подыскать сотрудников, которым предпочтительнее бумажная и умственная работа, нежели физический труд.

Но не будем решать все проблемы сразу.

Сделать её моим советником по земледелию пришло на ум после того, как принцесса решила одну из главных моих проблем. А именно работа с древесиной Чернолесья. Когда мы возвращались в замок, то столкнулись с Джо и его работниками. Те, как обычно, злились и ругались на чёртово дерево, которое ни в какую не желало срубаться.

— Честное слово! Это камень, а не дерево! — повторяли мужчины.

И вот тогда Имоджен попросила взглянуть на те самые необычные деревья.

Разумеется, она знала, как выглядят растения, которым посчастливилось впитать в себя кровь демонов. И именно поэтому девушка с улыбкой поделилась, что нужно делать, чтобы кора дерева стала мягкой, податливой и управляемой.

— То есть? — удивилась я. — И это всё?

— Да, — кивнула девушка. — Есть несколько способов. Как и в случае с нежитью, можно топор смазать в крови живого существа и только после этого начать наносить удары по коре. Но есть ещё один способ — это смочить свои инструменты в святой воде. Ну или прочесть над ними молитву, окружив оружие святой аурой. Вот и всё.

Услышав рекомендацию, парни, которые в своей жизни столько монстров повидали, сколько звёзд на небе, синхронно порезали себе ладони, пролив несколько капель на лезвие инструмента. После чего тут же попытались нанести удар по стволу дерева. И каково же было их удивление, когда топор наконец-то проник вглубь, оставив после себя вполне нормальный след.

— Да, мать твою! — с радостью вырвалось у Джо. Но тут же осознав, что он не один, повернулся в сторону Имоджен и с поклоном попросил прощения.

При этом извинялся именно перед эльфийской, а не передо мной, своей леди. Хотя, учитывая, сколько мы времени вместе провели, то слышали друг от друга и более «весёлые» словечки.

— Ничего, — тем временем отозвалась принцесса, сохраняя мягкую улыбку на губах.

Также именно благодаря эльфам наши люди научились обрабатывать эту древесину. Я в начале думала, что всё же придётся посылать запрос в Священное королевство, но нет. Лишних затрат всё же удалось избежать, чему больше всех радовался именно Лео.

Пока ещё трудно предположить, куда именно эта древесина может пойти. Было принято решение провести несколько испытаний. Ведь дерево нам необходимо. Особенно в строительстве. Но если будет иметься побочный эффект…

Лучше быть наготове.

Но, несмотря на это, Имоджен продолжала всячески помогать, добровольно отзываясь во всех вопросах, в которых фигурировало растениеводство.

— Ох, Ваше Высочество! — усмехнулась я, просматривая заготовленные принцессой заметки по обработке тех или иных культур. — Даже страшно представить, что бы я без вас делала. Только на изучение всего этого ушло бы много времени.

— Не стоит, маркиза, — улыбалась эльфийка. — Вы бы, без сомнения, со всем справились. И ещё, — девушка задумчиво опустила взгляд, словно подбирала слова. — Раз я нахожусь под вашим командованием, то опустим формальности. Прошу, обращайтесь ко мне по имени.

— Даже так? — усмехнулась я. — Боюсь, что некоторые из ваших будут этому очень не рады. А под «некоторыми» я подразумеваю Маэля.

Несмотря на то что мы приняли эльфов к себе, предоставили им жильё и документы, этот эльф до сих пор смотрел в мою сторону волком. То ли он не привык, чтобы женщина была выше его, то ли в принципе видит во мне потенциальную угрозу. Однако мне не было до этого дела. Ведь с принцессой мы быстро нашли общий язык.

— Это не важно, — настаивала девушка. — С ним я сама поговорю. Так что прошу, не отказывайте мне.

— И не думала, — вновь усмехнулась. — В таком случае, Имоджен, — услышав своё имя, улыбка девушки стала ярче, — рассчитываю на тебя, — отозвалась я, вернув эльфийке её заметки по поводу съедобных и лекарственных растений.

И как только девушка ушла, я спиной почувствовала что-то колющее, холодное и злобное. Нет-нет, ощущения были скорее не физические, а на духовном уровне. И именно тогда, резко обернувшись, я заметила недовольный взгляд Гэбриела, который, как оказалось, всё это время наблюдал за нами.

Причина его раздражения мне была непонятна. Однако ждать долго разъяснения мне не пришлось.

— Так вот тебе какие нравятся, — бросил парень, следуя за мной по направлению к замку. — Миниатюрные, ранимые и такие, которых хочется защищать?

— Что? — повернулась в его сторону, даже сбиваясь с ритма своего шага. — Что за ересь ты несёшь?