В конце истории подала в отставку

— Помимо нелюдей есть ещё один представитель, который желает заполучить убежище на территории маркизы и обязуется работать, не жалея себя, — пояснил парень, так до сих пор продолжая избегать моего взгляда.

— О как! — усмехнулась. — И кто же это?

— Это… — начал Луи, но решил не говорить, а показать, чтобы избежать лишних слов.

Парень протянул руку в сторону за пределами видимости моего экрана, после чего тихо что-то прошептал, выругался, а после потянул кого-то на себя. Неожиданный гость вышел на видимую зону, и я в это же мгновение почувствовала, как мои брови поползли стремительно вверх, глаза расширились, а рот приоткрылся от шока.

— Кевин?..

— З… здравствуйте, сестра, — поздоровался мальчишка пятнадцати лет с ярко-алыми лохматыми волосами на голове и светло-карими глазами. — К… к… как поживали?

* * *

— Что ты здесь делаешь? — первый и, пожалуй, самый адекватный вопрос, который сорвался с моих уст.

— Я… Я… — защебетал мальчишка, нервно осматриваясь по сторонам, словно искал подсказку, но никак не удавалось её отыскать. — Так вышло.

— Так вышло⁈ Тебя виконт Розмари прислал? — спросила я, начиная подозревать Кевина в шпионаже. Что может быть хуже подобного поступка?

— Что⁈ Нет-нет! — тут же отозвался он, отрицательно замотав головой. — Я сам! Сам по себе! Виконт не знает, что я отправился сюда. Вообще никто не знает.

— Вот чёрт… — выругалась я, понимая, что всё-таки «хуже» быть может.

Когда папаша узнает о том, что его единственный сын и наследник оказался в моих владениях, он будет вне себя от ярости. Более того, может посчитать это прямой угрозой роду Розмари.

Дополнительный повод, чтобы явиться сюда, хотя я лично сказала ему, что тут ему не рады. Да и вообще, виконту запрещено здесь появляться. Но ладно, когда я отдала приказ, как маркиза. И совершенно другое, когда в моих владениях засел непутёвый младший братишка. Так ещё пришёл сюда не как аристократ, а как беженец, требующий убежище.

Ох! Чего-то у меня голова болит от всего этого… Не успела одного отвадить, как другой решил нагрянуть. У меня здесь что, проходной двор? Столько гостей, что скоро все стулья сотрутся.

— С… Сестра… — услышала голос через экран. — То есть… Ваше Сиятельство, прошу вас принять меня как нуждающегося, предоставив дом, работу и защиту.

— Прости, конечно, но нет, — холодно ответила я. — Тебе следует вернуться к отцу. В отличие от некоторых, на тебя он возлагает большие надежды.

— Да, — согласился парень. — Даже слишком большие.

— Что?.. — удивлённо переспросила я.

— Я не хочу быть виконтом, — пояснил мальчишка, при этом уверенно смотря мне в глаза. — Я не мечник и не маг. Я обычный человек, и все это прекрасно понимают. Вот только моего мнения никто не слышит. Прошу вас, маркиза, принять меня как своего гражданина. Я не требую особого к себе отношения. Я с радостью откажусь от титула аристократа, если вы примите меня. Буду работать так же, как и все, помогая в строительстве, сборке урожая или даже в рыбалке. Тяжёлого труда я не боюсь.

— Что за глупый мальчишка⁈ — ахнула я, злобно цокнув языком. — Что у нас тут, по-твоему? Развлекательный лагерь?

— Никак нет! — неожиданно чётко ответил тот, вытянувшись, словно в армии.

— Не дури, — настаивала я. — Переночуешь в порту, но после соберёшься и отправишься обратно. Я не намерена воспитывать тебя. Через неделю уже плакаться начнёшь и жаловаться на суровые условия.

— Прошу, предоставьте мне эту неделю! — громко потребовал Кевин, так и продолжая стоять смирно, словно натянутая струна.

— Что? — переспросила я.

— Если я ни через неделю, ни через две недели и даже ни через месяц к вам не подойду с жалобой, то вы позволите мне остаться? Прошу, предоставьте мне шанс! Я докажу, что даже невзирая на то, что у меня полностью отсутствуют таланты и способности, я могу быть полезным.

— Нет, ну, вы только гляньте на этого сопляка! — злобно бросила я, громко ударив по столешнице, чтобы напугать парнишку, но тот даже не дрогнул. Всё так же уверенно смотрел мне в глаза. — Твоя работа? — спросила у Луи, который также поражённо стоял рядом с Кевином.